庐州城头，杜棱按剑而立，须发在江风中微微拂动。作为钱镠委以重任、独镇江北的大将，杜棱的神经从未真正放松过。他深知脚下这片土地曾是杨行密的旧地，更明白淮南与浙西之间那层脆弱的盟友关系，在利益面前是何等不堪一击。
近日，江北传来的异动，未能逃过他布下的眼线。淮南的斥候活动陡然频繁，虽极力掩饰行踪，但那不同于寻常商旅的窥探手法，在杜棱这等积年老将眼中，如同暗夜中的萤火，清晰可辨。
“杨行密……终于按捺不住了么？”杜棱低声自语，嘴角勾起一丝冷峻的弧度。他并不清楚杨行密的具体目标，但如此规模的侦察，配合之前隐约听闻的淮南兵马调动迹象，足以说明问题——淮南这只猛虎，已经将目光重新投向了江南。
“传令！”杜棱转身，声音沉稳而有力，“庐、舒二州，即日起进入战备状态！各城门加派双倍岗哨，游骑斥候范围向外延伸二十里，昼夜不息，严密监控淮水一线及所有通往淮南的要道！江边哨所，加倍警惕，任何可疑船只，立即上报，必要时可先以箭矢驱离！”
他顿了顿，补充道：“尤其注意小股精锐渗透，杨行密麾下，不乏擅于潜行突袭之辈。”
与此同时，杜棱回到刺史府，亲自修书一封，言辞简练却分量千钧：
“禀主公，北邻异动频仍，斥候窥视日亟，兵马辎重似有南调之象。棱虽愚钝，然观其形迹，恐有背盟南顾之心。庐、舒已严加戒备，然敌踪未明，其志难测。乞主公洞察先机，早做绸缪，江南诸州，尤需谨防。”
这封密信，由心腹死士以最快速度，经秘密渠道送往润州。
润州，镇海军节度使府。
钱镠展开杜棱的密信，快速浏览一遍，脸上非但没有露出丝毫惊容，反而浮现出一抹意味深长的冷笑。他将信纸随手递给侍立一旁的谋士李振，轻哼道：“杜将军果然警醒。杨行密这头养不熟的狼，到底还是龇牙了。”
李振看完，眉头微蹙：“主公，杨行密新得江北，士气正旺，若此时南下，确是可虑。是否需急令王荣将军加速平定衢州，或从越州前线抽调部分兵力回防？”
钱镠摆了摆手，神态从容，甚至带着一丝一切尽在掌握的笃定：“兴绪，不必忧虑。杨行密此人，我早就防着他这一手。他不来则已，若敢来，正好让他尝尝我为他准备了多年的‘盛宴’！”
作为一个知晓原本历史走向的“穿越者”，他太清楚杨行密与吴越国之间持续数十年的争霸了。睦州、苏州之战……这些未来的血战，他早已了然于胸。既然上天让他来到这个时代，执掌钱镠的命运，他岂会重蹈覆辙，坐等对方打上门来？
这两年来，他表面上与杨行密称兄道弟，共抗孙儒，在对方困顿之时提供粮草援助，甚至不惜亲自出兵助其迅速剿灭孙儒，看似推心置腹。但暗地里，针对淮南的防御体系，乃至未来的反制措施，他从未有一刻停止布局！
“杨行密自以为动作隐秘，却不知其一举一动，早在我的意料之中。”钱镠走到那面巨大的、标注着无数隐秘符号的东南舆图前，“他若攻庐、舒，有杜棱在，足以让他崩掉满口牙。他若想渡江……”钱镠的手指沿着长江南岸缓缓划过，语气带着冰冷的自信，“我让他来得，回不得！”
早在年前，帮助杨行密占据淮南开始，钱镠就意识到长江天险虽利，但漫长的江防线也极易被突破。被动防守，防不胜防。必须建立一套高效的预警机制，确保任何一点的敌情，都能在最短时间内传递到指挥中枢和所有相关战区。
于是，一项浩大的工程在绝密状态下启动。钱镠动用了大量人力物力，沿着长江南岸，西起与江西接壤的池州，东至出海口杭州湾，选择视野开阔的高地、山丘，修建了密集的烽火台体系。
这些烽火台并非简单堆砌。它们由砖石砌成，坚固耐用，台高五丈，其上常备干燥易燃的柴草、狼粪（狼烟浓且直，传讯更远），并有士兵日夜轮值守候。最关键的是其布局：钱镠不仅紧贴江岸，每隔五里便设立一座烽火台。同时在距离江岸线约五里的内陆，依据地势，再设置一圈“烽火铺”。这些烽火铺不仅接收江边烽火台的信号，自身也承担着监视可能的小股渗透、以及向后方州府传递消息的重任。
这两道防线，构成了一个立体、纵深的预警网络。即使杨行密派出精锐水鬼或死士，侥幸拔除了一两处江边烽火台，也无法同时悄无声息地解决所有台、铺。只要有一处烽火燃起，消息就会像多米诺骨牌一样，沿着这两条线，以超过奔马的速度向东西两侧及后方蔓延。