1989年11月20日，许愿坐在书桌前，他面前的《文汇读书周报》摊开在某一页，一则不起眼的短讯吸引了他的目光：“港版《武侠世界》杂志风靡珠三角，内地读者争相传阅”。文章简短，却提及了这本香港杂志惊人的发行量和在沿海地带悄然形成的阅读热潮。一种熟悉的、对于文化浪潮敏锐的直觉，在他心头微微一动。
放下报纸，他拿起电话，拨通了那个熟悉的号码。听筒里传来几声绵长的忙音后，终于被接起。
“喂，人民文学出版社，请问哪位？”叶冰如的声音依旧干练，只是比十年前多了几分沉稳。
“叶老师，是我，许愿。”
“哟！许大家！”叶冰如的声音立刻带上了笑意，“怎么着急催着审稿啊？最近社里在开会研究呢，？社里一致肯定你这部作品，首印多少万册单行本呢，等出结果我告诉你。”
“叶老师，不是这事。”许愿寒暄两句，切入正题，“向您打听个事，您那边…有没有人认识香江《武侠世界》杂志的编辑？”
电话那头沉默了片刻，似乎在斟酌。“《武侠世界》？”叶冰如的语气里带上了一丝明显的疏离感，那是正统文学界对通俗流行文化惯有的矜持，“那种…通俗武侠刊物？我们社里主要做严肃文学，跟那边没什么往来。他们的编辑，我还真一个都不认识。”她顿了顿，带着一丝规劝的意味补充道，“小许，你怎么突然问起这个？那种杂志，跟你的创作路子…不太一样吧？”
许愿能想象出电话那头叶冰如微微蹙起的眉头。他笑了笑，语气轻松：“没什么，就是偶然看到，随便问问。谢谢您了，叶老师。”
挂了电话，听筒里“嘟”的忙音在安静的房间里显得格外清晰。叶冰如的反应在他意料之中。
那个更广阔、更喧嚣的市场正在苏醒，一种新的、充满野性的文学力量正通过各种渠道悄然涌入。
他需要亲自去看看。
穿上外套，许愿下了楼，融入了初冬上海街头的人流。他没有去南京东路那些国营大书店，而是拐进了福州路附近几条窄仄的弄堂。这里藏着一些不那么起眼的书摊和私营小书店，往往是舶来文化最早登陆的港口。
果然，在一家门脸狭窄、灯光昏暗的书店里，他在一堆被翻得卷边的漫画和言情小说界》四个繁体大字赫然入目，封面是仗剑纵横的侠客与衣袂飘飘的女子，背景是泼墨般的山峦云海，与内地刊物素雅的封面设计截然不同。
他拿起最新一期，翻了翻内页。纸张粗糙，印刷也远谈不上精美，但字里行间那股扑面而来的江湖气、快意恩仇的情节、极具想象力的武功描写，都散发着一种内地文学早已自我阉割掉的狂放生命力。他看了看版权页，记下了位于香江湾仔的社址和一个联系电话。
回到陆家嘴的家中，窗外已是华灯初上。
许愿坐在书桌前，台灯的光晕笼罩着那张写着地址和电话的纸条。
他再次拿起电话，这一次，拨通了那个漫长的国际长途号码。听筒里传来与内地不同的拨号音，接通后，是一个带着明显粤语口音、语速很快的年轻女声：“你好，《武侠世界》杂志社！”
“您好，我找一下编辑部的负责人。”许愿尽量让自己的普通话清晰缓慢。