苏婉愣住了，不仅仅是她，其他队员也露出了惊愕的表情。林烬的这个比喻，太过诡异，却又隐隐与凌霜之前看到的那些无法言说的“景象”产生了某种呼应。
“代谢……残渣？”苏婉喃喃重复着，作为一名科学家，她的理性让她本能地排斥这种近乎神话的比喻。但回想起穿越规则裂痕时的恐怖经历，回想起凌霜那超越常识的银瞳，回想起白翊那如同神明般定义规则的力量……她发现，自己过去所坚信的科学范式，在这个诡异的世界面前，显得如此苍白无力。
她沉默地拿起身边一个尚能工作的便携式物质分析仪，开始对脚下的岩石进行扫描。同时，K-七也配合地将能量探测器的数据共享给她。
时间在死寂中一点点流逝。没有人说话，只有仪器运行的微弱嗡鸣声，以及每个人沉重的心跳和呼吸。
不知过了多久，苏婉猛地抬起头，脸上充满了难以置信的神色。
“分析结果……这碎片的岩石成分极其复杂，包含了许多半衰期极短、理论上不可能在自然环境中稳定存在的同位素！它们……它们更像是在某种极端剧烈的能量反应中，‘瞬间’生成并‘冻结’下来的！”她的声音因为激动而有些尖锐，“还有那能量辐射……它不像任何已知的宇宙背景辐射或能量源，它的频谱……呈现出一种奇特的‘周期性衰减’特征，就像是……像是某种庞大生命活动结束后，残留的、正在慢慢平息的‘脉搏’！”
代谢残渣……平息的脉搏……
林烬的比喻，竟然在冰冷的数据上，找到了支撑！
一股更深的寒意，顺着每个人的脊椎爬了上来。他们不仅仅是在一块漂浮的岩石上，他们可能是漂浮在一个无法想象的、巨大存在的……“尸体”或者至少是某个衰竭的“器官”的代谢产物之上！
“所以……”影刃的声音干涩，“凌霜看到的……可能是真的。我们所在的这个世界，它……是‘活’的？”这个结论太过惊悚，让久经沙场的他也感到一阵头皮发麻。
就在这时，一直昏迷的凌霜，身体突然剧烈地痉挛了一下，喉咙里发出模糊而痛苦的呓语：
“熔炉……在……呼唤……污染……必须……阻止……”
她的声音微弱却清晰，如同最后的警钟，在这死寂的碎片上敲响。
所有目光瞬间集中到了林烬身上。
林烬转过身，看向他的队友们。他们的脸上带着伤、带着疲惫、带着恐惧，但更多的，是一种被逼到绝境后，不得不直面命运的决绝。
他深吸了一口冰冷而稀薄的空气，目光扫过每一个人，最后定格在凌霜苍白而痛苦的脸上。
“休息。处理伤势。清点所有剩余资源。”他的声音不高，却带着最终决断的力量，“然后，我们去‘衰竭熔炉’。”
“去看看那个‘污染’，到底是什么。”