“你终于来了。”老人的声音沙哑而低沉，像是沙粒在相互摩擦，带着一种历经沧桑的厚重，“我是这一带的守窟人，这鼎在我家已经传了七代，就等着该等的人来。”
李浩的目光落在老人腰间的玉佩上，那玉佩质地温润，上面清晰地刻着一个“雷”字，与雷军身上的信物如出一辙。
“雷军是我远房侄子。”老人仿佛看穿了他的疑惑，微微一笑，将手中的铜鼎递了过来，“这鼎名叫‘朱雀鼎’，有聚火的本事。你且看好了——”
说着，老人从地上抓了一把沙子放进鼎里，又从旁边捡了片干枯的骆驼刺放进去，然后伸出手指，在鼎耳上轻轻一敲。只听“叮”的一声轻响，奇怪的事情发生了：鼎里的沙子竟开始冒出丝丝缕缕的青烟，片刻之后，竟“腾”地一下燃起了幽蓝的火苗。那火苗不大，却异常稳定，骆驼刺在火中明明灭灭，像是在跳一支古老的舞蹈，却始终烧不尽，保持着一种奇妙的平衡。
“朱雀鼎的火焰，最是神奇，能锁住食材的本味。”老人指着鼎底复杂的纹路，缓缓解释道，“就像这沙漠里的胡杨，越是经过火烤，反而长得越旺，生命力越顽强。咱们传统点心讲究的‘火候’，说到底，讲究的就是这个‘锁’字，锁住食材最本真的味道。”
正说着，远处突然传来一阵刺耳的引擎轰鸣声，打破了鸣沙山的宁静。三辆黑色的越野车卷起漫天沙尘，像脱缰的野兽般疾驰而来，停在了不远处。车门打开，解长贵从车上下来，他穿着一身笔挺的西装，与这沙漠的粗犷格格不入。身后跟着几个穿黑西装的人，个个神情肃穆，袖口处隐约露出冥王星的标志，透着一股生人勿近的气场。
“李师傅，别来无恙啊。”解长贵脸上挂着虚伪的笑容，拍了拍手里的一个银色金属箱，“我还以为你会躲在广州偷着乐，没想到胆子不小，敢来敦煌这地方。”他说着，打开了手中的箱子，里面是个造型奇特的银灰色仪器，闪烁着冰冷的金属光泽，“这可是冥王星赞助的最新‘分子重组仪’，厉害得很，能直接分解食材的分子结构，再按设定重组——比如说，把这沙子变成糖，把路边的石头变成面粉，易如反掌。”
老人听到这话，突然“腾”地一下站了起来，将朱雀鼎紧紧护在怀里，眼神锐利如刀，直视着解长贵：“胡闹！食材的魂，是在天地间吸收日月精华长出来的，是有灵性的，哪能靠这些冰冷的机器胡乱改动？这是对食物的亵渎！”
解长贵脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一丝冷笑，他挥了挥手，示意手下上前去抢。穿黑西装的人刚要迈步，异变陡生——月牙泉的水面突然泛起一圈圈剧烈的涟漪，像是被投入了一颗石子。与此同时，李浩手中的贪狼壶与老人怀里的朱雀鼎同时发出刺眼的强光，两道光束如同两条金色的巨龙，在半空中交汇、融合，竟形成了一道巨大的光墙，将解长贵等人挡在了外面。
光墙之内，无数画面如同走马灯般浮现：张骞的商队在沙漠里支起炉灶，火光熊熊，正烤着香喷喷的胡饼，香气仿佛能穿透时空飘过来；唐代的面点师在长安的酒楼里，精心制作着层层叠叠的花糕，指尖翻飞，如同在跳舞；清代的十三行商人，小心翼翼地用玫瑰水调着馅料，空气中弥漫着甜美的花香……
“这是……这是饮食的记忆？”刘晓燕看着眼前震撼的景象，喃喃自语，眼睛里闪烁着泪光。
李浩也被这一幕深深触动，他突然明白了什么，声音带着一丝激动：“传统不是死的规矩，不是一成不变的教条，而是活的记忆，是流动的传承。就像这胡饼，从西域传到中原，再到岭南，每个地方的人都根据自己的口味和物产，给它加了点自己的味道，这才是真正的创新，是在传承中生长。”他举起手中的贪狼壶，目光坚定地看着解长贵，“你的机器能重组分子，能模仿外形，却重组不了这些流淌在时光里的记忆，更复制不了那份对食物的敬畏与热爱。”
解长贵的脸色变得铁青，他不甘心地猛地按下仪器的按钮，试图冲破光墙。但那仪器刚一接触到光墙的边缘，就发出一阵刺耳的电流声，火花四溅，屏幕瞬间黑屏，彻底成了一堆废铁。
“冥王星的这些东西，终究是旁门左道，违背了自然的规律。”老人看着那报废的仪器，轻轻叹了口气，然后将朱雀鼎郑重地递给李浩，“三件铜器，如今已有两件在你手中，还差最后一件‘玄武釜’，它在洛阳的应天门下。那里藏着最后一个秘密——关于‘味’的源头，关于食物最本真的意义。”
夕阳彻底沉入鸣沙山，最后一缕余晖将光墙染成了温暖的琥珀色。李浩紧紧握着手中的贪狼壶与朱雀鼎，突然觉得掌心传来的温度，并非来自冰冷的铜器，而是来自那些穿越千年的烟火气，来自无数人对美食的热爱与坚守，温暖而有力量。他知道，前路还有更多的秘密等待探寻，而他肩上的责任，也愈发沉重。