办公室里，苏宁宁翘着二郎腿，指尖有一下没一下地点着沙发扶手。
“刘老头，挑几个机灵又稳重的，组两支先锋队。记住啊，任务是探路，不是玩命。”
刘富贵点头：“明白，我让老马带一队，他以前是护林员，林子里的道道门清。”
“另一队呢？”
“秦狩那小子自告奋勇。”刘富贵皱了皱眉，“虽然他实力还行，但我总觉得他太莽。”
“让他去。”苏宁宁抓了把瓜子，“年轻人不摔几个跟头，哪知道路该怎么走。”
系统猫在她脚边翻了个身：“喵~要不要给点保命道具？万一真交代在外面...”
“不用。”苏宁宁吐掉瓜子壳，“温室里养不出能抗风浪的。再说了，”她眯眼笑了笑，“不是还有紧急求救信号弹嘛。”
第一支队伍由马卫国带队，都是些经验丰富的老手。他们选了相对安全的南边，那边以前是农田，现在长满了齐腰深的杂草。
老马五十多岁，皮肤黝黑，话不多。他检查着队员的装备：“绳子带够，止血粉多备点。看见不认识的玩意儿，别手贱去摸。”
队员们嘿嘿直笑：“马叔，咱又不是三岁小孩。”
“三岁小孩都没你们能作死。”老马没好气，“都跟紧点，别掉队。”
南边的路确实好走些。
队伍沿着一条干涸的灌溉渠行进，老马边走边在自制的牛皮地图上做标记。
没走多远，他们就遭遇了一小群变异田鼠，个头大了两三倍，但攻击性不强，被队员们用长矛和砍刀轻松解决。一个年轻队员利索地挖出晶核，美滋滋地擦着。
“这晶核来得容易啊。”他笑着说，“这可比搬砖轻松多了。”
“轻松？”
老马蹲下身，指着田鼠尸体上几道深可见骨的旧伤疤
“你看这伤，不是同类造成的。这说明附近有更厉害的东西拿它们当点心。现在觉得还轻松吗？” 那队员顿时笑不出来了。
正说着，前方一片半人高的草丛无风自动。
老马立刻举手示意停下，所有人屏住呼吸，紧握武器。窸窣声越来越近，突然，一只体型硕大、毛色灰暗的兔子蹦了出来。
它看起来和普通兔子没什么两样，只是体型大得离谱，少说也有二十斤。
“卧槽！今晚加餐！”几个年轻人顿时兴奋起来，端着武器就要围上去。
老马却死死盯着那只兔子的眼睛，那眼睛红得异常，像两盏渗血的小灯笼。
“都别动！”
他低吼一声，声音带着不容置疑的严厉。
就在这时，那兔子似乎被惊动，后腿猛地一蹬，身影如一道灰色闪电，轻松跃过旁边一条三米多宽的干涸沟渠，瞬间消失在另一侧的密草中，只在原地留下几个深深的爪印。
队员们目瞪口呆。
“追！它跑不远！”不知谁喊了一声，几个人提着家伙就要往前冲。
“都给我站住！”
老马低喝，脸色铁青
“忘了出来前怎么说的？探路为主，狩猎为辅！你们谁见过能跳三米远、落地留深坑的兔子？”
“马叔，可能就是变异得厉害了点...”
“放屁！”老马难得爆了粗口，“那眼神，那爆发力，绝对不止是体型变大那么简单！这玩意儿邪门，不是我们现在能招惹的。撤！立刻往回走！”
回程的路上，气氛明显凝重了许多。
老马带着队伍绕开了那片区域，途中发现了几丛可以食用的野菜，他仔细讲解了辨认特征，让大家采集了一些。
在一个岔路口，他还发现了一些不属于已知变异生物的奇特爪印，再次在地图上做了危险标记。
回到镇上，老马这队收获还行：三枚一级晶核，两只变异田鼠，还有一些可食用的野菜。
更重要的是，他带回了一张标注了安全路线、水源点、危险区域和未知生物踪迹的详细地图。