这声音如同惊雷，彻底暴露了陈玄墨的位置！他头皮炸开，再顾不得隐蔽，转身就要狂奔！
“吱呀——”
杂物间厚重的木门猛地被拉开！
赵金福无声无息地站在门口，穿着那身半新不旧的绸布褂子，手里捻着油光发亮的佛珠。惨白的青蓝灯光从他身后泄出，将他的身影拉得极长，投在冰冷的地面上，如同择人而噬的巨兽。他那双阴鸷的眼睛在昏暗的光线下，锐利得像淬了毒的匕首，死死钉在陈玄墨惨白的脸上。嘴角，似乎勾起一丝极其细微、冰冷到极致的弧度。
陈玄墨浑身僵硬，血液似乎都在这一刻冻结。左手虎口的七星印记，在赵金福的注视下，灼痛感骤然加剧，仿佛那七点乌黑正被无形的力量狠狠撕扯！冷汗，顺着他的额角、鬓角，大颗大颗地滚落，砸在冰凉的地板上。
胖子揉着眼睛，迷迷糊糊地从耳房探出头来：“吵啥啊……还让不让人睡……”话没说完，他就看到了门口对峙的两人，看到了赵金福那张在青蓝幽光下显得格外阴森的脸，瞬间一个激灵，睡意全无，肥胖的身体猛地缩了回去，只留下一双惊恐的眼睛在门缝后闪烁。
死寂。只有陈玄墨粗重的呼吸和擂鼓般的心跳在死寂的过道里回荡。库房方向那口榆木箱子渗出的黑水，“滴答、滴答”的声音，此刻也清晰得如同就在耳边。
赵金福的目光，缓缓从陈玄墨脸上移开，扫过他紧握的、还在微微颤抖的右手——那里面，死死攥着那半片洪武通宝。然后，他的视线又落回陈玄墨脸上，声音平淡得没有一丝波澜，却带着沉甸甸的、令人窒息的压迫感：
“墨仔，深更半夜，不在房里歇着，在这里做什么？”
那平淡的语气，比任何厉声呵斥都更让陈玄墨感到刺骨的寒意。他喉咙发干，嘴唇翕动了几下，却发不出任何声音。解释？任何解释在此刻都苍白无力且愚蠢。赵金福那双眼睛，早已洞悉一切。
“我……”陈玄墨艰难地吐出一个字，声音嘶哑干涩，“……起夜，听到……有动静。”他的目光下意识地避开了赵金福的直视，落在对方绸缎睡衣的下摆上。那衣角，和刚才在库房小气窗外瞥见的一模一样。
赵金福捻动佛珠的手指几不可察地停顿了一下，那细微的动作在死寂中被无限放大。“动静？”他重复了一遍，尾音微微上扬，带着一丝难以捉摸的玩味，“这聚宝斋年深日久，难免有些……老物件的声响。不必大惊小怪。”他的目光再次扫过陈玄墨紧握的右手，又缓缓移向他那只被厚厚糯米包裹着的左手虎口，“你的手……伤得不轻。明日，去寻个郎中瞧瞧。莫要耽搁了。”
说完，他不再看陈玄墨，仿佛刚才的对峙从未发生。目光转向耳房门缝后胖子那双惊恐的眼睛，语气依旧平淡：“富贵，你也醒了？正好，扶你墨哥回房歇着。夜深露重，莫要染了风寒。”
胖子一个哆嗦，几乎是连滚带爬地从门后出来，肥胖的身体因为恐惧而微微颤抖。“是……是，老板！”他声音发颤，连忙上前，小心翼翼地搀扶住陈玄墨僵硬的胳膊。
赵金福不再言语，只是深深地、意味深长地看了陈玄墨最后一眼，那眼神复杂难明，混杂着审视、警告，或许还有一丝……冰冷的算计。随即，他缓缓转身，绸布睡衣的下摆无声地扫过门槛，重新走回那间透出青蓝幽光的密室。“咔哒”一声轻响，厚重的木门在他身后缓缓合拢，将那片诡异的灯光和不祥的气息，重新锁在了门后。
门合拢的瞬间，陈玄墨紧绷的身体才猛地一松，几乎站立不稳，全靠胖子死死撑着。冷汗早已浸透了他的后背，夜风吹过，带来一阵刺骨的冰凉。
“墨……墨哥……”胖子声音抖得厉害，脸上毫无血色，“他……他是不是都知道了？刚才……刚才那门里面……”
“别问了！”陈玄墨打断他，声音嘶哑，带着劫后余生的虚脱和更深的恐惧。他挣脱胖子的搀扶，几乎是扑回耳房的硬板床上，心脏还在胸腔里疯狂地撞击。左手虎口的剧痛一阵紧似一阵，那七星印记在糯米包裹下，仿佛有活物在皮肉深处钻动、啃噬。阴寒的气息顺着血脉蔓延，半边身子都有些麻痹。
