六月二十五日，黎明前的黑暗笼罩着潼关。张承范站在关墙上，望着远处连绵不绝的贼军营火，如同地狱之火在黑暗中闪烁。这位被推上历史前线的将领，心知今日将是决定大唐命运的一天。
“将军，贼军开始调动了。”副将王师会指着远处蠕动的黑影低声道。
张承范默然点头。他麾下的这两千多名神策军，经过连日行军和昨日的初次接战，已经显露出疲态。更可怕的是，粮食已经所剩无几，从华州带来的千斛米，在分给齐克让的残兵后，只够每人每日一碗稀粥。
晨曦微露时，黄巢军的进攻开始了。
第一波攻击由轻步兵组成，他们抬着简陋的云梯，吼叫着冲向关墙。关上官军箭如雨下，贼军成片倒下，但后面的人踏着同伴的尸体继续前进。
“放箭！放箭！”张承范亲自在城墙上指挥。神策军中的弩手确实训练有素，强劲的弩箭穿透贼军的简陋盾牌，造成大量杀伤。
然而黄巢军似乎无穷无尽。第一波刚退，第二波又至，这次他们带来了临时打造的攻城锤，数十人抬着巨木撞击着潼关的大门。
“倒热油！”张承范命令道。
几个士兵抬着大锅滚烫的热油倾泻而下，关下顿时响起凄厉的惨叫。
战斗从清晨持续到正午，贼军的攻势稍有减弱。张承范趁隙清点伤亡，已有二百多名守军战死，伤者更多。
“将军，箭矢不多了。”王师会忧心忡忡地报告。
张承范望向关外，贼军正在重新集结，显然在准备新一轮进攻。
就在此时，一场灾难正在悄然发生。
潼关左侧的禁坑，因昨日溃兵涌入而变得可通行。黄巢的部将尚让发现了这条小路，立即派出一支精兵悄悄绕到关后。
中午时分，当守军注意力全在正面战场时，关后突然杀声大作。绕到关后的贼军从禁坑杀出，直扑守军后方。
“后面有贼军！”有士兵惊叫起来。
守军顿时大乱，前后受敌，阵脚开始动摇。
张承范拔剑高呼：“不要慌！各守其位！”但为时已晚。神策军士兵本就缺乏实战经验，面对突如其来的背后袭击，许多人丢下武器逃跑。
王师会带领一队士兵试图堵住缺口，很快陷入重围。赵珂在混战中被流箭射中眼睛，倒地不起。
张承范身边只剩下几十名亲兵，他们退守到关楼，继续抵抗。关墙上，唐军的旗帜一面面倒下，取而代之的是黄巢军的白色旗帜。
“将军，撤吧！潼关守不住了！”一个满身是血的校尉恳求道。
张承范望着西面的方向，长安就在那里。他想起离京时僖宗那稚嫩而焦虑的面容，想起自己许下的誓言。
“我受天子重托，守此雄关，今日有死而已！”张承范挥剑砍倒一个冲上关楼的贼兵，血溅了他一身。
夕阳西下，潼关的陷落已成定局。张承范和最后几十名士兵被压缩在关楼一角，四面都是贼军。
当夜幕降临时，潼关彻底落入黄巢手中。