“司天监为君侯亲手所建，君侯既要辅佐主公运筹帷幄，又要变法改制安定民生。日理万机之际，仍能兼顾司天监事务达三载之久。昱仅 ** 执掌一月有余，何谈辛劳？”
“鬓角这点斑白，不过是岁月流转的自然痕迹。”
“昱所忧非事务繁杂，唯恐才疏学浅，不能为君侯多分忧解难，免得君侯似那荀文若般，未老先衰。”
此言若出自旁人之口，难免有阿谀之嫌。但程昱素来耿直，陈渡深知其言发自肺腑。
轻抚程昱脊背，邀其入座。
踱步走向太师椅时，背对程昱问道：
荀文若年方而立，竟已生华发？
正是。程昱苦笑，近日其随从传来消息，说他因一缕白发郁结半日，索性告假两天。再见时，众人窃议其身上熏香气息愈发浓烈。
倒是个讲究人。
陈渡自语着程昱不甚明白的话，从椅背取下狐裘，探手入袖。
转身时，手持一束青艾线香走向程昱。
这是清河昨日专程为你备下的，今晨还再三叮嘱务必带到。说你家缺个主事之人，这些节令俗务恐无人记挂。
向来以冷峻着称的程昱，躬身接过艾草香束时先是一怔，继而眼圈再度泛红。
坊间那些闲言碎语我也略有耳闻，说你年富力强却不肯纳妾，恐是身有隐疾云云。
我知你难忘旧人。
程昱低头捧着艾草线香，指尖微颤。惊蛰时节亡妻率人熏艾驱虫的朦胧身影，忽地涌上心头。
此刻萦绕鼻息的淡淡艾香，恍若当年妻子在惊蛰时节的气息。
只是光阴最是无情。
任凭他如何追忆，亡妻的音容笑貌终究模糊难辨。
他仰首眨眼，深深吸气：
让君侯见笑，我......
话音未落，再度哽住。
“别在意那些人的闲言碎语，不过是嫉妒你出身豪门却位居要职，找不着把柄就只好搬弄是非罢了。
“你可知道，稷下学宫初建时，阿武和几个学子辩论起了争执。那几人说不过，就开始暗戳戳地编排你，阿武气不过便动了手。
“那几个学生身强力壮，阿武以一敌众吃了亏，幸好阿延听说兄长受欺赶了过来，兄弟俩联手把那几人揍得爬不起来。
“我问他们为何动手，阿武红着眼眶告诉我那些人如何诋毁你——
“接着他说，自从十年前母亲过世，你的寝房就不许下人踏入半步。
“举家迁往临菑时，别人都忙着搬运金银财帛、典籍书卷，只有你，将寝房里那些瓶瓶罐罐当宝贝似的收进箱笼。到了临菑又不假人手，亲自一件件摆回房中。
“阿武阿延说，他们曾扒着窗棂偷看，那间屋子里的每件物事，连东阿旧宅梳妆台上玉梳摆放的角度都分毫不差，铜镜边还缠着几根青丝。
“那几个学生听完臊得满脸通红，老老实实给兄弟俩赔了不是。我也就没再追究，只叫在场所有人都闭紧嘴巴。”
陈渡将帕子递给拭泪的程昱：
“回家后同妻妾们说起这事，她们哭得梨花带雨。后来每逢年节总要念叨程府缺个主母，张罗着要送东西，都被我拦下了。
“昨日清河又提起你，非要我捎来艾草香束。原以为不过是寻常心意，倒惹你感伤……”
程昱拭净泪痕：
“不是伤心，只是唏嘘光阴似箭。转眼十余载，我也垂垂老矣，她却未能见到……幸而如此，若见我现在这般模样，怕是要嫌弃的。”
说罢又躬身行礼：“劳烦君侯代我谢过夫人，问夫人安好。”
陈渡颔首：
“自然。”
“清河几位都叫我劝你纳几房妾室，说你夫人若在九泉之下见你这般消沉，必定心疼难忍，巴不得你早日续弦。”
“还说不成的话，干脆请主公出面为你指门亲事。”
“虽说我也忧虑你晚年孤寂，愁你连个知心说话的人都没有，但念及你情深义重，实在不忍相劝。”
程昱慌忙垂首，再次领了陈渡的情意。
“不如这样，让清河给阿武说门亲如何？府里总得有个女主人打理家务。”