在这片意想不到的街景花意笼罩下，绘梨衣拿着吃了一半的冰淇淋，看得出了神。路明非也安静地陪在她身边，没有打扰。他只是看着她被灯光和花影映照的侧脸，看着她眼中倒映出的、这个平凡又稍显神奇的夜晚。
路灯，海棠，未化的冰淇淋，还有她。
暮色温柔地沉降，路灯的光晕与海棠的碎影交织，落在绘梨衣专注的侧脸上。她正小心翼翼地舔着冰淇淋尖，仿佛整个世界都凝结在这片刻的甜谧之中。
然而，这静谧骤然被一阵尖锐急促的手机铃声撕裂——
路明非掏出手机，刚“喂”了一声，装备部那边语速极快、夹杂着大量技术术语和明显恐慌的汇报就如冰水般泼面而来。
几个关键词像冰冷的针，狠狠刺入他的神经。
“——你说什么？！”
他的声音瞬间变调，手指一颤，那只手机竟直接从掌心滑落，“啪”地一声砸在脚下的石砖上。屏幕霎时碎裂开来，如同他骤然裂开的平静表象。
他甚至来不及去捡，只是猛地深吸了一口气，强迫自己压下几乎要炸开的惊悸和恐慌。他转过身，面对闻声抬起头、眼中带着一丝茫然的绘梨衣。
他极力让声音听起来平稳，甚至挤出一个极其勉强、近乎扭曲的微笑：
“绘梨衣，”他尽量放缓语速，每个字却都像在挤压胸腔里的空气，“你先在这里……等我一会儿。我有点急事，必须立刻去解决。”
他顿了顿，目光扫过她手中的冰淇淋，扫过她身后盛放的海棠，最终看回她清澈的眼睛，一种沉重的、不祥的预感压得他几乎喘不过气。
“如果……”他的声音不易察觉地颤抖了一下，“如果我很长时间都没有回来……你就自己先回家。好吗？”
夜色渐浓，路灯将他的影子拉得很长，那故作平静的语调之下，是即将爆发的、深不见底的恐慌。
他甚至来不及等绘梨衣的回应，身形便在原地骤然模糊、消散——并非高速移动留下的残影，而是一种更为诡异的、仿佛被橡皮擦从现实画面中直接抹除的过程。
言灵·冥照。
光线在他原本站立的位置发生了诡异的曲折，如同一滴浓墨滴入清水，将他的存在感迅速稀释、隐去。空气中只留下一圈极淡的、微微波动着的墨色轮廓，随即彻底归于透明。
紧接着，一阵并非源于自然现象的狂风凭空呼啸而起，带着尖锐的破空声，卷起地上散落的海棠花瓣，朝着三峡的方向席卷而去。
...
时间稍微往前推一点。
在进入长江水域的第一天白天，零和苏晓樯几乎前后脚对路明非进行了的表白之后，她们之间那种微妙的、针尖对麦芒的竞争就正式拉开了帷幕。
这场较量迅速渗透到了科考船“摩尼亚赫号”的每一个角落。课堂复盘的时候，她们每一条推论都要争谁引用的资料更冷门、更权威；甲板体能训练，她们扛着同样的负重，比谁完成的组数更多、动作更标准，哪怕汗水浸透作战服也绝不先停下；甚至在餐厅吃饭，她们都会暗自比较谁取的营养搭配更合理，更美味，更有性价比。
而今天，这两位在甲板、课堂乃至餐厅都要一较高下的“对手”，将较量的舞台搬到了长江深邃冰冷的江底——比的是谁对深潜作业的流程掌握更娴熟，谁的技术动作更精准，谁更能胜任接下来的危险任务。
她们换好了全套潜水装备，潜水衣紧密地贴合着身体曲线，背后的呼吸器发出稳定而沉闷的供气声。连接“摩尼亚赫号”的救生索（同时兼任信号传输和紧急拉回功能）被仔细检查并锁定在腰间的安全扣上。在过去两个月的严苛训练里，她们对这套流程早已轻车熟路，每一个动作都如同呼吸般自然，带着一种互不相让的、冷冽的默契。
