绘里奈的心头猛地一紧，指尖下意识地攥紧了水瓶。女人的眼神太可怕了，那里面藏着的不是简单的敌意，而是一种近乎疯狂的期待——期待着她被神之舌折磨、被恶意味觉击垮的样子。
李浩往前踏出一步，挡在绘里奈身前，阴影恰好将她完全护住。他的目光冷冷地盯着女人，声音没有一丝温度：“别在这装神弄鬼。你们的首领，才波朝阳，是不是也来了？”
“才波朝阳”这四个字刚出口，女人脸上的笑容瞬间僵住，眼神里闪过一丝明显的惊讶，甚至连一直低着头的男人都猛地抬起头，露出了慌乱的表情。
看到两人的反应，李浩心里立刻有了数。看来，之前从“冥王星”外围成员那里得到的情报是对的——深夜料理人的首领才波朝阳，不仅和“冥王星”有着深度合作，甚至可能亲自参与了这次针对远月的行动。
才波朝阳，曾经是远月的天才学生才波城一郎的弟子，后来因理念不合离开，投身黑暗料理界，擅长将“精神干扰”与料理完美结合，制作出能彻底摧毁人味觉感知的恶意料理。多年来，他一直对远月怀恨在心，更是多次试图夺取远月的核心料理资料。
“你……你怎么会知道首领的名字？”女人的声音终于有了一丝颤抖，之前的镇定荡然无存，“这不可能！我们的计划很隐秘，你们怎么会……”
“没有什么计划是绝对隐秘的。”李浩打断她的话，语气冰冷，“你们以为借着月飨祭的热闹就能掩盖行踪，以为用深夜料理人做诱饵就能转移我们的注意力？太天真了。现在，把你们的计划全盘托出——才波朝阳在哪？他的目标到底是什么？”
女人咬紧嘴唇，眼神里闪过一丝挣扎，却最终还是闭紧了嘴，不再说话。显然，她已经做好了被抓的准备，绝不会轻易泄露情报。
警卫队长上前一步，对李浩低声道：“李浩先生，要不要把他们带回审讯室？用特殊手段，说不定能问出点什么。”
李浩摇了摇头。他很清楚，“冥王星”的成员都经过严格训练，普通的审讯手段根本没用，反而可能打草惊蛇，让隐藏在暗处的才波朝阳提前行动。
他转头看向绘里奈，发现她正盯着那个女人，眉头皱得更紧了，脸色也比刚才更白。显然，女人刚才那句“神之舌是诅咒”的话，让她受到了不小的冲击。
李浩轻轻拍了拍绘里奈的肩膀，语气放缓了些：“别在意她说的话。你的神之舌不是诅咒，是保护远月、保护料理界的力量。我们一定会找到才波朝阳，阻止他们的计划。”
绘里奈抬起头，看着李浩坚定的眼神，心里的不安渐渐消散了些。她点了点头，握紧了拳头，眼神重新变得坚定：“你说得对。我的神之舌，绝不会成为他们的工具。我会用它，找出所有隐藏的恶意料理，阻止他们的阴谋。”
就在这时，研究楼顶层的实验室突然传来一声闷响，紧接着，一道红色的信号弹从实验室的窗户里射出，在夜空中炸开，形成了一个诡异的骷髅图案——那是“冥王星”的标志。
“不好！”警卫队长脸色大变，“是调虎离山！他们的目标是顶层实验室！”
李浩抬头看向顶层的窗户，目标闪过一丝冷意。才波朝阳果然来了，而且比他们预想的更狡猾——用潜入b区的两人吸引注意力，真正的目标，是存放着最新“精神食材”研究数据的顶层实验室。
“绘里奈，你留在这里，和警卫一起看好这两个人，防止他们的同伙来救场。”李浩快速做出安排，“我去顶层实验室，阻止才波朝阳！”
“我跟你一起去！”绘里奈立刻说道，“顶层实验室的研究数据只有我的权限能解锁，而且我的神之舌能快速识别他制作的恶意料理，能帮上忙！”
李浩看着绘里奈坚定的眼神，知道她不会轻易放弃。他点了点头：“好，那我们一起去！注意安全，一旦遇到危险，立刻躲到我身后！”
两人跟着警卫队长，快步冲进研究楼，朝着顶层实验室跑去。电梯在紧急情况下无法使用，他们只能沿着楼梯往上跑。脚步声在空旷的楼梯间里回荡，每一步都透着紧张。
顶层实验室的门已经被破坏，里面传来了翻找东西的声音。李浩和绘里奈对视一眼，握紧了手里的工具——李浩拿着一把从警卫那里借来的电击棍，绘里奈则握着一把小巧的水果刀，那是她刚才从摊位上带来的。
他们轻轻推开门，朝着实验室里看去。
一个穿着黑色风衣的男人正背对着他们，手里拿着一个平板电脑，似乎在拷贝电脑里的研究数据。他的头发很长，遮住了后颈，周身散发着一股冰冷的气息，和之前在桔梗巷遇到的深夜料理人有着相似的气场。
听到开门声，男人缓缓转过身。
那是一张极其英俊却又透着阴鸷的脸，左眼下方有一道细小的疤痕，眼神冰冷得像寒冬的湖水。他看到李浩和绘里奈，嘴角勾起一抹残忍的笑容：“终于来了啊，薙切绘里奈……还有，碍事的李浩。”
正是深夜料理人的首领——才波朝阳。
“才波朝阳！”李浩低喝一声，握紧了电击棍，“立刻放下手里的平板，放弃你的计划！”
才波朝阳嗤笑一声，晃了晃手里的平板：“放弃？我筹划了这么久，就是为了今天。远月欠我的，我会一点一点讨回来。而你的神之舌，绘里奈，很快就会成为我最得力的工具……”
一场围绕着神之舌、精神料理和远月核心秘密的对决，在研究楼的顶层实验室，正式拉开了序幕。