晨光透过安全屋的通风口照进来，在地面投下细碎的光斑。周肆靠在墙角，手里攥着玛尼石，一夜没合眼，眼底泛着淡淡的红，风马蜷在脚边，呼吸均匀，偶尔蹭蹭他的裤腿。
他没法睡。昨夜炸毁监听站的兴奋还没褪去，心里又悬着桩事。黑袍香主的消息和联盟的情报。万一两边信息对不上，任霄的下落又会变成一团迷雾，这种不确定感让他坐立难安。
指尖的菌丝无意识地缠上裤脚，又松开。任振国自爆前的画面突然撞进脑海，如山一般令人心安的背影里：“周肆！别报仇！好好活着！找到霄霄…… 让她好好长大，别像我一样，连自己爱的人都护不住！”
那时候的爆炸火光，和昨夜监听站的火焰重叠在一起。
周肆闭上眼，又想起周岚，在蓝水晶里的意识消散前，她的声音带着母亲的遗憾：“拜托你，一定要找到霄霄，保护好她，别让她像我一样，连告别都没机会……”
别像我一样！
夫妻俩在临别之际的遗言里，都是对人生的悔恨以及对女儿满满的爱意和期待。人只有在失去的时候，才会知道什么才是最重要的。他已经没有家人了，任霄是唯一的，还在这个世界上的，他必须用尽力气保护好的家人！
玛尼石的温度和索尔锤项链的凉意交织，周肆握紧拳头，菌丝在掌心盘旋又收敛。不管情报会不会冲突，他都必须找到任霄，这是他对任叔夫妻俩的承诺。
“咔嗒。” 安全屋的暗门传来轻微响动，周肆瞬间睁眼，手摸向腰间的脉冲手枪。风马也醒了，竖起耳朵，琥珀色的眼睛盯着暗门方向。
门被推开，陈默走了进来，身上沾着雪粒，布袍下摆还有些泥污，显然是刚从外面跑回来。他手里攥着张折叠的菌纤维纸，脸上带着疲惫，却难掩眼里的郑重。
“没惊动任何人吧？” 周肆问，收回手，菌丝悄悄退回袖口。陈默摇摇头，把纸递过来，又从怀里掏出个陶壶，倒了杯热水：“刚在城西布了假线索，鬣狗帮的人应该会往北边追，阿尔巴人暂时查不到联盟头上。”
周肆接过纸，展开。上面用炭笔写着密密麻麻的字，字迹潦草却清晰：护送队由阿尔巴王国军第七精锐小队带队，配三辆装甲车，还有十名鬣狗帮佣兵，五天前已经离开逻些，往洛赫兰基地去了。
“洛赫兰基地？” 周肆的声音有些发紧，他听过这个名字，任叔以前说过那是阿尔巴人在极北冻土的桥头堡，守卫比逻些的中转站严十倍。
陈默点点头，靠在储物箱上，揉了揉眉心：“是洛赫兰战区唯一的阿尔巴基地，连接着极北冻土的峡湾之地，诺斯人的祖地，易守难攻。我们破译的信号里提到，凌霄花被单独关在运输车里，有专人看守。”
周肆的心跳漏了一拍，指尖捏着纸的边缘，微微发白。精锐小队加鬣狗帮佣兵，还有在这个末日里堪称战力天花板的装甲车，这护送力量比他想象中还强。
他抬头看向陈默：“你们还查到别的吗？比如基地里的布防？”