“轰隆！”
祭坛内部传来一声沉闷的机括转动声！紧接着，棋盘正中央，那个象征着“天元”的位置，石质猛地向下塌陷，露出一个巴掌大小的方形孔洞！
孔洞里，静静地躺着一件东西。
那是一小片不规则的金属，大约两指宽，一指长。材质非金非铁，呈现出一种深沉的青黑色，表面布满了极其细密、繁复的云雷纹和星象图案。在火柴微弱的光线下，这些纹路似乎有微光流动，透着一股古老而神秘的气息。更引人注目的是，它的一端被打磨得比较尖锐，另一端则有一个小小的、不规则的凹槽。
半枚钥匙！
陈玄墨的心猛地一跳！
他毫不犹豫，立刻伸手探入孔洞，将那半枚钥匙抓了出来。入手冰凉沉重，比想象中更有分量，上面还沾着一点粘腻的、带着腥气的油膏。
就在钥匙被他取出的瞬间——
“咔嚓！”
一声清晰的脆响，从祭坛内部传来！紧接着，祭坛棋盘中心那个刚刚吐出钥匙的方形孔洞周围，猛地裂开几道细缝！
“不好！”陈玄墨心中警铃大作，抓着钥匙和夜壶就想后退。
然而已经晚了！
“噗嗤——！”
一股浓烈的、带着刺鼻甜腥味的墨绿色烟雾，如同高压水枪般，猛地从棋盘中央的裂缝和那个方形孔洞里喷涌而出！烟雾速度极快，带着灼热的气流，瞬间就弥漫开来！
“咳咳咳！！”胖子离得稍远，也被这突如其来的毒烟呛得剧烈咳嗽起来，眼泪鼻涕直流。他慌忙去拖林九叔，想把他拉得更远。
陈玄墨首当其冲！墨绿色的毒烟瞬间将他笼罩！一股强烈的灼烧感立刻从皮肤表面传来，眼睛更是火辣辣地疼，视线瞬间模糊！更可怕的是，吸进肺里的气体带着一股甜腻的腥气，让他头晕目眩，胸口发闷！
“墨哥！毒烟！”胖子嘶声大喊，声音里充满了恐惧。他看到陈玄墨的身影在浓烟中摇晃。
陈玄墨强忍着剧痛和眩晕，死死攥着刚到手的半枚钥匙和那个夜壶。毒烟熏得他几乎睁不开眼，但他凭着记忆和感觉，踉跄着向胖子和林九叔的方向退去。
毒烟扩散得极快，眼看就要将整个石室吞没！胖子急得满头大汗，拖着林九叔，根本躲不开。
就在这时，陈玄墨的目光扫过石室角落。那里，靠着冰冷的石壁，赫然立着一个东西！一个锈迹斑斑、但形状依稀可辨的——消防栓！连着一圈同样锈蚀的金属水管！这显然是当年日军实验室留下的消防设施！
“胖子！消防栓！快！”陈玄墨用尽力气嘶吼，声音被毒烟呛得嘶哑。
胖子顺着陈玄墨指的方向一看，绿豆眼瞬间亮了！求生的本能压过了一切！他不知哪来的力气，猛地将林九叔往旁边相对干净的地面一推，自己像颗肉弹一样扑向那个锈蚀的消防栓！
消防栓的阀门早已锈死，沉重无比。胖子双手死死抓住那冰冷的、布满红锈的轮盘，用尽吃奶的力气，肥胖的身体爆发出惊人的潜能，全身的肥肉都在颤抖！
“呃啊——！给胖爷开——！”
他喉咙里发出野兽般的低吼，脸憋得通红，额头上青筋暴跳！
“嘎吱…嘎吱吱…”
刺耳的金属摩擦声响起，沉重的锈蚀轮盘，竟然真的被他一点一点地拧动了！
一股浑浊的、带着铁锈味的陈年积水，猛地从消防栓的出水口喷射而出！水流起初很小，带着铁锈的暗红色，但压力迅速增大，变成一股粗大的水柱！
“墨哥！闪开！”胖子大吼一声，用尽全身力气，抱着那剧烈震动、仿佛要挣脱的消防水管，将水柱对准了弥漫过来的墨绿色毒烟！
