她沉吟片刻，对身旁的埃尔默院长道：“…回复莱昂男爵，帝国原则上同意加强军事协作，并可以考虑以‘预付款’形式，提供一笔用于紧急防御的专项低息贷款，额度…可谈。但要求获得对‘星痕’之力应用研究更深入的观察权，以及…在未来的北境安全机制中，享有与其贡献相匹配的…话语权。”
她顿了顿，补充道：“…另外，以我的私人名义，给那位薇尔娜财务官送一份…帝国皇家会计学院的推荐信。告诉她，帝国…欣赏有‘远见’的人才。”
精灵前哨那边，情况类似。莉拉德拉行者虽然对薇尔娜的“市侩”作风颇为不喜，但精灵内部一些掌管资源的长老，却对报告中提到的、可能通过合作获得的“秩序净化”技术以及对北方威胁的更深层了解产生了兴趣。最终，精灵方面也同意增派一支工程法师小队，协助加固地下防线，并愿意以易货贸易方式，提供一批珍贵的结界材料和探测卷轴。
薇尔娜的“金融公关”，竟然…真的在某种程度上，撬动了僵局，为领地争取到了更实质性的外部资源！虽然这些援助都附带着苛刻的条件，但至少，缓解了燃眉之急。
当莱昂拖着疲惫的身躯从地下返回，得知这一消息时，心情复杂到了极点。他既对薇尔娜这种将战争“商业化”的行为感到本能的反感，又不得不承认，在绝对的实力差距下，这种非常规手段，确实起到了一定的作用。这让他对“秩序”的理解，又增添了一层复杂的维度——有时候，看似混乱的“欲望”与“算计”，在特定的规则框架下，或许也能成为维系系统存续的一种…另类动力？
然而，薇尔娜的“成功”远未满足她的野心。在初步打通帝国和精灵的渠道后，她的目光投向了更广阔的市场——大陆各大商会、佣兵组织、乃至…一些隐秘的势力。
她开始通过各种渠道，散播经过她“艺术加工”的消息：
“闪耀金币领莱昂男爵，掌至高秩序之力，一招‘归墟’秒杀准圣阶魔物！”
“远古存在‘守墓人’划界守护，北境安全堡垒雏形已现！”
“帝国、精灵争相投资，北境新秩序核心价值凸显！”
“限量发行‘北境安全共同体’创始成员资格，先到先得！”
这些半真半假、极具煽动性的消息，如同野火般在大陆传播，吸引了无数或好奇、或贪婪、或别有用心目光。通往闪耀金币领的各条道路上，形形色色的访客数量再次激增，其中不乏一些…气息诡异、目的不明的家伙。
这一切的喧嚣与算计，似乎都与城堡地下深处，那个抱着石板、与亡灵低语的小小身影无关。
奥克塔维娅依旧蹲在指挥所的角落，空洞的大眼睛望着地面，仿佛在倾听着来自大地最深处的、常人无法听闻的絮语。突然，她抬起头，苍白的小脸上露出一丝罕见的、清晰的…“紧张”？
她扯了扯刚刚坐下来休息的莱昂的衣角，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“…老板…骨头先生们…好吵…”
“…它们说…地
“…它…好像…在…挖一个…很大…很大的…洞…”
“…不是…朝着我们…是…朝着…更深…更深的…
“…‘看门的老爷爷’…好像…也有点…紧张了…”
“…它说…那个…‘叛徒’…（指北方星眸）…好像…也在…帮忙…用…冷冰冰的…力量…在…挖…”
“…它们…想…挖穿…‘安眠之地’的…地板…从…
奥克塔维娅断断续续的话语，如同冰水浇头，让刚刚因击退第一波进攻和获得外部援助而稍感松懈的莱昂，瞬间如坠冰窟！
深渊领主…竟然在和北方“星眸”合作？它们的目标…不再是城堡地基，而是…试图挖穿“守墓人”所在的“安眠之地”的屏障？！从更深层的地脉，绕过“安眠裂隙”，直接攻击“守墓人”本体，或者…从内部瓦解整个闪耀金币领的防御根基？！
这…这简直是釜底抽薪！是比正面进攻恐怖无数倍的绝杀之计！
如果让它们成功，不仅“守墓人”可能被惊醒甚至遭受重创，整个闪耀金币领的地脉结构都可能崩塌！届时，不需要敌人进攻，领地自己就会沉入地底！
真正的灭顶之灾，以一种更加隐蔽、更加致命的方式，露出了獠牙！
莱昂猛地站起身，眼中充满了前所未有的凝重与…一丝惊惧。他意识到，之前的战斗，不过是开胃小菜。真正的较量，现在才刚刚开始！而这场较量的舞台，将是常人无法触及的…地脉深处，与那沉睡的远古存在息息相关！
他必须立刻采取行动！但…如何阻止两个堪比神只的存在的联合掘进？如何向“守墓人”预警？如何…在更深层的地脉中作战？
一个个前所未有的难题，摆在了他的面前。
闪耀金币领这艘刚刚在惊涛骇浪中稳住船身的破船，即将驶入一片更加黑暗、更加未知的…深渊地脉之中。