就在接近目标时，突然一声锣响，四周火把大亮！
“有埋伏！”黄巢心知中计，却临危不乱，“结圆阵！向东南突围！”
刹那间，箭如雨下。义军死士纷纷中箭倒地。
黄巢挥舞长刀，格挡箭矢，大喝：“宋威老贼！可敢与黄巢一战？”
只听一声长笑，宋威出现在高处：“反国逆贼，今日就是你的死期！”
眼看黄巢等人陷入重围，突然唐军后方大乱！只见一队义军骑兵冲破营栅，直杀而来，为首一将白马银枪，正是尚君长！
“黄将军快走！”尚君长大喊着，率军直冲宋威所在。
唐军阵脚大乱，黄巢趁势突围，与尚君长合兵一处，杀出重围。
回到义军大营时，黄巢部下死伤过半，他自己也肩中一箭。王仙芝急忙迎上：“巢弟无恙否？”
黄巢不顾伤痛，抓住尚君长的手，表达感激之情：“今日若非尚兄弟相救，黄巢性命休矣！从今往后，你我就是过命的交情！”
王仙芝看着二人，眼中闪过一丝复杂神色。
沂州之战后，义军重整旗鼓，采用流动作战方针，避实击虚，连克数州。
乾符三年秋，兵临汝州城下。
汝州城墙高厚，守军众多，久攻不下。义军帐中，王仙芝愁眉不展。
“兄长，我有一计。”黄巢忽然道，“汝州刺史王镣有个族弟在郑州为官，我已派人打探清楚。可遣一队精兵冒充郑州援军，混入城中，里应外合。”
王仙芝大喜：“此计大妙！谁可担此重任？”
尚君长挺身而出：“末将愿往！”
黄巢却道：“不可！尚兄弟已在唐军中露面，容易被人识破。我有一人选：部将赵洪，此人机敏可靠，可当大任。”
王仙芝点头同意。
三日后，一队穿着唐军衣甲的“援军”来到汝州城外，声称从郑州来援。城中不疑有诈，开门放行。
是夜，汝州城内突然火起，城门大开，黄亲率大军杀入城中。一夜激战，汝州攻克，刺史王镣被生擒。
捷报传来，义军欢欣鼓舞。王仙芝在刺史府中大摆庆功宴。
宴至半酣，王镣忽然对王仙芝道：“大将军雄才大略，何必与朝廷为敌？当今天子圣明，若将军愿降，必得重用。”
王仙芝已有七分醉意，闻言笑道：“我乃‘天补平均大将军’，岂能降唐？”
王镣压低声音：“将军有所不知，朝廷已有招安之意。若将军肯接受招安，何止一州刺史，便是节度使之位，也非难事。”
这番话恰被刚进门的黄巢听见，他顿时勃然大怒，拔剑欲斩王镣：“狗官！死到临头还敢妖言惑众！”
王仙芝急忙拦住：“巢弟息怒！败军之将，何必与他计较。”说着示意左右将王镣带下。
黄巢盯着王仙芝：“兄长莫非心动了吗？”
王仙芝避而不答，只道：“今日大胜，巢弟劳苦功高，快来共饮一杯！”
黄巢心中疑虑，却不便再问。
此后数月，义军转战中原，势如破竹。然而王仙芝与黄巢之间的分歧日渐明显。
王仙芝常与被俘的官员密谈，言语间透露出招安之意；而黄巢则坚持彻底推翻唐朝，建立新朝。