主帅被擒,内部叛乱,敌军已登城……一连串的打击彻底摧毁了徐州守军的抵抗意志。东门守军纷纷弃械投降。台蒙迅速指挥士兵打开东门,城外早已等候多时的钱军主力,如同洪流般涌入徐州城!
王茂章留下部分人手看押昏迷的徐怀玉和俘虏,自己则马不停蹄,带着愿意跟随他的原部属,直奔城北。北门守军尚不知东门已失,还在奋力抵抗城外的钱军偏师。王茂章等人从背后突然杀出,高喊“东门已破,徐将军被擒!”北门守军见“李都将”倒戈,后方大乱,军心瞬间瓦解,很快也停止了抵抗。
此时,在城中营房休息的那五千轮换守军,刚刚被外面的喊杀声惊醒,尚未整装完毕,就被涌入城的大批钱军团团包围。眼见城头已换东海王旗帜,主将不知所踪,抵抗已无意义,除了少数死忠分子试图突围被格杀外,大部分士兵选择了放下武器投降。
从杜棱清晨开始攻击泗水北岸守军算起,到完全控制徐州城,整个过程不到四个时辰!这座中原重镇,控扼南北漕运的锁钥之地,便以这样一种里应外合、迅雷不及掩耳的方式,易主钱镠!
负责宿州方向的是钱军偏将秦裴。此人虽名声不若王茂章显赫,却同样以智谋深沉、用兵谨慎着称。他率领的五千兵马并未像杜棱那样大张旗鼓,而是偃旗息鼓,潜行至宿州以南的运河(通济渠)沿岸隐蔽待机。
宿州,因其境内扼守运河的埇桥要津而成为漕运重镇,城池傍水而建,设有专供船只往来的水门。这正是秦裴计划的关键突破口。
三月初十,天刚蒙蒙亮,运河上薄雾尚未散尽。一支由十余艘大型漕船组成的“商队”,缓缓向着宿州水门驶来。船上堆满了鼓鼓囊囊的麻袋,看似装满了粮食。船头站着几名作商人打扮的汉子,为首的正是经过伪装的秦裴本人,他神色从容,仿佛真是往来江淮的寻常粮商。
船只抵近水门,守门的汴军士卒照例上前盘查。
“停下!从哪里来?运的什么货物?”一个小校模样的军官吆喝道,眼睛却不住地往那些看似沉重的麻袋上瞟,盘算着能榨出多少油水。
秦裴陪着笑脸,上前拱手道:“军爷辛苦!小的们是从江南来的,运些稻米到汴京贩卖,途径宝地,还望行个方便。”说着,不动声色地递上一小锭银子。
那军官掂了掂银子,脸上露出一丝满意的笑容,但贪心不足,又道:“江南来的?近来不太平,须得仔细查验!你们,上船看看!”他示意手下兵卒登船,意图再搜刮一番。
几名汴军士兵嬉笑着跳上船板,用矛杆胡乱戳刺着麻袋。然而,预想中谷物流出的场景并未出现,矛尖传来的反而是硬物的触感。
就在他们愣神之际,异变突生!
“动手!”秦裴一声低喝!
只见那些“粮袋”被猛地掀开,藏在里面的并非稻米,而是全副武装、眼神锐利的钱军锐卒!他们如同蛰伏已久的猎豹,瞬间暴起!刀光闪烁,登船检查的那几名汴军士兵还没反应过来,便被砍翻落水。
“敌袭!敌袭!”岸上的汴军军官吓得魂飞魄散,转身欲逃。但秦裴既已发动,岂容他走脱?船上钱军弓弩手早已张弓搭箭,一片箭雨过去,水门附近的汴军守卒顿时被射倒一片。
“抢占水门!接应大军!”秦裴亲自挥刀,率领突袭队跃上岸,迅速清除残敌,控制了水门及附近区域。整个过程干净利落,不过一炷香的功夫。
水门得手的信号迅速发出。一直潜伏在运河下游的钱军主力船只,立刻扬帆起航,全速向着洞开的宿州水门冲来!大批钱军士兵从船上跃下,如同决堤的洪水,沿着运河河道和内里街道,向宿州城内纵深冲杀!
宿州城内的汴军主将,原本以为北面有徐州为屏障,西面是自家腹地,防备相对松懈。城内虽有守军约五千人,但分布各处,猝然遇袭,根本无法组织起有效的抵抗。加之主将并非徐怀玉那等宿将,闻听水门失守,钱军已大量入城,顿时慌了手脚。
他尝试着召集部分亲兵向城中心且战且退,但钱军攻势迅猛,秦裴指挥若定,分兵抢占府库、衙署、各门,很快便将守军分割包围。大部分汴军士卒见大势已去,在主将率先逃遁的情况下,更是无心恋战,纷纷弃械投降。
最终,宿州守军大半被俘,仅有少量残兵跟随那名惊慌失措的主将,狼狈地打开西门,头也不回地向汴州方向逃去,向他们的东平王报丧去了。
从秦裴伪装商队靠近水门,到完全控制宿州全城,整个过程比徐州那边更为迅速。几乎在杜棱主力刚刚突破徐州东门的同时,宿州城头已然换上了“钱”字大旗。