春风送暖，冰雪消融，联盟迎来了铁器时代的第二个春天。歌谣仍在聚居地传唱不息，但随着联盟规模扩大，事务日益繁杂，一种前所未有的挑战悄然浮现。
清晨，联盟议事厅内，汪子贤主持开春后的第一次全体长老会议。各部落长老、行业代表济济一堂，商讨春耕计划、资源分配和边境防卫等事宜。
石骨率先发言：“根据去年狩猎队的记录，西山鹿群数量充足，建议限制春季捕猎数量，让鹿群繁衍。”他拿出一根长长的绳结，上面系着各种大小不一的结和彩色标记，“看这里，大结代表大鹿群，小结代表小鹿群，红色表示西山地区...”
众人眯着眼睛努力解读那复杂绳结的含义，岩盾皱眉问道：“这五个小红结是表示五群鹿，还是五十只鹿？去年冬天的那场大雪，对鹿群数量有没有影响？”
石骨愣了一下，迟疑道：“应该是五群鹿...至于大雪的影响，狩猎队的老树皮跟我说过，但我忘了是怎么标记的了...”他翻弄着绳结，寻找可能的雪花的标记，却一无所获。
接下来是农事汇报。土根带来了一块刻满符号的木板：“按照大首领的轮作计划，今年应该在西区土地种植粟米，但东区土地需要休耕。不过去年有些地块收成不好，我建议调整...”
他指着木板上密密麻麻的刻痕解释道：“这个圆圈代表西区，三道刻痕代表第三块地，斜线表示收成不佳...”很快连他自己也混淆了符号的含义，“等等，这个叉是表示需要施肥，还是已经施过肥了？”
会议进度缓慢，每个人都需要花费大量时间解读各种记录符号，甚至常常需要依赖记忆来补充说明。原计划半天的会议，直到日落仍未结束。
汪子贤揉着太阳穴，感到前所未有的疲惫。这些简单的符号和结绳记事，在联盟规模较小时勉强够用，但随着人口增长、事务复杂，已经远远不能满足需求。
次日清晨，更严重的问题出现了。
狩猎队与农事组因为土地用途发生争执。狩猎队根据之前的记录，声称某片林地是传统狩猎区，不应开垦为农田；农事组则坚持那里已被划为轮作休耕区，可以适当开垦。
双方各自拿出记录凭证—狩猎队是一串复杂绳结，农事组是一块刻痕木板。两种记录系统无法互相对照，谁也说服不了谁，最后闹到汪子贤那里。
汪子贤花费整整一上午时间，召集双方老人回忆，才勉强解决了争端。但他心中清楚，这仅仅是开始。
午后，汪子贤巡视到物资分配中心，正遇上负责分配麻布的纺婆婆焦头烂额。老人面前堆着数十个绳结和刻木，记录着各部落人口数量、往年麻布分配量、今年麻布产量等信息。
“算不清了，完全算不清了。”纺婆婆绝望地说，“我记得南林部落去年添了十个新生儿，但忘了标记在哪根绳子上；西山部落的老织女去年冬天去世了，她的替代者手艺还不够熟练，产量会减少，但这该怎么表示啊！”
汪子贤试着帮忙整理这些记录，很快也陷入混乱。不同人使用的符号系统不尽相同，同一符号在不同记录中可能表示不同含义。更糟糕的是，时间一长，连制作记录的人自己也忘了某些符号代表什么。
“大首领，这样不行啊。”纺婆婆叹气道，“现在联盟有上千人，光靠绳结和刻木记事情，已经记不过来了。我每天大部分时间都花在解读这些符号上，还常常出错。”
汪子贤沉重地点点头。他意识到，联盟的管理效率正在因为记录手段的落后而大幅降低，错误频出已经开始影响联盟的运转。
三天后，一个更具冲击力的例子出现了。
边境巡逻队带回重要消息：他们在西北地区发现了三个陌生部落的迁徙迹象。这对联盟的安全可能产生重大影响，需要立即分析判断。
巡逻队长灰爪尽力描述所见所象：“大约有...这么多成年人。”他伸出双手，手指全张开，“还有这么多孩子。”又伸出一只手，卷起两根手指。
