钦差被钱多多的“哭穷大法”暂时唬住，悻悻退回驿馆，但杜明远深知，这不过是兵之计。对方绝不会死心，暗中调查、甚至强取豪夺的手段随时可能到来。平安县不能坐以待毙！当务之急，是必须拥有一支能牢牢控制后山、抵御外敌窥伺的力量。指望那十几个饿得前胸贴后背的衙役，显然不现实。
“必须组建乡勇！”杜明远在二堂斩钉截铁地对三杰道，“从靠山屯及周边村寨招募青壮，发给口粮，严格操练，日夜巡守后山要道！银矿关乎全县生机，绝不容有失！”
钱多多一听又要花钱，脸皱成苦瓜：“大人！募兵？哪来的钱啊？口粮、兵器、饷银……这得多少开销？库房里老鼠都快饿死了！”
李火火却嗷一嗓子蹦起来，兴奋异常：“大人英明！早该如此！俺老李来当这教头！保证练出一帮虎狼之师！看谁还敢来抢矿！”
杜明远点头：“火火勇武可嘉，可为副教头，负责带队操练。然，总教头一职，需一位精通实战、熟知山林、能镇住场面的老成之人担任。”
话音刚落，堂外就传来一个清亮又带着几分蛮横的女声：“啥教头不教头的？算俺一个！”
只见红姑扛着她那柄不离身的厚背砍柴刀，大步流星走进来，冲着杜明远一抱拳：“杜大人！靠山屯的事，就是俺红姑的事！后山那旮沓，俺闭着眼都能摸个来回！练几个庄家把式，看家护院，俺在行！这总教头，俺干了！”
李火火一听，不乐意了，梗着脖子：“哎哎哎！红姑！你凑啥热闹？这是爷们儿的事！俺是正儿八经的捕头，带兵操练是本职！你一个娘们儿……”
“娘们儿咋了？”红姑柳眉倒竖，柴刀往地上一顿，“瞧不起娘们儿？李火火，忘了谁把你从‘黄仙’爪子底下救出来的？忘了谁帮你镇住王二狗那帮瘪犊子的？论爬山钻林，论耍刀弄棒，你比俺强？不服练练？”
李火火被噎得满脸通红，尤其是“黄仙”那茬，是他毕生之耻。他嗷嗷叫道：“练练就练练！俺还怕你不成？输了咋办？”
“输了，你乖乖给俺当副手，叫俺一声‘总教头’！”红姑毫不示弱，“赢了，俺给你牵马坠蹬，端茶送水！”
“好！一言为定！”李火火摩拳擦掌，觉得自己必胜无疑。
杜明远本想阻止，转念一想，让红姑挫挫李火火的锐气也好，更能让乡勇信服，便默许了：“既如此，便在校场比试一番。点到为止，不可伤人。”
消息传开，全县轰动！县衙校场被围得水泄不通，百姓们都想看看李捕头怎么教训这个“野娘们”，或者……看李捕头怎么被教训。
校场中央，李火火脱了官服，露出一身疙瘩肉，手持熟铜棍，虎虎生风地舞了几下，赢得满堂彩。红姑则依旧那身利落的粗布衣，手持柴刀，随意一站，眼神锐利。
“红姑！小心了！俺可不会手下留情！”李火火大吼一声，一招“力劈华山”，势大力沉地砸向红姑。
红姑不闪不避，直到棍风及体，才猛地一个侧身，柴刀贴着棍身一削一引！借力打力！李火火只觉得一股巧劲传来，下盘一虚，沉重的铜棍差点脱手，整个人踉跄前冲！
红姑脚步一错，已绕到他身后，刀背轻轻在他后腰一拍。