老人叹了口气，他指了指头顶的夜空：“起初，只是偶尔。后来，越来越多。他们不吵不闹，不攻击人，只是…空了。我听一些人说，这是一种‘心病’，一种‘绝望’的极致。但我不信。绝望再深，也该有个底。这些不是绝望，这是…虚无。”
净尘的心绪波动。老人的话，证实了他对“虚无行者”的判断。这是一种全新的，更难以应对的威胁。
“您有没有发现什么异常的地方？比如，他们是在什么情况下变成这样的？”净尘追问。
老人沉思片刻，浑浊的眼睛里闪过一丝回忆。
“要说异常…最近这片区的老旧小区，来了不少‘新居民’。他们行事低调，很少与人交流。但他们住的地方，总是透着一股说不清道不明的‘安静’。而且，每当他们出现后不久，周围就会有新的‘空人’出现。”老人指向不远处一栋破旧的公寓楼，“喏，就是那栋楼。以前住的都是些老人家，现在，几乎都空了。”
净尘顺着老人指的方向看去。那栋公寓楼在夜色中显得格外阴沉，没有一盏灯亮着，像一座被遗弃的墓碑。那股“空”意，从那里散发出来，比周围任何地方都更加浓郁。
“那些‘新居民’，您了解他们吗？”净尘问。
老人摇了摇头：“不了解。他们像是凭空出现的，没有户籍，没有工作，只是住在那里。偶尔会看到他们出门，但总是行色匆匆，穿着宽大的黑袍，把脸遮得严严实实。我总觉得，他们和这些‘空人’的出现，脱不了干系。”
净尘的心头一动。黑袍？这让他想起了一些古老邪教的装束。难道冥黯的残余势力，或者新的追随者，在凡界散布“绝望种子”之后，又在暗中进行着更深层次的侵蚀？
“谢谢您，老人家。”净尘向老人微微致意。
老人摆了摆手，脸上浮现出一抹苦笑：“谢我做什么？我也只是个苟延残喘的老头子。年轻人，你…不一般。你身上的光，我虽然看不真切，但能感受到。如果你能帮帮这世道，那再好不过了。”
净尘没有回应，他只是看着老人，久久不语。他能感受到老人内心深处那份不屈的希望，也感受到那份被虚无压抑的悲哀。
辞别老人后，净尘没有犹豫，他径直走向那栋弥漫着“空”意的公寓楼。慈悲刀虽然黯淡，但刀柄传来的微弱温暖，提醒着他体内那颗“希望种子”的存在。他知道，这颗种子不仅仅是生命力的来源，或许也是他应对“虚无行者”的关键。
公寓楼内，一片死寂。没有声响，没有呼吸，只有“空”意像潮水般涌来，试图吞噬净尘的感知。他一步步走上楼梯，每一步都踏在无声的虚空中。他推开一扇虚掩的门，房间内空无一人，但家具摆设依旧，仿佛主人刚刚离开，又像是从未有人居住。
然而，他发现了一个细节。屋子的墙壁上，被人用一种暗红色的颜料，绘制着一些诡异的符文。这些符文扭曲而抽象，散发着一股令人不安的气息。它们并非邪恶，却带着一种难以言喻的“剥离感”，仿佛能将一切生机从物质中抽离。净尘伸出手，指尖触碰符文，慈悲刀发出轻微的嗡鸣。他感应到，这些符文与“虚无行者”的出现息息相关，它们是侵蚀凡界本源的媒介。
他沿着楼道向上，每层楼都有类似的符文。最终，他来到顶楼。顶楼的房门紧闭，但门缝中透出的“空”意，比任何地方都更加浓郁，甚至带着一丝若有若无的“吸力”。净尘知道，这栋楼的异变源头，就在这里。他深吸一口气，推开了那扇沉重的门。
门后，是一个被完全清空的房间。房间中央，一个巨大的黑色法阵被绘制在地上，法阵周围，摆放着九颗闪烁着微弱黑光的晶石。而法阵的中央，一个身披黑袍，身形枯瘦的男子，正盘膝而坐，他双眼紧闭，双手结印，口中念念有词。一股股肉眼可见的“空”意，正从他体内涌出，被法阵吸收，然后通过地上的符文，向四周扩散。
男子并非“虚无行者”，他的本源尚存，甚至异常强大。他是一个活生生的“虚无散布者”。他察觉到净尘的到来，猛然睁开眼睛。他的眼睛里没有瞳孔，只有两团深不见底的漆黑，像两个微缩的黑洞。他发出一声无声的尖啸，房间内的“空”意瞬间暴涨，形成一股无形的力量，向净尘碾压而来。净尘感到身体被一股巨大的压力束缚，慈悲刀也发出悲鸣，金光几乎要熄灭。他面前的这个敌人，比他想象的要强大得多，也更接近虚无的本质。他知道，一场硬仗，在所难免。这男子，究竟是何来历？他为何要散布虚无？净尘的心中，充满了疑惑和警惕。