李火火抓贼闹剧的赔偿风波刚平息，赵氏就召集了贾清廉、师爷和钱多多在后堂开会。贾清廉愁眉苦脸：“夫人，这衙门开销大啊！俸禄、修缮、赔偿……库房都快跑耗子了！这‘聚宝盆’……它咋不聚宝呢？”
赵氏“啪”地一声把团扇拍在桌上，柳眉倒竖：“急啥？聚宝盆也得有人往里添宝贝！光指着断案收那点‘礼’，够干啥的？咱得开源！广开财路！”
她站起身，踱着步子，手指头在空中指点江山：“老爷，我问你，老百姓为啥来衙门？”
贾清廉：“告状？办事？”
“对喽！”赵氏一拍手，“告状，是不是得升堂？升堂是不是得敲惊堂木？惊堂木敲多了，是不是得磨损？”
贾清廉：“……好像……是？”
“办事，是不是得写文书？写文书是不是得师爷动笔？师爷的笔，是不是墨水？”
贾清廉：“……对？”
“这不就结了！”赵氏得意一笑，“从今往后，衙门立新规！所有来告状办事的，除了该有的‘礼’数，还得交‘规矩费’！”
她掰着手指头，一样一样数给钱多多记：
“第一，升堂费！甭管案子大小，只要老爷您往堂上一坐，惊堂木一拍，先交钱！一次……嗯，五十文！”
“第二，惊堂木磨损费！这木头疙瘩敲多了也掉渣啊！按拍击次数收费！拍一下，十文钱！拍得响，加五文！拍得特别响，震耳欲聋那种，加十文！”贾清廉下意识摸了摸惊堂木，感觉它像个金疙瘩。
“第三，师爷润笔费！写状纸、写批文、写告示，只要是动笔的活儿，按字数收费！一个字……两文钱！写得好，字迹工整，加钱！写得特别有文采，引经据典，加双倍！”师爷的手开始哆嗦。
“第四，衙役辛苦费！站堂的、跑腿的、维持秩序的，都辛苦！按人头，按时辰收费！一个衙役一个时辰，二十文！李火火那种特别‘辛苦’（指闯祸）的，加收‘风险费’十文！”
“第五，茶水费！老爷审案口干舌燥，不得喝茶？一杯茶，十文！上好龙井，五十文！”