一九九六年四月一日的北京，午后四时许。
首都机场国际到达厅的门缓缓滑开，许愿穿着一件半旧的黑色风衣，拎着简单的行李箱，随着人流步出。近十个小时的长途飞行让他眉宇间带着疲惫，但那双眼睛依旧锐利。
出口处，一辆黑色的梅赛德斯-奔驰静静停靠在路边，庞大沉稳的车身在阳光下流泻着低调而冷峻的光泽。这是他从上海公司紧急调来的车。车门旁，一位四十岁上下、穿着整洁司机制服的男人正紧张地张望，见到许愿，立刻小跑上前，恭敬地接过行李。
“许总，一路辛苦。我是小张，公司安排我来接您。”司机的声音带着一丝连夜赶路的沙哑，眼白里布满血丝。
许愿微微颔首，没有多言，拉开车门坐进宽大舒适的后座。车内龚雪早已在等待。
龚雪的声音透着关切，递上一瓶拧开的矿泉水，“从伦敦飞回来十几个小时，这会儿国内都快晚上十点了，您这时差够呛。眯一会儿吧？到地方还得有好一段路呢。”
许愿接过水喝了一口，摇摇头，身体向后靠在真皮座椅上，闭上眼揉了揉眉心：“在飞机上断断续续睡过了。没事，直接走。”他的声音有些低沉，带着长途飞行后的干涩，但语气不容置疑。“小张，辛苦了，开了多久？”
司机小张一边平稳地启动车辆，汇入机场高速的车流，一边回答：“许总，接到电话我就从上海出发了，一刻没敢耽误。开了大概十一个钟头。”
黑色的虎头奔如同一支离弦的箭，沉默而迅疾地驶离北京城区，沿着京哈高速一路向北，朝着东北方向辽阳疾驰。
许愿一直沉默地望着窗外，车内气氛凝重，龚雪和小张都默契地没有打扰他。
近六个小时的全速行驶后，晚上十点左右，车子终于颠簸着驶入了辽阳市太子河区三块石村的地界。漆黑的村道上几乎不见灯火，只有零星的狗吠声打破夜的寂静。空气中弥漫着北方农村夜晚特有的、混合着柴火灰和泥土的味道。
“许总，书记家怎么走？”小张放缓车速问道。
“直走，村东头第二家，红砖墙院。”许愿的声音没有一丝波澜。
车子最终停在一处略显破旧但院落整齐的平房前。许愿独自下车，深吸了一口冰冷的夜空气，叩响了院门。
片刻，院门吱呀一声打开，探出身子的正是老书记王达康。他比许愿记忆中苍老了许多，背佝偻着，脸上刻满了岁月的沟壑，眼神在昏暗的光线下显得有些浑浊和惊讶。
“许愿？真是你小子？咋这大半夜回来了？”王达康认出许愿，连忙把他让进院子，又警惕地看了看门外的虎头奔。
“王叔，我回来处理我许鹏的事。”许愿开门见山，声音在冷夜里显得格外清晰，“听说现在后三块石村的事不归您管了？”
王达康叹了口气，挥挥手，语气里带着几分无奈和释然：“唉，早就不归我管喽，农场那边派了新书记过来，姓李，你有事得去找他。我老了，退下来清静清静。”他打量着许愿，眼中流露出复杂的情绪，“你爸的事…唉，闹成这样…村里人都看着呢…你回来就好，回来就好啊…”