“先把所有线索串起来。”姜小葵说，“我们现在确认三点：第一，符号广泛存在于关键器物和人物身上；第二，形态虽异，内核相同；第三，它的显现与信念和记忆深度直接相关。”
她停顿片刻，声音沉了下来：“这意味着，只要我们记得清楚，就能再进去。而且，可能还能挖出更多东西。”
阿拾盯着锅铲：“所以……我不是疯，是天赋异禀？”
“你本来就疯。”姜小葵看他一眼，“但现在这疯，有用。”
阿拾嘿嘿笑了两声，把锅铲举起来晃了晃：“那我宣布，从现在起，本厨神正式加入破案小组。下次进幻象，我负责喊口号。”
“你要是再喊‘我爹是扫星的’，我把你踹出去。”姜小葵说。
“可那招管用啊！”阿拾不服，“你不信试试？‘我爹是天上管扫星的，妈是西海龙王三公主’！”
他大声说完，锅铲表面果然闪过一丝紫光。
姜小葵皱眉：“别闹了。我们现在要的是线索，不是特效。”
“但它真的亮了。”阿拾认真起来，“而且每次我说这话，只要有人不信，它就更亮一点。说明我的仙气是靠‘被嘲笑’养大的。你们越不信我，我就越强。”
姜小葵看着他，忽然问：“如果有一天，所有人都信了你，你觉得会怎样？”
阿拾愣住。
“我是说，如果你爹真是扫星的，你妈真是龙王三公主，所有人都跪下叫你少主。”姜小葵盯着他，“那时候，你的锅铲还会亮吗？”
阿拾张了张嘴，没说出话。
他低头看着锅铲，脸上的笑慢慢收了起来。
“我不知道。”他小声说，“但如果大家都信了，那就不叫‘荒诞’了。没有荒诞，哪来的仙气？”
姜小葵没说话。
她看向水晶球，轻声道：“也许，它等的就是这种力量。不是正统，不是天赋，而是被世界否定的东西。”
石室内一时安静。
弟子们低头回想幻象，有人开始在地上描画符号。陈石依旧站在门口，手没离开刀柄。阿拾抱着锅铲，眼神难得认真。
姜小葵缓缓闭眼，回忆所有画面。
战场、火场、仙境、雪地……每个人看到的都是碎片，但拼在一起，似乎能窥见一角真相。
她睁开眼，正要开口。
阿拾忽然抬头：“等等。”
“怎么？”
“我刚想起来。”阿拾指着锅铲，“幻象里，我炒菜那段，锅底裂了条缝。你注意到了吗？”
姜小葵摇头。
“裂缝形状……”阿拾用手指在空中比划，“像个倒写的‘八’字。然后从缝里冒出一股黑气，缠在铲子上，顺着把手往上爬。”
“后来呢？”
“后来我一喊‘我爹是扫星的’，那股黑气就炸了。”阿拾皱眉，“像被烧着了一样。”
姜小葵眼神一动。
她猛然想起什么。
黑风寨那晚，妖兽背上也有类似黑气，缠着符文，像是被什么东西压制着。
而当时，正是阿拾随口一句话，锅铲发光，黑气瞬间溃散。
她看向水晶球底部的符文环。
缺口边缘参差，形状扭曲。
像被硬生生撕开的。
也像一条被斩断的蛇。
她缓缓抬起手，再次对准水晶球。
距离只剩一寸。