“滑…滑州…”
朱温眼中闪过一丝得色，追问道：“滑州何处？具体地点！”
何河工瘫软在地，泣不成声：“…大王…具体…具体何处最易引导水势…需…需得小人亲去现场…细细勘察水情、土质…方能…方能确定…光凭口说，万一有误，害了大王大事…”
这话说得在情在理。朱温虽然残暴，却并非完全无脑，知道治水之事复杂，光听个地名确实不够。他脸色稍霁，点了点头：“嗯，言之有理。那你便回家好好思量，回忆以往所见，心中先有个大概。明日，本王便派人随你一同前往滑州勘察！”
他看似满意，实则不容置疑。随即，他召来四名贴身亲卫，指着何河工吩咐道：“送他回家。给本王看好了，若是让他跑了，或是出了什么差池，你们提头来见！”
四名如狼似虎的亲卫“护送”着失魂落魄的何河工回到了他那位于汴州城西的简陋家中。一进门，何河工便再也支撑不住，瘫倒在地。他的老妻见状大惊，连忙上前搀扶。
那四名亲卫却毫不客气，如同进了自己家一般，四下打量，眼神不善。为首的小校冷冰冰地道：“奉梁王令，护卫何先生安全。何先生，你好生歇着，想想梁王交代的差事，莫要自误。”
说是护卫，实为监禁。何河工心如死灰，知道大祸临头。他挣扎着起身，示意老妻进屋。看着家中徒有四壁，仅有的一点积蓄是准备给女儿做陪嫁的，他一咬牙，将家里仅剩的几贯钱财和一些稍微值钱的物事翻找出来，捧到那四名亲卫面前，噗通一声跪下：
“几位军爷…小老儿家中贫寒，只有这些…求军爷行行好，在外面看守即可…家中狭小，还有老妻…实在不便…这点心意，请军爷们喝杯水酒…”
他这是想“破财免灾”，祈求这些兵痞能稍微讲点“规矩”，不要过于骚扰他的家。然而，他低估了这些人的贪婪与蛮横。那小校一把抓过钱财，掂量了一下，脸上露出一丝不屑的狞笑：“就这点？打发叫花子呢？”他使了个眼色，另外三人如狼似虎地冲进屋内，开始翻箱倒柜，试图再找出些值钱东西，一时间，本就简陋的家中被翻得一片狼藉，如同遭了匪劫。
何河工的老妻吓得瑟瑟发抖，哭泣不止。何河工本人则面如死灰，任由他们施为，只求能保住家人平安。
搜刮完毕，四人商议，两人一组，轮流在何家破败的院门外看守，另外两人则拿着刚到手的不义之财，兴高采烈地去城中寻欢作乐了。
打发走了这四尊瘟神，何河工与老妻抱头痛哭。他这才将王府中发生的惨剧和朱温那骇人听闻的决堤计划，断断续续地告诉了老妻。老妻听闻，更是吓得魂飞魄散，哭道：“这…这是要遭天打雷劈的啊！你…你怎么能答应啊！”
“我不答应…立时便是刀下之鬼啊！”何河工捶打着胸口，痛苦万分，“三位老哥，就因为不肯说，当场就…可我若说了，助纣为虐，这千里泽国，百万冤魂…我…我死后有何面目去见祖宗啊！”
夫妻二人相对垂泪，绝望的气息笼罩着这个破碎的家庭。他们仿佛已经看到了滔天的洪水，听到了无数人的哭喊，而自己，将成为这幕惨剧的帮凶。
就在这时，破旧的木门外，突然传来一阵轻微而规律的敲门声。
不是那四名亲卫！他们进出从来都是推门而入，绝不会敲门。
何河工心中一紧，与老妻对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。他强压恐惧，颤声问道：“谁…谁啊？”
门外传来一个低沉而清晰的声音，语气平和，却带着一种不容置疑的力量：“何师傅吗？请开门，我不是梁王的人。或许，我能帮你。”
何河工心中惊疑更甚。他犹豫了一下，最终还是挣扎着走到门边，透过门缝向外看去。只见门外站着一个三十出头的汉子，衣着普通，像是城中的寻常百姓，但身形挺拔，眼神锐利，气质沉稳，绝非常人。
“你…你是谁？”何河工不敢开门。
门外那人似乎笑了笑，声音压得更低：“何师傅，朱温逼你决黄河，可是真的？”
此言一出，何河工如遭五雷轰顶，浑身一震，几乎站立不稳。此事何等机密，此人如何得知？！
门外那人继续道：“我是吴王钱镠麾下，负责打探汴州消息的都头，姓陈。今日见朱温秘密带了几名河工入府，唯独你一人活着出来，且还有亲卫‘护送’，便知必有蹊跷。故而冒险前来，想向何师傅请教详情。”
钱镠的人？！何河工的心脏狂跳起来。绝望的黑暗中，似乎骤然照进了一线微光。他来不及细想此人话语的真假，也顾不上思考对方是如何找到这里的，一种溺水之人抓住救命稻草的本能，让他颤抖着手，拔开了门闩。
门开了，那位自称陈都头的壮汉闪身而入，迅速关好门。他的目光扫过一片狼藉的屋子和惊魂未定的何氏夫妇，最后落在何河工那悲苦而绝望的脸上，沉声道：“何师傅，时间紧迫。将你所知，尽数告知于我。吴王仁德，绝不会坐视朱温行此灭绝人性之事。你的一家性命，乃至这滑州下游的百万生灵，或许就系于你此刻的决断了。”