由于两个月前的那场剧烈地震，这片水域的地形已被彻底改变，水深达到了惊人的400米。巨大的水压如同无形的巨手，时刻准备将任何闯入者碾碎。两人最后确认了一遍交流通讯索和呼吸器的状态，随后一先后，无声地潜入了浑浊幽暗的江水中。
结果……
她们全然不知，此次行动完全是私自进行。就在她们偷偷下水后不久，装备部的技术人员按照预定的船只升级维护计划，开始对“摩尼亚赫号”的外部接口进行作业。一名技术人员或许嘟囔着“这个老旧的外部备用气压稳定阀和拉回接口早就该换新的了”或者“这里的线路需要重新铺设以适应新一代深潜器”，然后便动手拆除了外部一个看似冗余的阀门和连接装置——那正是零和苏晓樯的救生索及部分生命支持系统在船上的关键接口。
这个被拆除的部件，对于正在水下数百米深处、依靠这根“脐带”与人类世界保持联系、维持生命和平衡的潜水员来说，是维持气压平衡、确保能安全返回的唯一保障。
几乎就在装置被拆走的瞬间，零和苏晓樯或许耳机听到了短促的电流干扰噪音然后通讯就完全中断了，更致命的是，她们立刻通过潜水仪表的读数，发现气压平衡系统的数值正在异常下降。甚至，她们能明显感觉到背后救生索的拉力反馈消失了，与水面世界的联系变得飘忽不定，最终彻底断绝。
她们因为私自行动，瞬间陷入了一场本不该发生的、真正的生存危机。
在400米的漆黑深水中，零和苏晓樯如同被整个世界抛弃的孤岛。这里的绝对黑暗和寂静，以及巨大的水压，构成了一个极度危险的环境。
身处压力40个大气压。和绝对的黑暗和幽闭中，失去拉回装置指引，仅凭自身很难判断哪边是上。氮醉更会加剧这种迷失。“向上”这个本能概念，在深水的混沌中可能毫无意义。
真正的无天无地之所！
在绝对黑暗与窒息般的寂静中，一道冰冷而清晰的意念，如同纤细的银针，直接刺入了苏晓樯的脑海。
“怎么办？”
是零的声音。通过言灵·蛇，她将纯粹的思维传递了过来。苏晓樯立刻明白，这是零在极度危机下迫不得已的沟通方式。但她也瞬间意识到到另一个恐怖的事实——在这种深度动用言灵，尤其是“蛇”这种需要高度精神集中的能力，会急剧加速本已濒临枯竭的氧气消耗！
“还行，没有出现醉氮状态！”苏晓樯立刻通过同样的方式回应，她的思维如同绷紧的弓弦，传递着强作镇定的信息，“你抱紧我！我暂时可以判断方向！也许还有机会！”
她立刻催动了她血脉共鸣的、更为凌厉的力量——
言灵·剑御！
刹那间，苏晓樯的感知以另一种形式铺展开来。她的意识不再试图捕捉虚无的水流或生命信号，而是化作了无数无形的触须，敏锐地感知并锁定着周围水域中一切金属物质的微弱磁场和形变反馈。
庞大的“摩尼亚赫号”船体，此刻在她超越常人的感知中，如同一个巨大无比的黑色星座，清晰地锚定在远处的黑暗之中。它的轮廓、姿态、甚至某些仍在运转的设备产生的微弱电磁扰动，都为她指明了绝对的方向！
“找到了！”她的意念带着一丝决绝的兴奋，穿透了厚重的江水与绝望，“抱紧我！”
她向前一步，在水中艰难地转身，伸出手紧紧拉住了零的手腕然后紧紧的抱住了她，将两人之间的距离缩到最短，以减小阻力。
紧接着，她意识深处某种一直压抑着的枷锁轰然断裂！
呼——
一股远比之前磅礴、炽热的力量自她体内奔涌而出，仿佛沉眠的火山骤然喷发。即便在数百米深的漆黑江底，她那双骤然点燃的黄金瞳竟也透出了实质性的、熔金般的璀璨光芒，如同两颗微缩的星辰，在绝对的黑暗中撕开了两道光痕！
言灵·剑御的力量被她毫无保留地彻底解放！