“第三重，‘力量试炼’。”他指向最后一条光路，“此路将由‘终焉之歌’的自动防御系统模拟出最强大的敌人——‘完美升格者’的影像。唯有在实战中证明拥有足以匹敌甚至压制‘升格’之力的人，才能证明拥有守护而非滥用这份力量的决心。此路，需最坚韧的战士。”他的目光扫过铁砧和另外两名重伤员，微微摇头，“可惜，你们的战士身负重创。”
铁砧闻言，猛地踏前一步，尽管脚步虚浮，却挺直了脊梁：“守护者阁下！我的兄弟们需要治疗，但我还能战斗！只要还有一口气在，我愿接受试炼！”
卡修斯看着铁砧眼中燃烧的斗志，沉默片刻，点了点头：“勇气可嘉。但试炼并非儿戏，失败即是意志消散、肉身崩解。你们可愿接受？”
林骁、苏晚和铁砧相互对视一眼，都从对方眼中看到了无比的坚定。他们一路走来，经历了太多的牺牲，早已没有退路。
“我们接受！”三人异口同声。
“很好。”卡修斯的虚影一挥手，港口尽头，三道散发着不同光芒的能量传送门悄然开启，“试炼之路，已然打开。记住，无论成功与否，你们的选择，都将影响无数世界的命运。去吧…”
林骁看向苏晚和铁砧，沉声道：“保重！”
“保重！”苏晚和铁砧重重点头。
没有再多言，三人毅然决然地走向了各自对应的传送门。
林骁踏入那扇散发着令人心悸的灰白色光芒的门户，身影消失。苏晚步入了闪烁着无数数据流光辉的蓝色门户。铁砧则深吸一口气，大步迈入了涌动着暗红色能量、仿佛通往角斗场的门户。
港口内，只剩下两名重伤员和悬浮的守护者虚影。
卡修斯望着三道关闭的门户，眼中流露出一丝极其复杂的情绪，低声自语，仿佛穿透了万古时空：
“先行者的英灵们…请庇佑这些后来者吧…愿他们…能通过考验，找到…那条我们未曾找到的…希望之路…”
试炼，开始了。而“终焉之歌”外，无尽的黑暗中，那些追逐而来的阴影，也正在悄然逼近…