他联想到之前清理“老枪”遗留信息时破译出的“影子”二字，以及“老枪”可能的叛变。“老枪”负责的正是情报网络和部分物资通道。如果“影子协议”的运输需要借助地下网络或者极其隐秘的渠道，那么“老枪”的叛变是否与之有关？他是否接触过，甚至破坏过这个运输环节？
一个大胆的猜想在周瑾瑜脑中形成：“影子协议”的运输，可能并非完全依赖军队的常规系统，而是有一支独立的、隐藏在常规体系之外的秘密部队负责。这支队伍，就像它的名字“影子”一样，行踪诡秘，不为人知。
接下来的几天，周瑾瑜调整了搜查方向。他不再局限于警察厅的内部档案，开始利用职务之便，谨慎地接触一些铁路调度所、港口货运管理处等外围机构的朋友或熟人，以调查其他案件需要协查为名，询问是否有遇到过特别神秘的、由不明身份武装人员押运的货物，或者调度指令异常苛刻的军列。
大多数反馈都是没有，或者是一些似是而非的传闻。直到他联系到一位在铁路局工作的老同学，两人在一家不起眼的小酒馆吃了顿饭。
几杯烧刀子下肚，气氛热络起来。周瑾瑜看似抱怨地说道：“……最近厅里压力大，上面催着破几个大案。这年头，走私、倒卖都算小打小闹了。我听说，有些来历不明的人，押运着连番号都没有的货物，在铁路上跑来跑去，神神秘秘的，也不知道在搞什么名堂。”
他老同学呷了一口酒，压低声音说：“瑾瑜，你不提我还忘了。前两个月，还真有这么一档子邪乎事。”
周瑾瑜心中一动，面上却不动声色：“哦？说说看。”
“大概两个月前吧，夜里有一趟临时加开的闷罐车，不在公开的时刻表上。调度指令是最高级别的，由关东军司令部直接下达，要求绝对优先通行，沿途各站不得检查、不得延误，甚至连靠近都不允许。”老同学回忆着，脸上也带着几分疑惑，“押车的人也很怪，清一色的呢子军大衣，但没佩戴任何部队标识，脸上也没什么表情，跟……跟木头人似的。他们自己带了干粮和水，根本不跟车站的人打交道。”
“知道运的是什么吗？去哪？”周瑾瑜追问。
“不知道。”老同学摇摇头，“车厢封得死死的，目的地是……”他想了想，用手指蘸了酒，在油腻的桌面上写了一个站名，那是一个靠近山区的小站，几乎已经废弃。“到了那里之后怎么处理，就没人知道了。后来我也没再见过类似的调度。”
周瑾瑜默默记下了那个站名。呢子军大衣，无标识，最高级别指令，废弃小站……这些特征组合在一起，勾勒出一支神秘部队的模糊轮廓。
“这事儿有点蹊跷，”老同学提醒道，“瑾瑜，我知道你查案认真，但这种涉及军方最高机密的事情，最好还是别沾边，小心惹祸上身。”
周瑾瑜点点头，给他斟满酒：“放心，我就是随口问问。来，喝酒。”
告别老同学，周瑾瑜走在寒冷的夜风中，内心却因为这条意外的线索而微微发热。无标识部队，最高指令，隐秘运输……这和他推测中负责“影子协议”运输的队伍特征高度吻合。
这支队伍，像幽灵一样穿梭在铁路线上。那么，就叫它“幽灵”吧。
“幽灵”部队浮出了水面，虽然只是一个代号和零星的特征，但这意味着他追查“影子协议”的方向是对的！他终于触摸到了这个庞大阴谋的一根触须。
然而，找到“幽灵”只是第一步。如何锁定其具体的运输路线和时间？如何在不暴露自己的情况下，获取“影子协议”的实物证据？每一个下一步，都伴随着巨大的风险。
夜色中，周瑾瑜的目光投向城市边缘那片黑暗的、象征着未知与危险的山峦方向。“幽灵”已经现身，接下来，就是如何捕捉这个幽灵了。
（第一百三十一章 完）
【下一章预告：周瑾瑜顺着“幽灵”部队的线索深入追查，一次偶然的机会，他在一堆繁杂的铁路调度记录中，发现了一次极其隐秘的运输计划，时间、路线逐渐清晰，一个拦截“影子协议”实体的机会，似乎近在眼前……】