“哼！传道阁自上而下，多是这般目中无人、恃强凌弱的德行！”
徐长老闻言，竟忍不住冷哼一声，语气中透出明显的不满，显然对传道阁积怨已深。
但他很快收敛情绪，话锋一转，语气变得凝重起来：“裴炎，你也不必多心。老夫提及此事，皆因前番你与陆黎遇伏，玄药被劫；
近日，观内又传出消息，那邱子墨与李磐修二人，竟于相近时日同时失踪，音讯全无！”
裴炎适时地露出震惊与难以置信的表情。
徐长老继续道：“虽传道阁与炼武堂极力遮掩此事，但天下没有不透风的墙。
老夫综合诸多线索，有理由怀疑，此二人或与你们当日遇袭之事脱不开干系！
甚至有可能，那伙黑衣蒙面人，便是他们二人牵头组织！其目的，便是那三株新发现的玄药！
他们得手之后，便携带玄药远遁隐匿，试图借助玄药之力，冲击凝神境瓶颈！”
这番推测，与裴炎所知的事实惊人地吻合（除了那二人并非远遁，而是早已化为飞灰），让他心下凛然，不得不佩服徐长老的老辣。
他面上则配合地惊呼：“他们……他们竟敢如此大胆？同属守朴观一脉，行此同门相残、劫掠资源之事，难道就不怕宗门规条制裁吗？”
“同属守朴观？”徐长老嘴角扯出一抹冰冷的讥讽，“嘿，如今这观内，几大堂口之间……”
他似乎想说些什么，但话到嘴边又咽了回去，显然有些内情不便对裴炎这等普通弟子言明。
他转而分析道：“即便没有确凿证据，老夫大致也能猜透他们的心思。
若他二人此番凭借玄药，一举突破至凝神境，那么届时，区区几株玄药的得失，与两位新晋凝神境修士的价值相比，根本不值一提！
那些长老们权衡之下，很大可能对此事睁一只眼闭一只眼，甚至设法为其遮掩。
若他们冲击失败……届时死无对证，他们亦可矢口否认，我们缺乏直接证据，也难以奈何他们。”
裴炎听得心神震动，这才真正体会到修仙界中实力为尊、利益至上的残酷法则。他沉默片刻，才低声道：“原来……竟是如此算计。”
徐长老叹了口气：“这些终究还只是老夫与几位长老的猜测推断，缺乏铁证。
故而才会再次找你询问当日细节，盼能发现新的蛛丝马迹。
但从你与陆黎反馈的情况来看，对方行事极为谨慎老辣，全程隐匿身份，唯一可能开口领头之人，也已丧生于陆黎的‘爆蓬莲子’之下，尸骨无存……此事，恐怕短期内难有定论了。
但老夫不会放弃，会继续留意各方动静。”
“弟子明白。若日后想起任何可疑之处，定第一时间禀报长老。”裴炎立刻表态。
徐长老点了点头，面色稍缓，语气转为告诫：
“另外，还需提醒你一句。近来我生丹堂与传道阁、炼武堂之间，关系颇为紧张。
你平日尽量待在药园，少在外走动。
即便不得已外出，若遇上那两堂弟子，也需尽量隐忍避让，莫要与之发生冲突。你虽修炼刻苦，进步斐然，但毕竟修为尚浅，若对上那些资深弟子，难免吃亏。”
这番话已是极为直白的提醒，表明生丹堂与另两堂的矛盾已近乎公开化，甚至可能波及到下辈弟子。
裴炎自然闻弦歌而知雅意，当即郑重应道：“多谢长老提点，弟子谨记在心！定会安心留在药园修行，不惹事端。”
他心中已打定主意，若非必要，绝不踏出药园半步。
直至修炼到淬体境大圆满，将《锻体衍窍诀》推至当前境界的极致，拥有足以在普通凝神境修士手下自保的实力后，再行考虑其他。
届时，凭借诸多底牌，安全性将大增。
结束与徐长老的谈话后，裴炎迅速返回药园那方属于他的小天地。
关上房门，隔绝外界纷扰，他盘膝坐于榻上，却并未立刻进入修炼，而是静静回味方才的对话，确认自己的应对并无破绽，方才缓缓吐出一口浊气。
心神渐宁，他重新将注意力集中到自身的修炼上来。
随着对《锻体衍窍诀》修炼的深入，他越发体会到这部功法的神妙与苛刻。
他发现了一个规律：每一次借助功法锤炼肉身、开拓窍种潜力之后，身体仿佛被“掏空”，处于一种极度“饥饿”的状态，对天地元气的需求会骤然暴涨到一个惊人的程度！
寻常的打坐练气，汲取那点稀薄的天地灵气，对于填补这种“饥饿感”而言，简直是杯水车薪，进度缓慢到令人绝望。
唯有依赖药力精纯磅礴的完形玄药所炼制的丹药，才能快速、有效地满足这种需求，巩固锤炼成果，推动修为实质性的增长。
若是在这个关键节点未能及时补充足够的元气，先前忍受巨大痛苦才取得的锤炼效果，便会大打折扣，甚至可能前功尽弃，白白受苦。
这让他产生了一个深深的疑问：在远古时期，那些没有神秘荷包、无法轻易获得大量完形玄药的修士，他们是如何修炼这等锤炼功法的？
这种极致锤炼后产生的巨大元气缺口，绝非单凭天赋优异、或者身处灵气浓郁之地就能轻易弥补的。
两者之间的差距，犹如涓涓细流与奔腾江河之别。
裴炎不知道的是，他这个无意中的发现，实则触及了一个关键点。
他所处的守朴观，在这广袤的修仙界中，实则偏安一隅，只能算是一个小门派。
观中所传的修行法门，多是历代前辈自行摸索、或得自某些残篇断简，缺乏真正完整、系统的上古大道传承。
而守朴观所占据的山门，也并非那些传说中灵气化液、洞天福地般的修行圣地。
门中弟子修炼，很大程度上需要依赖丹药（尤其是玄药）之力来突破关卡、提升修为。
若是在那些底蕴深厚、占据顶级灵脉的大派或古老世家，其核心弟子或许有更高明的秘法引动地脉灵气，或有专门的聚灵大阵辅助，即便不依赖大量丹药，修炼速度与突破瓶颈的成功率也远非守朴观弟子可比。
当然，其效果仍无法与直接服用完形玄药相比，但已足以支撑起一套更为完善的修行体系。
这个认知上的局限，并非裴炎个人之过，而是其所处环境使然。
他暂时将这个疑问压下，毕竟无论原因为何，眼下拥有神秘荷包的他，并无此等烦恼。
对他而言，当务之急仍是心无旁骛地苦修，尽快提升实力，方能在即将可能到来的风波中，拥有立足之本。
凝神定气，裴炎缓缓运转《锻体衍窍诀》，再次沉浸于那痛并快乐着的修炼之中，药园的寂静，仿佛将他与外界愈演愈烈的暗流悄然隔开。