收获编辑部内，当周晓枫气喘吁吁地将《蛙》的手稿放在主编的办公桌上，并说明来历后，整个编辑部都轰动了起来。几位资深编辑立刻围拢过来，小心翼翼地拆开牛皮纸。
编辑部主任李敬泽率先拿起第一部分，读着读着，神色就变得凝重而兴奋：“好！太好了！许愿还是那个许愿！笔力更见老辣，这题材……够大胆，也够深刻！用‘蛙’的意象隐喻生育与生命，对人性的拷问鞭辟入里！”
老编辑程永新戴着老花镜，一边看一边拍大腿：“这个姑姑万心的形象，太丰满了！她既是政策的忠实执行者，又是传统接生婆，两种身份在她身上的撕裂与挣扎，写尽了时代的荒谬与个人的悲剧！这叙事结构也巧妙，通过蝌蚪的视角……”
“语言也极具爆发力，” 另一位女编辑钟红明补充道，“既有乡土的质朴粗粝，又不乏象征的诗意。尤其是对生育场面和生命消亡的描写，极具视觉和心灵冲击力。
审稿讨论异常热烈，但意见却出奇地一致。投票表决时，所有编辑无一例外地投下了赞成票。主编当场拍板：“签！立刻安排发稿！就上七月号头条！”
5月30日下午，周晓枫再次来到皋兰路。这一次，他步履从容，脸上洋溢着压抑不住的喜悦和自豪。在许愿那间洒满阳光的书房里，他郑重地传达了编辑部的决定。
“许老师，”周晓枫的声音因激动而微微发颤，但努力保持着镇定，“编辑部一致认为，《蛙》是一部非凡的杰作，是我们近年来读到的最具震撼力和思想深度的长篇。编委会全票通过，决定在《收获》今年第七期，也就是七月一日出版的那一期，作为头条重点作品推出！版税条件，也完全按照您之前提的，这是合同草案，请您过目。”
许愿接过合同，并没有立刻翻看，只是平静地点了点头：“好，我知道了。辛苦了。” 这份从容，仿佛早已料到这个结果。
周晓枫完成使命，心满意足地告辞离去。
他前脚刚走不到半小时，后脚上海文艺出版社的陈远就来了。他似乎听到了风声，脸上带着失落和最后一丝不甘的期盼。年轻人站在书房门口，甚至忘了坐下，声音里带着几分可怜巴巴的哀求：
“许老师……真的……真的定给《收获》了吗？”他推了推滑下鼻梁的眼镜，语气急切，“我们社里真的非常有诚意，发行渠道我们比他们广，宣传资源也准备全力倾斜……许老师，您再考虑考虑行吗？哪怕……哪怕下一部作品优先考虑我们上海文艺？”
许愿看着这个几乎要哭出来的年轻人，心中略有感慨，但决定已下，不容更改。他温和但坚定地摇了摇头：“小陈，谢谢你们社的厚爱。只是《蛙》这部作品，我觉得《收获》可能更合适。下次吧，下次若有合适的作品，我们再合作。”
陈远眼神彻底黯淡下去，他张了张嘴，还想说什么，最终只是无力地垂下头，低声道：“我明白了，许老师……打扰您了。” 然后失魂落魄地转身离开了。