夕阳西下，尚让望着依旧巍峨的苏州城，终于感到了一股彻骨的寒意和无力。他的二十万大军，短短十余日，战死、逃亡、伤病，竟已折损近半！可战之兵，算上那些早已胆寒的仆从杂兵，也只剩不到十二万，且士气低落到了极点。
他踉跄着回到大帐，瘫坐在胡床上，久久无言。帐下诸将也皆垂头丧气，再无往日骄横。
“尚公……弟兄们……打不动了……”一员将领哑声道，“攻城器械也损耗殆尽，士卒疲敝，恐……恐已无力再攻……”
另一人也道：“不如……暂退数十里，休整些时日，再……”
“退？”尚让猛地抬头，眼中满是血丝和挣扎。退？如何向黄王交代？但若不退，难道真要在这苏州城下，把这点本钱全部耗光？
巨大的挫败感和犹豫，终于压倒了他。他颓然挥挥手：“传令……明日……休整一日。各部收拢兵马，救治伤员……加固营防……再议进退。”
他需要时间喘口气，需要时间思考下一步该怎么办。然而，他并不知道，城内的钱镠，绝不会给他这个时间。
苏州城内，气氛同样凝重，却透着一股截然不同的狠厉。
刺史府内，灯火通明。钱镠甲胄未解，血污满身，站在地图前。他身后，站着同样浑身是伤的屠环智、朴正雄、成及、赵荒，以及被请来的董昌及其麾下几名八都兵都将。
“两日血战，贼军精锐折损近半，士气已堕！”钱镠的声音虽然疲惫，却带着一种灼热的锋芒，“尚让今日休战，乃其力竭之兆，亦是其犹豫之时！战机已现！”
他猛地一拍地图上标注的敌营位置：“若待其恢复过来，即便不再强攻，只需围困，我军亦难久持。唯有趁其新败疲敝、主帅迟疑之际，主动出击，夜袭破营，方可一战定乾坤！”
董昌面露忧惧：“钱具美，我军……伤亡亦重，仅余两万余人，尚需分兵守城，何以出击？贼众虽疲，犹有十余万之众啊！”
“兵贵精，不贵多！”钱镠断然道，“贼军虽众，然新败胆寒，建制混乱，且料不到我敢出城逆袭！我意已决！”
他目光扫过众将，开始下达命令：“、赵荒！”
“末将在！”
“命你二人率八千守军，谨守四门，照顾伤员，并多布旗帜火把，以为疑兵！”
“诺！”
“其余所有能战之兵，随我出城夜袭！”钱镠声音斩钉截铁，“铁卫尚存八百，为前锋尖刀！董使君！”
董昌一个激灵：“在！”
“请使君率八都兵精锐四千，为我左翼！”
“……遵令！”董昌一咬牙，应承下来。
“屠环智、朴正雄！”
“末将在！”