赵金福最后那平淡的话语，比任何威胁都更可怕。那是一种掌控一切的漠然，一种猫捉老鼠般的戏谑。他知道铜钱的秘密，知道地图，知道“六榕寺”，更知道他和胖子听到了密室里的对话！那句“莫要耽搁了”，绝非关心，而是赤裸裸的最后通牒——在他们失去利用价值成为“灯油”和“灯芯”之前，最好识相点。
“不能等了……”陈玄墨攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，试图用疼痛驱散那深入骨髓的阴寒和恐惧，“天亮……天一亮就走！去找郎中！这伤……这毒……不能再拖了！”
胖子瘫坐在地上，靠着冰冷的墙壁，肥胖的身体还在不受控制地微微发抖。他看着陈玄墨那只裹得像粽子、却依旧散发着不祥气息的左手，又想起密室里那盏刻着自己名字和死亡时刻的青铜灯，巨大的恐惧如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。他张了张嘴，想说什么，最终只发出几声意义不明的呜咽，把头深深埋进了膝盖里。
夜色浓稠如墨，古董店死寂无声。只有库房方向那口渗着黑水的榆木箱子，依旧在黑暗中，一滴，一滴，沉重地敲打着青石板，如同生命倒计时的丧钟。
鸡叫头遍，天还黑得如同泼了墨，聚宝斋后门那扇腐朽的木门，被悄无声息地推开一条缝。陈玄墨像一道影子般滑了出来，后背紧紧贴着冰凉潮湿的砖墙，粗重的喘息在死寂的巷子里格外清晰。左手虎口处，厚厚包裹的糯米也压不住那七星印记里透出的阴寒，像七根冰锥子狠狠往骨头缝里钻，整条小臂都麻得没了知觉。冷汗顺着鬓角往下淌，混着巷子里湿冷的夜露，粘腻腻地贴在皮肤上。
“墨哥……等等我……”胖子王富贵的声音带着哭腔，从门缝里挤出来，又被他死死压回喉咙。他圆滚滚的身体卡在门框上，笨拙地往外蹭，额头上全是惊惧的汗珠，浸湿了油腻的额发。他怀里紧紧抱着一个鼓鼓囊囊的蓝布包袱，里面是两人这些年偷偷攒下的所有铜板和几张皱巴巴的毛票。
陈玄墨没回头，只是警惕地扫视着空无一人的狭窄巷道。巷子两头都沉在浓重的黑暗里，只有远处一盏昏黄的路灯，像鬼火似的飘着。赵金福最后那句“莫要耽搁了”和那深不见底的眼神，如同毒蛇的信子，舔舐着他的后颈。那间透出青蓝幽光的密室，那七盏按北斗排列、刻着胖子生辰八字的青铜灯……“灯油”和“灯芯”的冰冷字眼，在脑海里反复回响，激得他胃里一阵翻搅。
“快！”他从牙缝里挤出嘶哑的命令，声音绷得像拉满的弓弦。胖子终于把自己从门缝里“拔”了出来，肥胖的身体撞在墙上发出闷响，也顾不上了，连滚带爬地跟上陈玄墨的脚步。两人不敢走大路，专挑那些连野猫都嫌僻静、堆满垃圾和泔水桶的小巷子钻。脚下的青石板湿滑粘腻，空气里弥漫着隔夜饭菜和阴沟淤泥的馊臭味，几乎盖过了陈玄墨手上那股若有若无的尸臭。每一次拐弯，陈玄墨的心都悬到嗓子眼，生怕黑暗里突然闪出赵金福那张阴沉的脸，或者更糟的东西。
胖子气喘如牛，圆脸煞白，汗水糊了一脸，嘴唇哆嗦着：“墨……墨哥，咱们……咱们这是去哪儿啊？那老东西……会不会……”他话没说完，自己先打了个寒噤，惊恐地回头张望，仿佛那催命的“亥时三刻”随时会从阴影里扑出来。
“芳村。”陈玄墨咬着牙，脚步不停，左手传来的剧痛让他眼前阵阵发黑，“找黑市的‘鬼手刘’……听说……能拔尸毒。”他攥紧了右拳，裤兜里那半片洪武通宝和半颗金牙硌着手心，是仅有的依仗，也是最大的祸根。算命瞎子“活不过二十五”的诅咒，从未像此刻这般清晰、冰冷，像一条绞索套在脖子上，越收越紧。