“嗤——！！！”
冰冷浑浊的水柱狠狠撞进浓密的毒烟之中！瞬间爆发出巨大的、如同热油遇水般的声响！白色的水汽混合着毒烟猛烈升腾！那股刺鼻的甜腥味被水流冲淡了不少。
水柱像一把巨大的扫帚，在胖子拼命的操控下，左冲右突，疯狂地冲刷、驱散着致命的毒烟。水流所过之处，毒烟被冲得四散翻滚，浓度肉眼可见地降低。
陈玄墨趁机冲到胖子和林九叔身边，剧烈地咳嗽着，肺部火辣辣地疼。他抹了一把脸上的水渍和熏出来的泪水，看向胖子。胖子浑身湿透，像个落汤鸡，但死死抱着那根疯狂扭动的水管，肥胖的身体被反作用力冲得东倒西歪，却咬牙坚持着，嘴里还在骂骂咧咧：“去你娘的毒烟！胖爷请你洗澡！”
浑浊的水流在石室里肆意横流，混合着被冲散的毒烟，在地面形成一片片污浊的水洼。刺鼻的气味虽然还在，但致命的浓度已经被水流大大稀释。
持续冲刷了将近一分钟，喷出的水才渐渐变小，最后只剩下滴滴答答的锈水。弥漫的墨绿色毒烟基本被冲散，只剩下稀薄的、带着腥气的雾气飘荡在空气里。
“呼…呼…”胖子彻底脱力，一屁股瘫坐在冰冷潮湿的地上，大口喘着粗气，抱着水管的手臂都在发抖。“累…累死胖爷了…这他娘的…比扛麻袋还累…”
陈玄墨也松了口气，后背的伤口被冷水一激，疼得他倒吸一口凉气。他摊开手掌，那半枚青黑色的钥匙静静地躺在他掌心，上面沾的水正顺着古老的纹路往下淌。
就在这时，他目光一凝。
钥匙表面，靠近尖锐一端的位置，刚才被毒烟熏燎过的地方，颜色似乎有些不同。他用袖子用力擦了擦。
只见那深沉的青黑色金属上，赫然出现了四个被腐蚀出来的、边缘焦糊的小凹坑，组成了一个清晰的数字：
**1997**
一股寒意瞬间从陈玄墨的尾椎骨窜上天灵盖！
1997！
又是这个年份！
这个如同诅咒般的年份，再次以这种诡异的方式，烙印在了这关键的道具上！它到底意味着什么？是期限？是灾变的时刻？还是某种必须完成仪式的节点？
“墨哥…那钥匙…咋了？”胖子喘匀了气，凑过来，也看到了钥匙上的数字，“1997？这…这啥意思？又是这个鬼数字！”他也想起了之前看到的种种线索，脸上露出恐惧。
陈玄墨没有说话，只是死死攥紧了这半枚带着不祥烙印的钥匙。冰冷的金属硌着他的掌心，那“1997”的凹痕仿佛带着灼人的温度。
石室里一片狼藉，水流还在角落汩汩流淌，稀薄的毒烟带着腥气。祭坛上的棋盘一片狼藉，尸油被水冲得到处都是，那些牙齿棋子散落一地。壁画的巨大船队依旧在石壁上沉默航行，被水流打湿的部分颜色更深，那些冰冷的“眼睛”符号似乎也蒙上了一层水光，更加阴森地注视着下方渺小的三人。
井下祭坛的秘密似乎揭开了一角，却引来了更深的谜团和更沉重的压力。1997，像一块巨大的石头，沉甸甸地压在了陈玄墨的心头。
他看了一眼依旧昏迷的林九叔，又看了看惊魂未定的胖子，将钥匙紧紧握在手中，目光再次投向那幅巨大的壁画，尤其是那些监视着地脉和船队的冰冷“眼睛”。
前路，依旧笼罩在浓得化不开的迷雾和危机之中。这半枚钥匙是线索，也可能是打开更恐怖之门的引信。但无论如何，他们已经没有退路。