“平身吧。”皇后的声音带着明显的虚弱，却依旧温和，“宇文将军劳苦功高，夫人亦是贤良淑德，兴办义学，惠及兵士后代，本宫早有耳闻，甚好。”
“臣，臣妇不敢当娘娘夸赞。”两人齐声回应。
杨雪霁依礼起身，依旧不敢抬头，手心却已沁出冷汗。
宫宴流程按部就班。
精致的菜肴，舒缓的雅乐，臣子们谨慎的恭维与太子偶尔的垂询。
宇文成都坐在离御座不远的位置，应对自如。
杨雪霁则安静地坐在他身侧，扮演着温顺沉默的将军夫人角色，几乎不发一言，所有的感官却都紧绷到了极致。
她能听到母后偶尔压抑的轻咳，能感受到那目光似乎在她身上多停留了片刻。
机会终于来了。
侍女为皇后奉上药膳时，皇后微微摆手，目光投向杨雪霁，忽然开口道：“宇文夫人，近前来些。本宫听闻你精通药膳调理，且来看看这汤饮可还妥当？”
这要求合情合理，却让杨雪霁浑身一僵！
宇文成都也微微侧目，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
皇后为何独独点名雪霁？
杨雪霁深吸一口气，强迫自己镇定下来，依言起身，垂首敛目，缓步上前。
每一步都如同踩在刀尖上。
她停在凤榻前三步远处，福身行礼，然后才微微抬眼，快速扫了一眼那药膳，声音努力维持平稳——
“回娘娘，此汤以老鸭为底，辅以黄芪、枸杞、山药等温补之物，火候恰到好处，最是益气补血，于凤体调养大有裨益。”
她回答得专业得体，挑不出错处。
皇后静静地看着她，目光在她脸上细细流连，那眼神复杂难辨，有审视，有探究，似乎还有一丝……难以言喻的恍惚与怀念。
殿内一时静极。
杨雪霁能感觉到自己的心脏快要跳出胸腔。
她死死掐住掌心，用疼痛维持着最后的清醒。
良久，皇后才缓缓开口，声音更轻了些，带着一丝若有若无的叹息：“嗯，说得甚好。看来……是用了心的。”
她挥了挥手，示意侍女将药膳端下去，却没有立刻让杨雪霁退下，反而又问：“听闻夫人并非京中人士？故乡……是何处？”
这个问题，如同惊雷炸响在杨雪霁耳边！
她该如何回答？她的故乡，是这冰冷的皇宫！是她再也回不去的童年！
“……妾身……自幼漂泊，故乡……已模糊了。”
她声音微不可察地颤抖着，几乎用尽了全身力气才说完这句话。
宇文成都的眉头蹙得更紧。
他敏锐地察觉到皇后的问题有些异常，而雪霁的反应……更是异常。
那种极力压抑的悲伤和慌乱，不似寻常。
皇后闻言，沉默了片刻，浑浊的眼中似乎掠过一丝极淡的失望与……了然的悲悯？
她最终疲惫地闭上眼，挥了挥手：“罢了……退下吧。好生……跟着宇文将军。”
“是，谢娘娘。”杨雪霁如蒙大赦，几乎是踉跄着退回到自己的座位，后背已被冷汗浸湿。