杨雪霁身着绯色斗篷，立于阶前。她强忍着泪意，将最后一个小巧精致的平安符塞入他怀中贴身的口袋里，声音努力维持平稳：“一路平安，早去早回。”
“放心。”宇文成都深深看她一眼，千言万语化作这两个字。
他抬手，为她拢了拢斗篷的风帽，指尖在她冰凉的脸颊上轻轻停留了一瞬，随即毅然转身，利落地翻身上马。
“出发！”
一声令下，马蹄踏破清晨的寂静，队伍缓缓启动。
杨雪霁一直站在门前，望着那渐行渐远的挺拔背影，直至队伍消失在长街尽头，化作天地间模糊的黑点，再也看不见。
寒风吹起她斗篷的衣角，脸颊一片冰凉，她才惊觉自己早已泪流满面。
樱时上前，轻声劝道：“夫人，外面风大，回屋吧。”
杨雪霁点点头，最后望了一眼空荡荡的街口，转身回府。
将军府仿佛瞬间空寂了下来。
尽管每日依旧有管事嬷嬷前来请示事务，有私塾的账目需要核对，有年节礼单需要过目，但杨雪霁总觉得心里缺了最重要的一块，空落落的。
她将他常去的书房收拾得一丝不苟，笔墨纸砚都维持着他离开时的样子。
每晚，她都会在他常坐的那张宽大太师椅上坐一会儿，仿佛还能感受到他残留的气息。
年节的热闹，更反衬出她内心的思念。
除夕守岁，她独自一人对着满桌佳肴，毫无胃口。
宫中的赐宴她也推辞了，只让人将赏赐的菜式每样留了一些，盼着他回来能尝到。
窗外爆竹声声，烟花绚烂，她却只抱着他常看的一本兵书，坐在灯下，默默计算着他的行程。
她开始更频繁地往来于私塾，将更多的精力投入到编撰那些启蒙歌诀和改良织机图纸上。
唯有忙碌，才能稍稍缓解那噬骨的思念。
偶尔，会有他的书信由驿骑快马送回。
信不长，多是报平安，简述行程，字迹刚劲有力，一如他本人。
偶尔会提及沿途风物，或是“见某地梅花初绽，忆及夫人鬓边”，或是“此地寒冬甚于京师，夫人所制药囊甚为御寒”，言语简洁，却情意拳拳。
每一封信，杨雪霁都会反复阅读，指尖摩挲着那熟悉的笔迹，仿佛能透过纸张感受到他的温度。
她也会提笔回信，事无巨细地诉说家中一切，让他安心，信的末尾，总会附上一片干枯的梅花瓣，或是一缕她用新线打的平安结。
千里传书，寄托着彼此深深的思念与牵挂。
与此同时，宇文成都护送太子杨广的巡河队伍，已抵达运河工程的核心河段。
场面果然浩大。
河道两岸，民夫如蚁，号子声、夯土声、水流声交织，一片热火朝天。
新开挖的河道初具规模，宛如一条巨龙在地表蜿蜒。
杨广意气风发，亲临工地，视察进度，召见地方官员和工头，现场处理诸多难题。
他展现出极大的魄力与效率，对工程细节的了解程度，令随行官员咋舌。