入了冬的扬州，寒风萧瑟。城头守军衣衫褴褛，面黄肌瘦，机械地执行着巡逻任务。城内街道冷清，偶尔有士兵巡逻经过，脚步声在空荡的街巷中回响，更添几分凄凉。
秦彦与毕师铎这对曾经的盟友，矛盾早已公开化，只是在联军压境的情况下，勉强维持着表面的合作。
最苦的是扬州百姓。粮食早已断绝，树皮草根都被啃食殆尽。街头饿殍遍地，幸存者形如骷髅，在寒风中瑟瑟发抖。更可怕的是，人相食的惨剧已经开始发生。城内流传着各种恐怖的传言：有士兵夜间捕食百姓，有父母易子而食...
十一月初，扬州城内的粮食危机达到顶点。秦彦的亲兵队长张审威清点完最后一批存粮后，面色凝重地来到秦彦府邸。
“大人，粮仓已空。仅剩的些许粮食，只够亲兵队三日之需。”张审威低声汇报，“普通士兵已经三日未见粒米，百姓更是...”
秦彦烦躁地挥手打断：“毕师铎那边情况如何？他肯定还藏着粮食！”
“据探子回报，毕将军部下也在宰杀战马。不过...”张审威欲言又止。
“不过什么？说！”
“有传言说，毕将军在城南私设粮仓，藏有大量粮食，只供其亲信使用。”
秦彦猛地站起，眼中闪过凶光：“好个毕师铎！我等在此共患难，他却私藏粮食！传令下去，今晚我要召开军事会议，所有将领必须参加！”
与此同时，在毕师铎的将军府中，类似的情景也在上演。
部将郑汉章焦急地说：“将军，士兵们已经开始哗变。今早有数十人冲击粮仓，被斩杀二十余人。再这样下去，恐怕...”
毕师铎面色阴沉：“秦彦那边情况如何？”
“据说也在宰杀最后一批战马。不过有消息说，秦彦的亲兵还在正常用餐，可能藏有粮食。”
毕师铎冷笑：“果然如此！这奸贼定是私藏粮草，想要独吞！传令各营，加强戒备，特别是要盯紧秦彦的人马！”
猜忌和怀疑在双方阵营中蔓延，最后的信任已经荡然无存。
当晚，扬州刺史府大堂内，烛火通明。秦彦、毕师铎及各营将领齐聚一堂，商讨应对之策。气氛凝重，人人面带饥色，眼神中既有疲惫，也有警惕。
秦彦首先发言，声音沙哑：“诸位，今日召集大家，是为商讨退敌之策。我军被困两月，粮草将尽，若再无良策，扬州危矣。”
毕师铎冷冷接口：“秦公所言极是。但不知秦公有何良策？我听说秦公亲兵至今饱食，莫非有什么秘而不宣的存粮？”
这话一出，满堂哗然。所有目光都聚焦在秦彦身上。
秦彦勃然大怒：“毕师铎！你这是什么意思？我秦彦若有余粮，岂会不与将士共享？倒是你，据报在城南私设粮仓，这是何意？”