惊鹿咧开嘴，又恢复了那副无赖相，“夫人也别忘了，您还欠着属下后半程的辛苦费呢！”
“等属下活着回来，把那尊‘冰山’的根底给您刨明白了，您再给属下补上几支真金白银的小玩意儿也不迟！”
他这话半真半假，既是提前要账，也给自己留了余地——
谁知道调查宇文成都的过程中会不会真需要更高的“活动费”？
杨雪霁沉默地点头，方才的失态让她不愿再多说一个字。
她伸出手，这次不是递钱，而是迅速地从发髻的另一侧取下了一支通体素金、不带任何宝石装饰的簪子，比点翠那支显然普通许多，看也不看地扔了过去。
惊鹿精准地抄手接住，掂了掂，嘿嘿一笑：“得嘞！蚊子再小也是肉！属下这就去给夫人您‘画像’去了！等着属下的好消息吧，但愿……”
他深深地看了一眼杨雪霁的方向，笑容里带着一丝难以言喻的意味，“属下回来的那天，您还没被那位将军大人的寒气冻上，或者……已经被他这块坚冰给捂化了。”
话音未落，惊鹿的身影如鬼魅般疾退，几个起落便消失在郁郁葱葱的竹林深处。
只留下他那最后一句意味深长的话语，带着清晨冰凉的露气，萦绕在杨雪霁耳畔。
杨雪霁站在原地，久久未动。
指腹无意识地擦过腰间的东珠禁步，那冰凉的圆润触感如同一个小小的开关——
瞬间又将昨夜车厢内他沉稳托住她臂弯的温度、他松手前那短暂有力的停顿、他衣料边缘微凉的金属感……以及他那“堂皇昭昭”如利剑般剖开一切晦暗的灵魂宣言，潮水般倒灌进她的脑海。
寒意？炽热？捂化？
惊鹿那轻佻又犀利的话语，如同无形的针，精准地刺在了她此刻最脆弱、最不愿深究的地方。
她用力握紧了那小小的药瓶锦囊，仿佛那是唯一可以抓住的浮木。
心中一片混乱茫然，如同风雨欲来前的竹海，惊涛暗涌，沙沙作响，只等真相的飓风将其彻底掀开或……连根拔起。
而那风暴眼的中心，始终悬着三个重若千钧的字——宇文成都。
这个名字，连同他带给她的震撼、疑惑、安心和那丝悸动，如藤蔓般在她心墙坍塌的废墟上疯狂滋长，等待着一场由外而内的、更深层次的验证风暴。
她转身离开竹林，背影在晨曦雾霭中，带着前所未有的复杂与坚定。
那片新生的心域，正渴望着被关于他的真相，彻底填满或是彻底清空。
杨雪霁刻意放缓了脚步返回丞相府，几乎是像做贼般溜回了辰渊院，仿佛生怕惊鹿那句“捂化”被某人听见。
竹林中的晨露寒气仿佛黏在了杨雪霁身上，连同惊鹿最后那句不怀好意的调侃，让她一连几日都感觉脊背发凉。
此后的时光，如同被投入了一颗巨石的深湖，表面看似恢复了以往的平静，内里却汹涌震荡不止。
翌日，天蒙蒙亮，她便已起身。
樱时轻手轻脚进来伺候梳洗，敏锐地察觉夫人眼下淡淡的青痕和一种不同往日的恍惚与焦灼。