苏清风深吸一口气，山林清凉湿润的空气涌入肺腑，让他沸腾的血液和头脑都冷静了些许。
他眼神变得无比郑重、肃穆，像是在进行一项庄严的宣誓：“挖！必须挖！这是山神爷开眼，也是大哥冥冥之中保佑，留给咱们的厚礼，不能辜负。但秀珍，咱们得按最老、最讲究的规矩来，一丝一毫都不能错，不能伤了这天地灵根！”
苏清风首先示意王秀珍：“红绳，快！”
王秀珍连忙从怀里掏出一根约莫三尺长的红布绳。
这是她昨晚悄悄准备的，按老辈人的说法，红绳能“拴宝”，防止人参借着地气“跑掉”。
她颤抖着手，却又异常小心地将红绳绕过参茎中上部，打了一个活结，让那抹鲜艳的红色在翠绿的叶片间格外醒目，如同给这山林精灵系上了一个虔诚的标记。
“还有古钱，压在四方。”苏清风又道。
王秀珍又拿出四枚磨得锃亮，边缘光滑的“乾隆通宝”老铜钱。
两人一起，将四枚铜钱分别压在了人参东西南北四个方向的土里，距离参苗约一尺远。
这既是“压胜”，祈求顺利平安，也是用金属的“金气”暂时镇住地气，方便挖掘。
做完这些前期仪式，真正的考验才开始。
苏清风接过了那根沉甸甸的索拨棍。
他先在距离参苗约两尺远的外围，用棍子的金属片那头，小心翼翼，极其缓慢地刮开地表最上层的腐殖土和落叶。
清理出一个直径约三尺的圆形工作区，避免外围的土石塌落进来。
然后，他双膝跪地，俯下身，几乎将脸贴到了地面。
真正的挖掘，不能用蛮力，更不能直接用铁器，全靠这根索拨棍和一双巧手。
他先是用棍子的尖端，在距离参茎约半尺远的地方，极其轻柔地，一点一点地拨开表层较为松软的浮土，动作慢得如同电影慢放。
每拨开一小撮土，他都要仔细观察土的质地和里面是否有细小的须根。
“秀珍，你看。”
他轻声说，指着刚露出的一点比头发丝粗不了多少的淡黄色细须。
“这是参的‘艼’，也就是不定根。千万不能碰断了，断了就不值钱了，也伤了元气。”
人参的五形六体。
五形：芦、艼、体、纹、须。
六体：灵、笨、老、嫩、横、顺。
王秀珍跪在他对面，屏息凝神地看着，手里拿着一把更小的毛刷，用马尾鬃自制的和一块干净的布，准备随时清理。
“嗯，你小心点，我不碰。”她声音轻得像耳语。
苏清风全神贯注，心无旁骛。
时间在寂静中缓慢流淌，只有索拨棍尖端刮过泥土的极其细微的沙沙声。
阳光透过枝叶的缝隙移动，光斑在他们身上缓缓爬过。
白团儿似乎明白了他们在做一件极其重要的事情。
它不再乱动，甚至趴伏了下来，脑袋搁在前爪上，琥珀色的眼睛一眨不眨地看着。
只有耳朵偶尔机警地转动一下。
随着表层浮土被小心移除，人参的主根轮廓开始隐约显现。