宇文成都身着朝服，身姿如松，侍立在下首，面容沉静，目光锐利地随着皇帝的手指移动。
“成都，你看此处，”杨广点着地图上运河与黄河交汇的一点，目光灼灼。
“一旦贯通，南北漕运畅通无阻，朕的百万大军与无尽粮草便可依仗水利，迅捷如风！此乃千秋之功！”
宇文成都拱手，声音沉稳：“陛下圣明。运河若成，确于国于民大利。”
“只是……眼下征发民夫已达百万之众，各地州府压力巨大，春耕亦恐受影响。”
“臣愚见，或可稍缓部分河段工期，让民夫得以喘息，以免怨声载道，滋生事端。”他措辞谨慎，但态度明确。
杨广闻言，哈哈大笑，走到宇文成都身边，亲昵地拍了拍他的臂膀：“爱卿老成谋国，朕心甚慰！”
“然，非常之功，必待非常之人，行非常之事！些许蚁民之怨，何足挂齿？待朕之宏图大业成就，四海宾服，天下承平，自有他们享受安康之时！届时，卿与朕，皆名垂青史！”
他眼中闪烁着理想主义与强烈自信的光芒，甚至带着一丝狂热。
宇文成都嘴唇微动，还想再谏，但看到皇帝那不容置疑的神情，终是将话咽了回去，只是垂首道：“陛下深谋远虑，是臣短视了。”
“诶，朕知你忠心，事事为国为民考量。”杨广语气缓和下来，安抚道，“然，治大国如烹小鲜，有时需猛火快攻，方能成就至味。”
“军事调度、京畿安稳，朕皆托付于你，有卿坐镇，朕方可高枕无忧，放手施为啊！”
“臣，定当竭尽全力，不负陛下所托。”宇文成都单膝跪地，声音铿锵。这是他作为臣子的本分，也是他的承诺。
退朝出宫，行走在长长的宫道上，宇文成都的眉头却并未舒展。
皇帝的态度明确，运河工程绝不会放缓脚步。
他几乎可以想见，地方上的官员为如期完工，会如何变本加厉地催逼民夫……潜在的危机，像埋藏在盛世华袍下的火药，不知何时便会引爆。
他深吸一口气，将朝堂上的忧虑压下心底。
这些纷扰复杂、暗流涌动之事，绝不能带回府中，惊扰了此刻需要静养的雪霁。
他只需让她看到夫君位高权重、深受倚重的一面，让她安心养胎即可。
所有的风浪，他自会一力挡在门外。
回到将军府，萦绕在宇文成都周身的冷冽与凝重便瞬间消散，被一种小心翼翼的温柔所取代。
他刚踏入正院，便见杨雪霁正由樱时搀扶着，在院中的海棠树下慢慢踱步。
她穿着宽松的藕荷色襦裙，腹部已明显隆起，一手习惯性地托着后腰，阳光透过枝叶缝隙，在她身上洒下斑驳的光点，显得宁静而美好。
然而，宇文成都眼尖地发现，她步伐稍显滞涩，眉尖微蹙，似是腰背又不舒服了。
他立刻加快脚步上前，自然而然地从另一侧扶住她的手臂，取代了樱时的位置，声音低沉：“又酸了？”
“夫君回来了。”杨雪霁闻声抬头，见到是他，眼中漾起笑意，软软地靠向他手臂支撑身体，“嗯，走了一会儿便觉得沉，腰酸得紧。”
“那便歇着，不可强撑。”宇文成都语气不容置疑，半扶半抱地将她搀到廊下的软榻上坐下。