天光蒙蒙亮时，两人终于摸到了芳村地界。这里像是被繁华广州遗忘的角落，低矮歪斜的窝棚挤挨在一起，污水在狭窄的土路中央肆意横流，散发出刺鼻的酸腐气味。空气里混杂着廉价烟草、劣质烧酒、不知名药草和某种牲畜内脏腐烂的怪味。一些面目模糊、眼神警惕的人影，如同地沟里的老鼠，在晨曦的微光里匆匆穿行，消失在那些挂着破布帘子的低矮门洞后。这里就是“鬼市”，太阳升起前，所有见不得光的交易都在此进行。
凭着胖子以前跟着他三叔公跑江湖时零星的记忆，两人像没头苍蝇似的在迷宫般的窝棚区里乱转。终于，在一个堆满破箩筐、散发着浓烈鱼腥味的死胡同尽头，看到一扇歪斜的木门。门上用烧焦的木炭潦草地画着一个扭曲的葫芦图案，呛人的草药味混合着某种动物油脂的腥臊，丝丝缕缕地钻出来。
胖子壮着胆子，用沾满污泥的鞋尖轻轻踢了踢那扇摇摇欲坠的木门。“吱呀”一声，门开了条缝。一张蜡黄干瘪、如同风干橘皮般的脸探了出来。那人年纪约莫五十上下，眼窝深陷，眼珠子浑浊发黄，透着一股子常年混迹阴暗处的油滑和精明。他上下打量着门外两个狼狈不堪、浑身散发着惊恐和汗臭的年轻人，目光尤其在陈玄墨那只裹得严严实实的左手上停留了片刻，嘴角扯出一个皮笑肉不笑的弧度。
“后生仔，”声音嘶哑，像砂纸磨着生锈的铁皮，“惹上脏东西了？”他说话时，一股浓烈的蒜臭和劣质烟草味扑面而来。
陈玄墨强忍着不适，艰难地抬起左手，声音嘶哑：“被……被棺材里的东西咬了。找‘鬼手刘’。”
那干瘦郎中（鬼手刘）浑浊的眼珠转了转，侧身让开一条缝：“进来吧。算你们运气，赶上刘爷今早心情好。”
门内狭小得仅容转身。一盏昏暗的煤油灯挂在熏得发黑的土墙上，豆大的火苗摇曳着，勉强照亮这个不足十平米的“诊所”。空气里混杂着刺鼻的药味、浓烈的腥臊和一股难以形容的甜腻腐臭。靠墙是几个脏污的木架子，上面胡乱堆满了沾着泥土的草根、晒干的虫蛇、泡着不明生物肢体的浑浊玻璃罐。角落里一口小炭炉上，咕嘟咕嘟炖着一个黑黢黢的瓦罐，散发出令人作呕的腥气。墙壁斑驳，大片的墙皮剥落下来，露出底下发黄的泥坯。
鬼手刘示意陈玄墨坐到屋子中央那张油腻发亮、布满可疑污渍的小木凳上。胖子紧张地站在一旁，怀里还死死抱着那个蓝布包袱，眼睛不安地扫视着四周那些泡在玻璃罐里、形状狰狞的虫子尸体。
“拆开看看。”鬼手刘叼着一个油腻的铜烟嘴，含混不清地说。
陈玄墨咬着牙，用右手一层层解开缠绕的布条和糊着的糯米。当最后一点遮蔽物被剥开，露出虎口时，连鬼手刘浑浊的眼睛都猛地一缩！
七个乌黑的圆点，在皮肉上排列成清晰的北斗七星状。伤口边缘的皮肉呈现出一种诡异的青黑色，微微肿胀，正中央被蜈蚣腭牙刺破的地方，一小股粘稠、如同墨汁般的黑血，正极其缓慢地往外渗。更骇人的是，以这七星印记为中心，几条蛛网般的青黑色细线正沿着陈玄墨的手腕和小臂向上蔓延，像活物般在皮肤下缓缓蠕动，所过之处，皮肉冰凉僵硬！
“嘶……好凶的尸蜈煞！”鬼手刘倒吸一口凉气，蜡黄的脸上露出一丝凝重，随即又被一种贪婪的兴奋取代。他猛地蹲下身，从墙角一个沾满泥垢的蛇皮袋里一阵摸索，掏出一个拳头大小、湿漉漉的陶罐。罐口用油纸封着。
他揭开油纸，一股浓烈的土腥味和水塘淤泥的腐败气息瞬间弥漫开来。鬼手刘伸出两根枯瘦、指甲缝里满是黑泥的手指，闪电般探入罐中，夹出一条足有成人拇指粗细、通体灰黑、粘滑肥硕的活水蛭！那水蛭在他指间疯狂地扭动、蜷曲，吸盘开合着，发出细微的“吧唧”声。
“莫怕！刘爷的‘龙蛭吸星大法’，专克你这尸毒！”鬼手刘眼中精光一闪，带着一种不容置疑的自信，不由分说，捏着那条疯狂扭动的水蛭，狠狠按在了陈玄墨虎口那渗着黑血的七星印记正中央！
“呃啊——！”一股难以形容的、冰冷刺骨的剧痛瞬间从伤口炸开！陈玄墨浑身剧震，痛得眼前发黑，几乎从小凳上栽倒！那水蛭冰冷的吸盘如同冰锥，死死钉在皮肉上，紧接着，一股强大的吸力传来！