杜明远手握那张阴森森的“窖藏图”，心里跟揣了块冰疙瘩似的，又凉又沉。那几个红圈三角标记的地方，像一个个噬人的黑洞，让他寝食难安。派谁去探？怎么探？成了大难题。派一般人去，怕露怯，更怕打草惊蛇。派柳文去？目标太大，容易引起注意。
正愁着呢，李火火这憨货自己撞枪口上了。他因为追丢胡匠人、崴了脚，又在坟地吓了个半死，自觉丢了大人，整天在衙门里憋得嗷嗷叫，缠着杜明远要新差事，发誓要将功折罪，刀山火海都敢闯！
杜明远看着他那副急赤白脸、浑身蛮劲没处使的样儿，再瞅瞅地图上那几个荒僻险恶的标记点，心里忽然冒出一个大胆又冒险的念头：就让这憨货去！他够莽，够胆，心思简单，反而不容易引起幕后之人的警惕。就算被人发现，也能借口是这莽夫自己胡闹挖宝。
于是，杜明远把李火火叫到密室，没全说透，只拿出一张临摹的、简化了很多标记的图纸，指着靠山屯后山一处最偏僻、传说闹狼闹鬼的山沟，神秘兮兮地说：“火火，本官得到密报，此地可能埋有吴仁义藏匿的贼赃！此事机密，本官信你勇武，特派你带两个绝对可靠的弟兄，暗中探查！切记，不可声张，夜间行动，若有发现，立刻回报，不得擅自处理！”
李火火一听“贼赃”、“密报”、“勇武”这几个词，眼睛唰就亮了，胸脯拍得山响：“大人放心！包在俺身上！保证把那吴仁义的老底儿抄出来！俺这就去准备镐头铁锹！”
是夜，月黑风高，狼嚎阵阵。
李火火带着两个同样胆大心粗的衙役，背着家伙事，深一脚浅一脚地摸到了那处荒沟。这地方邪性，老树盘根，怪石嶙峋，夜猫子叫得跟哭丧似的。
“就这！挖！”李火火凭着一股蛮勇和那张看得半懂不懂的图，选定了一处土质松软、像是动过的地方，抡起镐头就刨了下去！
另外两个衙役虽然心里发毛，但也硬着头皮跟着挖。
三人吭哧吭哧刨了半个时辰，汗流浃背，除了石头就是树根，屁也没挖着。
“头儿，这真有宝贝？别是唬人的吧？”一个衙役喘着气嘀咕。
“放屁！大人说的还能有假？肯定埋得深！给俺使劲挖！”李火火骂了一句，心里也有点打鼓，但嘴上不服输，抡镐抡得更狠了。
就在这时，“哐！”一声闷响！李火火的镐头好像刨到了什么硬木物件，震得他虎口发麻。
“有门儿！”李火火精神一振，“快！清理出来！小心点！别把宝贝刨坏了！”
三人来了劲，改用铁锹小心挖土。很快，一个长条形的、腐朽严重的木箱一角露了出来！
“箱子！肯定是装金银的箱子！”李火火大喜，扔掉铁锹，直接上手去掰那腐烂的木板！
“头儿！小心有机关！”一个衙役提醒道。
“机关个屁！吴老肥哪有那闲工夫！”李火火浑不在意，三两下就把烂木板掰开了一个大洞。
他迫不及待地伸手往里摸，嘴里还念叨：“让俺摸摸是元宝还是……嗯？这啥玩意儿？咋硌手……”
他抓住一个长条硬物，往外一拽！
借着手里的风灯一看——竟是一截森白森白、还连着几根指头的人手骨头！
“妈呀！！！”李火火吓得怪叫一声，像被烫了似的猛地甩手，那截手骨飞出去老远！
“咋了头儿？！”两个衙役赶紧凑过来，灯光往那破箱子里一照——
一副完整的人体骨骸，扭曲地蜷缩在烂木板和泥土里！骷髅头两个黑窟窿正对着他们！最吓人的是，那白骨脖颈上，竟然紧紧箍着一圈已经锈蚀斑斑、但依旧狰狞的铁链！铁链另一端，还连着一个沉重的铁砣！