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步骘闻言，神色稍松，继续道：
“属下所虑，莫过于孙坚出兵为陆康解围，破袁术、郑宝之困于寿春。而今镇东将军府奉朝廷之命讨逆，若陆康无恙，淮南仍由其掌控，我军便师出无名。届时，孙坚与陆康互为犄角，恐成主公大患。”
阁外，许褚低声问曹操：“主公，此人所言可有道理？”
曹操点头：“分析得不错，这正是我心中所忧，也是我来见太阿之故。步骘，步子山……不想徐州亦有此等才俊。”
此言暗含对比，曹操不悦陈登，却碍其出身徐州豪族，且有联络世家归顺之功，否则早将其逐出幕府。
陈渡赞许道：“确有见地。”随后示意程昱继续议事。
程昱道：“此前孙坚遣使北上邺城，或已与袁绍达成密约。”
陈渡淡淡道：
“无非借袁绍牵制我军，使其得以攻略淮南，甚至图谋江南。若袁绍直取兖州、豫州，我军无力分兵，孙坚便可趁势南下。”
“江南全境？”徐庶闻言一惊。
鲁肃与程昱亦是神色震动，齐齐望向陈渡。程昱先前所料，至多不过孙坚取江夏以制衡刘表，未料其竟有鲸吞江南之志。
曹营众将早料诸侯或将结盟抗曹，然孙坚若真借此机会尽占江南，而己方无力阻止，其必成此番联盟最大赢家。
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步子山与王朗这两位新入幕僚，此刻仍不敢轻易表态。
他们对诸侯联军伐曹一事仅有模糊预感，尚未洞察其中凶险。
徐庶眉心拧紧：君侯既言兵力不足阻其南下，可是已有不需刀兵的良策？
他绝不信陈渡会放任孙坚坐收渔利，纵容其鲸吞江南。虽暂未想出对策，却笃定主君必藏后手。
陈渡干脆利落地摇头：
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第贰佰肆拾章 惊堂木落 空城计破东吴
徐庶剑眉骤扬：君侯亦无对策？
他惯性地依赖陈渡算无遗策——若连这位都说束手无策，恐怕真是绝境。但让孙坚兵不血刃尽取江南？何其荒谬！
理智终压过依赖。他指节叩着案几，脑中博弈推演如烽火连天。
陈渡却已掀开惊天棋局：
司天监急报，公孙瓒正与刘虞十万新军血战，袁绍遣牵招密会刘备。
此使先访刘虞，再晤玄德，虽未截获密谈，然袁刘同盟已成定局。
纵不能击溃公孙瓒，袁绍亦得抽身南渡黄河，剑指兖豫二州！
他猛然拍案：袁术东海屠城后已失士族之心，汝南世家尽投袁绍。此番淮南之役，大敌非袁术孙坚，实为袁本初！
孙文台正是看破此局，才主动联结袁绍——此番诸侯合围，真正的执棋者，竟是这个江东猛虎！
最后一句如寒刃出鞘：
这倒是我漏算的一着。
照此而言，此番进军淮南，岂非再次陷入两面夹击之境？
陈渡扬眉笑道：自追随主公起兵以来，哪次不是险象环生？欲登至尊之位，必经千难万险。今主公坐拥青徐沃土，据守天险，享渔盐之利，财富可比半壁江山。
治下六百万百姓安居乐业，各地豪强尽皆归顺。如今主公已为当之无愧的天下雄主。
若诸侯再不联手抗之，终将被各个击破。故天下未统之前，我等所对之敌，永不止一方。若非如此，主公早已平定四海。
鲁肃、徐庶、程昱等人闻言颔首。立于门外的曹操听闻此言，往日艰难与喜悦涌上心头，不禁眼眶发热。
四年来，这乘龙快婿随他征战，每次危局皆赖其谋划方能化解。如今能坐镇两州，忧虑群雄合围之势，全仗此婿之功。
偏偏陈渡从不居功，反显过分谨慎。本可任用心腹执掌权柄，却举荐与己不睦的荀彧坐镇青州。程昱等人携礼拜访亦被婉拒，与谋臣们也少有私交。
曹操深知，陈渡这是在为自己留后路。思及此，更觉愧疚难当。陈渡越是谦逊，他内心亏欠之感便愈深。若非如此，怎会忍心让爱女为人侧室？
即便女儿只是陈渡的妾室，但见陈渡待她如正妻一般，毫无轻视，两人情意日深，曹操心中的愧疚却未曾减少半分。
私下里，曹操多次在酒酣耳热之际劝陈渡，直言自己重情重义，绝非鸟尽弓藏之人，让他不必如此小心翼翼。
然而陈渡总是淡然回应，自言对权势并无野心，唯愿护得家人周全，便已足矣。当初投效曹操，初衷也不过如此，除此之外，再无他念。
若说还有何追求，便是如张良那般，成为名垂青史的谋士，也算不枉此生。
曹操能感受到陈渡的真诚。
因此，陈渡依旧如昔，行事低调，始终站在曹操的角度思虑谋划，助他整顿经济、革新科技、推行改革、完善制度……
夜深人静时，曹操偶尔会想，自己前世究竟修了多少福分，才能得上天眷顾，赐他一个令天下英雄皆为之倾倒的陈渡。
“主公，您……这是怎么了？”许褚见曹操忽然眼眶发红，神情动容，一时摸不着头脑，又有些手足无措。
“无妨。”曹操低声清了清嗓子，摆摆手勉强笑道。
暖阁内，徐庶的声音再度响起：
“照此来看，此次诸侯合围青徐，袁绍占据兖豫，孙坚坐拥江南，而我们仅得淮南？岂非白白替他人做了嫁衣？”
“更何况，若孙坚暗中捣乱，陆康又未死，我们恐怕连淮南也难以真正掌控。”
“到那时，我们将陷入三面受敌的困境，形势将极为被动。”
鲁肃、王朗、步骘等人听完徐庶的分析，才发觉此次征讨淮南并非想象中那般容易，反而暗藏凶险。
稍有不慎，曹操攻取徐州的努力便会化为泡影。
一时间，暖阁内寂静无声，只剩书佐们笔走龙沙的沙沙声。
陈渡环视众人，见他们神色凝重，不由轻笑一声，道：
“元直所言确有道理。”
“若局势真如这般发展，青州本土虽可自保，但耗费一年攻下的徐州恐怕将前功尽弃。”