莱昂疲惫地闭上眼睛，全力引导药力修复灵魂。塞拉菲娜和格伦德尔大师对视一眼，点了点头，整理了一下仪容，带着阿尔弗雷德和…被格温死死盯着的薇尔娜，走向地面。塔莉娅、米娅和夜影则留下，负责守护莱昂和奥克塔维娅，并警惕可能的地底反扑。
……
城堡地面，临时收拾出的会客室内。
奥黛特公主和莉拉德拉行者分别落座，两位身份尊贵的女性脸上都带着难以掩饰的凝重与探究。她们带来的随从则安静地侍立在外。空气中弥漫着一丝若有若无的、来自地底的硫磺与沉寂混合的怪异气息，提醒着刚才发生的非同寻常的事件。
塞拉菲娜公主展现出王室公主的优雅与镇定，格伦德尔大师则保持着长者的睿智与沉稳。薇尔娜则努力挤出一副“专业财务官”的表情，虽然眼神中的亢奋依旧难以完全掩盖。
“奥黛特公主殿下，莉拉德拉行者，”塞拉菲娜率先开口，声音清晰而平和，“感谢二位对闪耀金币领安危的关切。方才地底确有一股极其强大的邪恶力量，试图凿穿世界根基，幸得领主莱昂男爵与…领地守护之力全力出手，方将其暂时击退。然领主阁下亦因力量透支过巨，需深度冥想恢复，无法亲自接待，还望见谅。”
奥黛特公主碧蓝眼眸中精光一闪，指尖轻轻摩挲着“星泪之辉”发卡，语气听不出喜怒：“…无妨。莱昂男爵安然无恙便好。只是…方才那股规则层面的波动，层级之高，实属罕见。不知塞拉菲娜公主可否告知，究竟是何等存在出手干预？又与贵领地有何渊源？”她的问题直指核心，显然对“守墓人”的存在产生了极大的兴趣和忌惮。
莉拉德拉行者银色眼眸也望向塞拉菲娜，补充道：“…自然之灵亦感到战栗与…困惑。那股力量，充满了极致的‘终末’与‘安息’之意，绝非生者所能驾驭。闪耀金币领…似乎隐藏着远超外界想象的秘密。”
塞拉菲娜与格伦德尔大师交换了一个眼神，早已准备好说辞。格伦德尔大师抚须沉吟，缓缓道：“…不瞒二位，此地深处，确实沉睡着一尊…自远古时代便守护此方世界秩序边界的古老存在。其名讳与来历，恕老朽不便透露。此次出手，皆因北方那堕落存在与深渊的疯狂举动，已触及底线，威胁到了世界根基。领主阁下因身负特殊使命，得以在关键时刻引动一丝守护之力，方才化解危机。此乃侥幸，代价亦是极大。”
他巧妙地将“守墓人”描述为世界守护者，将莱昂定位为“特殊使命者”，既抬高了领地的重要性，又模糊了具体细节，留下了充分的想象空间。
奥黛特公主和莉拉德拉行者闻言，眼中都闪过震惊与深思。与世界根基相关的远古存在？莱昂·阿波卡利斯竟然是其“使命者”？这信息的冲击力太大了！
就在这时，薇尔娜看准时机，插话道，努力让自己的声音显得专业而沉稳：“…二位尊贵的殿下、行者，正如格伦德尔大师所言，此次危机凸显了闪耀金币领作为北境秩序前哨的不可替代的战略价值。然而，维持如此层级的防御，消耗亦是天文数字。领主阁下此次透支，急需大量顶级资源进行恢复，领地防御设施也需全面升级以应对未来可能更猛烈的攻击。因此，我方希望在此前合作框架基础上，进一步深化战略协作，尤其是在…紧急资源补给和技术支援方面。”
她虽然没有提“钱”字，但“顶级资源”、“天文数字”、“紧急补给”等词汇，无一不在暗示着巨大的资金和物资需求。
奥黛特公主深深地看了薇尔娜一眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“…薇尔娜财务官，果然名不虚传。任何时候都不忘本职。”她转向塞拉菲娜，语气变得正式：“…星穹帝国认可闪耀金币领的战略价值。鉴于此次事件展现出的极端威胁，帝国愿意在原有承诺基础上，追加提供一批包括‘星穹髓液’和‘永恒壁垒’结界核心在内的顶级战略物资，并派遣一支由宗师级炼金师和结界师组成的专家团，协助贵领地修复并升级防御体系。作为交换，帝国希望获得对此次击退超阶威胁的…详细数据记录的研究权，以及…在未来任何涉及该远古存在的沟通中，享有知情权与建议权。”
条件依旧苛刻，但提供的援助等级也大幅提升，显示了帝国的决心。
莉拉德拉行者也代表精灵表态：“…奎尔萨拉精灵王国亦愿提供‘生命古树精华’和‘星辰锁链’奥术阵列技术，助莱昂男爵恢复与领地防御。精灵要求共享此次事件中收集到的、关于北方存在与深渊力量特性的所有信息，并确保任何与地底古老存在的后续接触，不得破坏黑森林的自然平衡。”
双方的条件都在意料之中，核心都是想要更深地介入“守墓人”的秘密。
塞拉菲娜公主与格伦德尔大师谨慎地应对着，既不完全答应，也不直接拒绝，为莱昂争取着恢复的时间和谈判的筹码。薇尔娜则在一旁，时不时地用她独特的“财务角度”补充几句，强调资源投入的“必要性和紧迫性”，以及未来合作的“潜在回报”，将一场严肃的外交会谈，硬生生地掺入了几分商业谈判的味道。
……
就在地面上的外交博弈紧张进行时，地底深处，短暂的平静被打破了。
并非来自深渊或北方的直接攻击，而是一种…更加诡异的变化。
通过奥克塔维娅那块依旧散发着微光的石板，以及莱昂在深度冥想中与地脉的微弱共鸣，他们同时感知到——
之前被“归寂”洪流抹除的深渊与虚无之力残留的区域，并没有像往常一样被地脉能量自然填充或平息，反而…开始弥漫出一种…极其稀薄、却带着某种…“粘稠”质感的…灰暗雾气？
这雾气并非能量，更像是一种…“概念”的残留物？它似乎在…缓慢地…侵蚀着周围的地脉结构，并隐隐约约地…向着城堡地基的方向…渗透？
更令人不安的是，在极远极深的北方深渊裂缝方向，那股狂暴的意志似乎改变了策略，不再强行凿击，而是…将更多的力量，注入到这种“灰暗雾气”的生成中？仿佛在…播撒某种…“种子”？
而北方“星眸”那冰冷的意志，也传来一种…更加耐心、更加…阴险的波动，似乎在…配合着这种变化？
一种新的、更加隐蔽和危险的威胁，正在悄然酝酿。敌人，似乎放弃了强攻，转而开始了…一场更加漫长、也更加致命的…“腐蚀”？
沉睡中的莱昂，眉头微微蹙起，意识海深处，那枚布满裂痕的秩序之种，本能地…悸动了一下。