“但‘虚无’正在同化她，时间不多了。我需要找到白王遗留的、能够稳定连接‘虚无之海’的‘潮汐之门’。只有通过那扇门，才能安全地将她的灵魂引渡回现实。”
“潮汐之门……”恺撒低声重复，“它在哪？”
“日本海沟深处。”王座上的身影给出了明确的答案，“白王尼伯龙根，‘珊瑚之城’的核心。那是祂为了应对最终寂灭而留下的后手之一，一条相对稳定的……通道。”
日本海沟。珊瑚之城。这两个词让楚子航瞬间想到了源稚女，想到了那片曾经埋葬了太多东西的深海。
“所以，你的计划是，我们帮你找到并打开这扇‘潮汐之门’，你用它来引渡那个……信号的源头？”恺撒总结道，语气里充满了权衡与算计，“而为此，你需要我们的力量，来应对可能出现的麻烦？比如，守护那扇门的，或者……不希望这扇门被打开的存在？”
“可以这么理解。”王座上的身影坦然承认，“‘末日派’不会坐视不管，他们视任何可能打破‘平衡’的行为为禁忌。而海沟深处，也从来不是一片宁静的水域。更重要的是……”
他的声音低沉下去，带着一种近乎预言的肃穆：
“强行引渡一个被‘虚无’标记的灵魂，本身就是在挑衅那片领域的规则。我们可能会惊动……沉睡在更深处的‘东西’。”
冰渊之上，寒风卷着雪沫，呼啸着掠过苍白王座，吹动他额前黑色的发丝。那双暗金色的眼瞳，在铅灰色天光的映衬下，显得愈发幽深难测。
“这是一趟旅程，楚子航，恺撒·加图索。”他缓缓说道，声音不高，却带着一种奇异的、不容拒绝的力量，“目的地是希望，也可能是毁灭。路上布满了已知和未知的危险，而我，”他抬起那只带有黑色裂痕的手，轻轻按在自己的胸口，“既是你们的向导，也可能……是你们需要面对的最大变数。”
他看着楚子航，目光似乎穿透了他冰冷的黄金瞳，直抵灵魂深处。
“为了报救命之恩，为了探查真相，或者仅仅是为了……还某个衰仔曾经欠下的人情？”他的语气里带着一丝极淡的、几乎无法捕捉的，属于“路明非”的调侃，但转瞬即逝，重新被那非人的漠然覆盖，“楚子航，你的答案是什么？”
然后，他转向恺撒。
“而加图索家的继承人，是为了家族的责任，对未知的探索，还是为了……确认我这个‘不稳定因素’是否处于可控范围？”
问题被赤裸裸地抛了出来，如同两把冰冷的匕首，悬在冰渊之上，等待着他们的抉择。
楚子航沉默着。他的脑海中闪过奥丁那冰冷的独眼，闪过尼伯龙根中无尽的循环，闪过那个悲伤的求救信号和哼唱，最后定格在路明非——那个真正的、会怂会衰也会在关键时刻豁出一切的路明非——的脸庞上。
恺撒也沉默着，他的手指无意识地在腰间的狄克推多（虽然此刻并未佩戴）的虚拟位置敲击着，冰蓝色的眼眸中闪烁着权衡利弊的锐光。家族的使命，世界的平衡，个人的好奇，以及对眼前这个“怪物”的忌惮与……一丝不易察觉的，对于打破僵局的渴望，在他心中激烈交锋。
风雪呜咽。
最终，楚子航向前迈出了一步，他的脚步落在坚实的冰面上，发出清晰的回响。他没有说话，但那一步，已经代表了他的态度。
恺撒看着楚子航的背影，又看了看王座上那个等待着他回答的身影，深吸了一口冰冷的空气，仿佛要将所有的犹豫都冻结在肺里。他扯了扯嘴角，露出一个混合着傲慢与无奈的笑容。
“听起来，”恺撒的声音恢复了往常的倨傲，带着一种“真拿你们没办法”的语气，“这趟差事，可比在意大利兜风刺激多了。”