副校长接过话头，他的语气少了几分平日的戏谑，多了一份学者的严谨：“四大君主掌握的权能各不相同。譬如大地与山之王，被普遍认为拥有‘最强的威能’；而青铜与火之王，则被尊为‘炼金的王座’。因为唯有他掌控着足以触及法则的极致火焰，才能达到炼金术的终极境界。”他走近桌边，指尖虚拂过一柄短刀的曲线，“这七柄武器在工艺上已臻化境，可以说，它凝聚了历史上一切冷兵器所追求的‘美德’。而这些‘美德’的汇聚，将爆发出无与伦比的杀伤力。”他话锋一转，抛出一个关键问题，“用它们来杀人，简直是高射炮打蚊子。那么，龙王为何要耗费如此心血铸造它呢？”
“自相残杀。”路明非的声音平静地响起。他凝视着那并列的、闪烁着寒光的刃口，仿佛早已看透了其中的宿命。
昂热闻言，缓缓点头，印证了他的判断：“我们猜测，它被铸造出来的唯一目的，就是用来杀死其他的初代种。”他的声音很轻，却带着千钧之力，“七柄武器，分别对应七位君王不同的弱点——傲慢、妒忌、暴怒、懒惰、贪婪、饕餮和色欲。青铜与火之王诺顿，意图用他在炼金术上的极致成就，来审判他的七位兄弟。”他顿了顿，指向刀匣外壁那些古老的铭文，“那些古希伯来文翻译过来的意思是——‘凡王之血，必以剑终’！”
“别逗了！”被捆在椅子上的芬格尔忍不住插嘴，即使身处困境也不忘吐槽，“龙王听起来没一个像是好色的，‘色欲’这玩意儿，该不会是诺顿针对校长您老人家特别铸造的吧？”他扭动着身体，继续发出灵魂拷问，“而且他为什么要杀其他龙王？他们不是应该联合起来，先把我们这些人类轰翻在地吗？”
昂热并没有因芬格尔的打断而动怒，反而耐心地解释道：“龙族是一个彻头彻尾笃信力量的族类。在他们眼中，所谓的血缘亲情，远不及对绝对力量的尊崇。如果某位龙王认为他的兄弟过于弱小，不配继续存在，他会毫不犹豫地挑起战争，毁灭并吞噬对方。”他的目光变得深邃，仿佛看到了古老历史的尘埃，“龙族的兴盛与灭亡，都根植于这种暴虐的传统。龙族永远由王统治，而一个王的命运，往往就是被新的王杀死。他们正是通过这种方式，来传承和凝聚那至高无上的力量。”
“龙族就是这样一个矛盾的族类，”他低声说，“他们暴虐地吞噬同类，却又会因同类的死亡而怀有刻骨的悲伤。”
“听起来……内心真是扭曲得可以。”芬格尔在椅子上扭了扭，小声嘟囔了一句，随即又想起更实际的问题，歪头看向桌上那排凶器，“不过这东西真的能杀死龙王？尤其是最小的那柄匕首……看着细巧巧的，能刺穿龙王的鳞片吗？”
“现在不行。”副校长干脆利落地回答，同时伸手，将一柄柄刀剑从桌面上拔起，动作沉稳地将它们重新合入那个黑色的刀匣内。“因为你此刻看到的，并非真正的‘七宗罪’。”
说完，他做了一个出人意料的举动。他抬起手，将食指放入口中用力一咬，随即竖起流血的手指，让那滴殷红的血珠清晰地展现在每个人眼前。然后，他缓缓地将这滴血涂抹在刀匣表面那繁复的铭文之上。
鲜血仿佛拥有生命般，迅速渗入铭文的沟壑，将其填满，勾勒出诡异的图案。
“闪开一些，”副校长沉声示意，目光紧盯着刀匣，“它要醒了。”
即便他不说，房间里的所有人也已经在不由自主地后退了。一股难以言喻的变化正在发生——那个刀匣，仿佛突然被注入了生命。它“活”过来了，就像有强健的心脏在匣内搏动，而且不止一颗，是七颗！七柄刀剑同时苏醒，七种截然不同的心跳声交织在一起，有的沉闷如古寺洪钟，有的急促如战场急鼓，汇合成一支暴虐而充满力量的交响乐。
刀匣的表面，原本黯淡的蒙皮之下，逐渐显现出暗红色的、如同藤蔓或血管般的诡异花纹，它们蜿蜒盘绕，仿佛是这个“生命体”的血脉系统。那搏动的心脏，正将狂躁的“血液”泵送到它的全身，一股令人心悸的威压开始弥漫开来。
副校长环视众人，目光最终落在路明非身上。
“现在，再试试把刀剑拔出来，”他沉声说，“从明非开始。”
路明非倒是没什么心理负担，毕竟心知肚明这些都是老唐赶工出来的仿品。他走上前，左右开弓，动作流畅得像是从刀架上取用寻常兵器，几乎不费吹灰之力，便一路从最短巧的“色欲”拔到了造型最狰狞的“暴怒”，七柄刀剑依次出鞘，寒光凛冽。
