古人讲究“君子远庖厨”，像陈渡这样的名士竟会亲自下厨，着实令人意外。
“过年总要有点特别，”陈渡笑道，“这叫仪式感。”
此时的青州，政务已步入正轨。
他的工作日渐清闲，日子也愈发悠闲自在。
今日突然下厨，并非一时兴起，而是他多年不变的除夕仪式。只不过，这是蔡琰和贞姬第一次陪他过节罢了。
父母离世后的那个除夕，他独自一人不知该吃什么，忽然想起炸鸡。
从此，除夕夜的炸鸡成了雷打不动的习惯。
“滋啦——”
复炸的鸡肉在油锅里翻滚，十几秒后，金黄酥脆的炸鸡被捞出，盛入盘中。
裹着金色脆衣的炸鸡摆在蔡琰与贞姬面前，香气扑鼻。东汉尚无炒锅，烹饪多为水煮或炙烤，这样的美味对她们而言堪称新奇。
贞姬从未见过色泽如此诱人、香味如此特别的鸡，馋得直咽口水，伸手就要去抓，却被烫得缩回手，赶紧捏住耳垂散热。陈渡和蔡琰见状，忍不住笑了出来。
但她可没放弃，索性端起盘子，对着炸鸡猛吹几口气。待热气稍散，便迫不及待地撕下鸡腿，一口咬下。
“咔擦——”酥脆的外皮破裂，肉汁四溢，贞姬双眼放光。
“太好吃了！”她含糊不清地喊着，招呼蔡琰一起品尝。
蔡琰浅尝一口，确实风味独特，是她生平未遇的美味。
陈渡又炸了两只，将蔡邕、貂蝉、诸葛亮、王粲等人一并唤来。蔡邕瞥见贞姬一身玄衣马尾的少年装扮，眉头紧锁。
与他共享这份仪式感的人，越来越多了。
贞姬吃得心满意足，甚至不得不松了松腰带。忽然，她一拍脑门——
“快走！姐姐、姐夫，曹青州亲自主持靖妖大傩，再不去就赶不上了！”
她才想起自己匆匆赶回的真正目的——曹操主持的除夕驱傩大典即将结束！
驱傩之礼载于《周礼》，自西周流传至今，乃除夕必行的大典。她随蔡邕漂泊多年，从未亲眼见过官方的国傩仪式，心中早已好奇难耐。
今年恰逢曹操新任青州牧，亲自主持大傩于临菑城中，她岂能错过？
全怪这炸鸡误事！
陈渡略一思索，点头应允。
这一年，是曹操执掌青州的首年。
主持靖妖大傩，绝非简单的祭祀——它关乎人心向背，是一场无声的博弈。
从朝廷 ** 到平民百姓，人人崇信鬼神之说。曹操亲自操办这场驱邪 ** ，若来年果真风调雨顺、无病无灾，必将使青州百姓对曹操的拥戴更深一层。
陈渡带着家眷行至临菑城主街，此时街道早已水泄不通。
不少少年郎身着与陈渡同款的玄色深衣，雀跃欢呼。陈渡暗自莞尔，思忖着是否该换些不同颜色的衣裳。
稷下学子很快认出陈渡，纷纷恭敬问好。陈渡微笑颔首回礼，连街边百姓也陆续注意到他，竟将目光从巡游的傩舞队伍转向陈渡一家。相熟的民众更是挤上前来热络寒暄，令人称奇的是，陈渡能准确叫出每位问候者的姓名。
阿姊，姐夫竟有这般声望？贞姬贴着蔡琰耳畔低语，且能记住这么多市井百姓的名姓。
她初次随姐夫出行，虽知姐夫深得民心，却未料竟至如此地步。更令她惊叹的是，姐夫竟有过目不忘之能。
貂蝉望向陈渡的目光盈满崇拜。
络绎不绝的拜年人潮让陈渡渐感应接不暇。诸位且观傩舞，莫因陈某扫兴，否则只得先行回府......
众人闻言连忙劝阻，自发形成人墙护住陈渡一家，婉拒后来者靠近。
凭借系统特性【占凶】，陈渡确认并无刺客潜伏，便安心观赏驱傩仪式。
只见百余名垂髫童子身着皂衣，手持硕大拨浪鼓，面覆门神傩面，吟唱着十二神兽噬鬼的谣曲。这些神兽并非寻常生肖，而是甲作、雄伯等后世鲜为人知的异兽，陈渡唯识得穷奇——似是生翼的猛虎。
童谣中，十二神兽将吞噬代表灾疫的十一种邪祟。孩童们围成圈载歌载舞，鼓声与吟唱在长街回荡。
走在傩舞队伍最前方的是一名装扮成方相士的驱邪者，身裹熊皮，脸上戴着黄金四眼的狰狞面具，身穿黑红相间的衣袍，手持盾牌，引领众人向城门方向行进。
起源于中原的驱邪仪式流传至扶桑后，演变成了鸦天狗等形象。
队列后方，人们抬着象征各类灾祸的十一种鬼怪塑像。围观者手持桃木制成的 ** 与荆棘箭矢，不断向这些塑像射击。还有人将朱砂泥丸、粉末和桃符抛洒在塑像上。
今日庆典的主旨便是官民同欢。
贞姬与貂蝉手持预先备好的桃木弓和棘刺箭，兴致勃勃地射向鬼怪塑像。贞姬接连射偏，引得貂蝉以袖掩唇笑道：看来你来年运势不佳呢。
贞姬不服气地 ** 数箭却仍未能命中，气恼地跺脚：定是这桃弓有问题！说着将弓箭递给陈渡，姐夫你来试试！
陈渡含笑接过，转手将弓箭递给蔡琰。蔡琰摆好架势，一箭正中虎形塑像的臀部，不禁莞尔。贞姬瞪大眼睛盯着虎臀上的箭矢，满脸不甘。她正要抢回弓箭，忽又停手，雀跃欢呼：姐姐射中了！今年定能喜得贵子！
蔡琰霎时羞得满面通红，追打着要逃开的贞姬：你这丫头不知羞！
围观的百姓们见状都露出慈爱的笑容。熟识陈渡的乡邻无不盼望着他能子孙满堂。
陈渡坦然将蔡琰揽入怀中，毫不在意旁人目光。
王粲连射两箭皆未命中，便邀诸葛亮尝试。少年摇头低语：先生教导过，求神不如求己。要抵御灾疫，就该勤于耕作，建设农庄，开荒修渠。我们这些不事农耕之人，更应强身健体，饮用熟水，不食生冷。
王粲深表赞同，当即收起弓箭。
陈渡轻抚诸葛亮发顶，温言道：鬼神之事，有时确属虚无，有时却能凝聚人心。国家要务，莫重于祭祀与兵戎。这般驱邪仪式，既能与民同乐，又可安定社稷，团结百姓。青州历经百年动荡，民众饱受苦难...
### 青州篇
昔日青州官吏只知横征暴敛，便是朱虚侯祠祭祀之典，亦成百姓负担。而今青州气象一新，万民安居。此番主公亲自主持驱傩大典，待来年州郡更盛，仍当由主公执礼。这般靖妖祭仪接连举行，终将使青州民心归聚。