“他们带着什么样的工具？有没有武器？”岩盾急切地问。
灰爪努力回忆：“有的拿着长棍，有的拿着石斧，还有...我记不清了，当时太紧张了。”
“他们向哪个方向移动？速度如何？”汪子贤问。
灰爪指向西北方向：“朝着那边走，速度...不算快，但也不慢。”
这样的情报几乎毫无价值。数字模糊，细节缺失，关键信息遗漏。联盟无法基于这种口头传达和简单手势做出任何有效判断。
汪子贤深吸一口气，意识到问题的严重性。如果没有精确的记录和传达手段，联盟就像是在蒙着眼睛走路，随时可能撞上看不见的危险。
当晚，汪子贤独自坐在议事厅，面前堆满了各种联盟的记录—绳结、刻木、彩石排列，甚至还有用颜料简单绘制的图示。他试图整理出一套统一的符号系统，但很快发现这根本行不通。
符号记事最大的问题是无法表示抽象概念和复杂关系。可以表示“三头鹿”，但如何表示“三年前西山地区的鹿群数量”？可以表示“分配麻布”，但如何表示“如果麻布产量减少三成，应该如何调整分配方案”？
更不用说，这些符号无法记录歌谣中的丰富内容，无法准确传递技术知识，无法记录法律规范。联盟的文化和知识被局限在口头传播中，随时可能因遗忘而丢失。
汪子贤点亮油灯，取出自己一直秘密保存的日记本。这本用汉字记录的日记，是联盟中唯一真正意义上的文字记录。他翻看前面的内容，惊讶地发现许多细节自己已经遗忘，但通过文字，那些记忆又重新清晰起来。
“文字...”他轻声自语，“联盟需要真正的文字。”
然而，创造一套文字系统绝非易事。汪子贤深知汉字的复杂性和学习难度，不适合刚刚开始文明进程的联盟。他需要创造一套简单易学又能表达丰富含义的文字系统。
接下来的日子里，汪子贤开始有意识地收集联盟中使用的各种符号和标记，分析它们的优缺点。他发现其实联盟已经有一些基础符号被广泛使用：
圆圈表示太阳或天数；波浪线表示水或河流；叉表示否定或禁止；点表示数量；简单图形表示山川、树木、房屋等具体事物。
但这些符号无法组成句子，不能表达复杂思想，不同地区的符号使用也不统一。
春耕时节，汪子贤特意观察族人们如何记录农耕知识。土根正在指导年轻人如何轮作休耕，他在土地上画图示：
“这是粟米，”他画了一个穗状图案，“这是大豆，”他画了一个圆形带点的图案，“第一年种粟米，第二年种大豆，第三年让土地休息。”
一个年轻人问：“如果土地比较肥沃，可以连续种两年粟米吗？”
土根愣了一下，在地上画了两个粟米图案，然后画了个问号。这个问号是他个人的创造，别人看不懂。
“这是什么意思？”年轻人问。
“表示...问题，不确定。”土根解释道。
汪子贤心中一动。符号系统正在自发地进化，试图表达更复杂的概念，但缺乏统一规范使得这种进化混乱无序。
那天晚上，汪子贤做了一个决定：联盟需要立即开始文字创造工程。
第二天，他召集了联盟中最聪明的一批人—歌谣传唱者、各行业老师傅、记忆力出众的老人，以及那些擅长绘画和符号记录的年轻人。
“大家都知道，我们的绳结和刻木越来越难以记录复杂事务。”汪子开门见山，“我们需要一种新的记录方式，能够准确传递信息，即使经过很长时间，即使传播到很远的地方，也能被正确理解。”
他拿出了一块木板，上面刻着几个符号：一个太阳、一道波浪线、一个鱼形图案。
“这是什么意思？”他问众人。
“太阳升起时去河边捕鱼？”有人猜测。
“晴天有鱼从河里跳出来？”另一个人说。