他这举重若轻的模样，把昂热校长和弗拉梅尔副校长都给看愣了。
“行了，下一个，芬格尔。”副校长击掌示意。
刚被解开束缚的芬格尔得意地活动了下手腕，特意在路明非面前炫耀般地屈起手臂，展示他那铁疙瘩般结实的肱二头肌。这家伙确实有一双强壮的胳膊。他深吸一口气，上前握住刀柄，低喝发力，竟也颇为顺利，一路拔到了“贪婪”那柄苏格兰阔剑。他挥舞着阔剑，脸上写满了得意，但当他试图挑战下一柄“饕餮”时，却像是撞上了一堵无形的墙壁，无论怎么憋红了脸使劲，那刀剑都在匣中纹丝不动。
“最后，楚子航。”副校长的声音平静无波，“当作一次考试吧，尽你最大的努力。”
“是。”楚子航应声走到桌边，他没有像芬格尔那样鼓噪肌肉，而是缓缓调整呼吸，气息沉静。他的体能专修是太极，讲究以柔克刚，在极致的柔韧中爆发出远超纯粹蛮力的能量。
他拔“色欲”时轻描淡写，如同从筷子套中抽出筷子；拔“饕餮”时则扎下马步，意守丹田，一次发力便成功出鞘。芬格尔在一旁看得再也得意不起来，他刚才可是嚯呀嚯呀地折腾了好一阵子。
楚子航调匀呼吸，握住了“贪婪”的刀柄。他凝神守一，绵长的气息仿佛从丹田直贯指尖，骤然发力！
然而，预想中的出鞘声并未响起。
几滴殷红的血珠，无声地滴落在昂热校长那饱经摧残的办公桌桌面上。
楚子航站在原地，默默摊开自己的掌心。路明非和芬格尔都愣住了，谁都以为以楚子航的状态，至少能拔到“暴怒”，从他前两柄举重若轻的表现来看，他显然还有余力。但此刻，那柄苏格兰阔剑在刀匣中岿然不动，而刀柄上那些密集的金属鳞片竟骤然张开，如同活物的逆鳞，锋利地刺伤了他的手心。直到楚子航缓缓挪开手，那些鳞片才仿佛失去敌意般，缓缓收拢回去。
他被“贪婪”拒绝了。
“考试结束，”副校长面无表情地打了个响指，声音打破了凝滞的气氛，“解散！”
人群散去，办公室重归寂静，只有窗外隐约的风声。路明非走到门边，却忽然顿住脚步，转过身来。
“最后一句话，”他看向昂热校长，语气认真，“如果芬格尔真的不想去……我觉得，不该勉强他。”
昂热校长轻轻放下手中的茶杯，目光深邃：“你们是不是都以为，那家伙真是个彻头彻尾的废柴？”他微微摇头，声音低沉而清晰，“错了。芬格尔·冯·弗林斯，曾经是学院毋庸置疑的‘A’级精英，参与过多次高危任务，是当时学生中最有经验的执行官。他后来不再执行任务，只有一个原因——”校长顿了顿，眼中闪过一丝复杂的神色，“他在某次任务中受了极重的伤，重到……甚至影响了他的神智。你们现在看到的，并非他真实的样子。虽然以前他也确实胡闹，但不像现在这样……近乎自弃。十年前我眼中的他，就如同现在我眼中的你一样，光芒夺目。”
路明非点了点头，没再说什么。他确实知道芬格尔绝非表面那般简单，但关于那些被尘封的过往，他也知之甚少。
门被轻轻带上，脚步声远去。片刻后，侧面的小门无声滑开，去而复返的副校长扶着一把椅子，在狼藉的办公桌旁坐下，脸上玩世不恭的表情收敛了许多，变得严肃。
“现在，我们终于能证明了，”副校长的手指敲了敲那黑色的刀匣，声音带着压抑的激动，“路明非的血统，是当之无愧的‘S’级。甚至……比我们想象的更加纯粹、更接近本源。所有的刀剑都毫无保留地认可了他，那种契合度，简直就像……一尊人形的龙王。”
昂热校长闻言，唇角勾起一抹意味深长的浅笑：“也许下次，该让恺撒也来试试？”
副校长挑眉，直接反问：“你自己为什么不亲自试试？”
昂热没有立刻回答。他缓缓伸出手，指尖极其轻柔地抚过冰冷的刀匣表面，如同触摸一件易碎的珍宝，又或是……一个沉睡的噩梦。他的眼神在这一刻变得有些悠远，带着一丝极少显露的、近乎脆弱的复杂情绪。
“有点……害怕。”他轻声说，仿佛在承认一个深藏的秘密，“害怕知道自己的极限，害怕证实有些事……终究是做不到的。”他抬起眼，目光重新变得锐利而坚定，如同淬火的刀锋，“我必须坚信自己是那个能完成一切的人，是注定为龙族敲响丧钟的人。一个肩负这种使命的人……不能是一个有极限的人。”