“…奥克塔维娅…请你…呃…留意领地内是否有异常的死灵或负能量波动，防止北方势力从内部渗透。”
“…阿尔弗雷德管家，内部物资调配和人员安抚，就拜托您了。”
众人领命，虽然压力巨大，但总算有了主心骨，开始紧张有序地行动起来。
然而，最棘手的问题——财政危机，依旧无解。
塞拉菲娜公主将目光投向角落里神游天外的薇尔娜，叹了口气。她知道，不能指望现在的薇尔娜了。她沉吟片刻，对阿尔弗雷德说：“…阿尔弗雷德，清点一下库房里所有可以变现的资产。另外…以我的名义，向父王和帝国皇室分别发送紧急求援信，陈述利害，请求…无息贷款或紧急赠款。我们可以用未来的矿产开采权或部分魔法产品专卖权作为…抵押。”
这是不得已而为之的下策，意味着将更多的主动权交到外部势力手中。
就在这时，一直发呆的薇尔娜，似乎被“抵押”、“贷款”这些词刺激到了，猛地抬起头，空洞的眼神里闪过一丝极其微弱的、熟悉的光芒！她像是梦游般走到桌前，抓起一支羽毛笔，在一张废纸上歪歪扭扭地画了起来。
众人疑惑地看着她。
只见薇尔娜在纸上画了一个圆圈，里面写上“领地”，又画了几个箭头指向圆圈，旁边标注“帝国贷款”、“王国援助”、“精灵欠款（服务费）”，然后又从圆圈引出几个箭头，标注“发工资”、“修城墙”、“还利息”…她画得乱七八糟，毫无逻辑，嘴里嘟囔着：“…流入…流出…平衡…等价…不对…缺口…好大的缺口…”
突然，她停下笔，看着那个代表“缺口”的巨大红叉，猛地又“哇”一声哭了出来：“…补不上！怎么算都补不上！没有杠杆！没有证券化！这就是个死循环！呜呜呜…等价之序就是要穷死吗？！”
众人：“…” 刚升起的一点希望又破灭了。
看来，指望薇尔娜恢复“金融鬼才”的风采，短期内是不可能了。
就在城堡内为生存而焦头烂额之际，谁也没有注意到，一些更加隐蔽的阴影，正在领地的角落悄然滋生。
领地边缘，一个刚刚重建起来的、聚集了不少外来流民和伤兵的小村庄里。
一个穿着破烂袍子、兜帽遮面的神秘人，在夜晚的篝火旁，用沙哑的声音讲述着“神启”。他声称领主的昏迷是“神罚”，是因为领主触怒了古老的秩序，而只有信奉“虚空之眼”，抛弃对物质的执着，才能获得真正的救赎和力量。他的话语充满了蛊惑性，夹杂着一些似是而非的预言和简单的治疗法术，吸引了一些陷入绝望的领民悄悄聆听。
黑森林外围，一伙之前被米娅和夜影驱散的低级魔物，不知何时重新聚集起来，但它们的行为变得异常诡秘，不再盲目攻击，而是有组织地偷窃牲畜，破坏农田，并且…会在现场留下一些用鲜血绘制的、扭曲的、仿佛眼睛般的符号。
甚至…在城堡内部，一些低阶的仆役和士兵之间，也开始流传起一些奇怪的谣言。有人说在深夜听到地下室传来诡异的低语；有人说看到仓库的阴影里有什么东西在蠕动；还有人信誓旦旦地说，领主昏迷是因为被北方的“邪神”诅咒了…
这些看似孤立的事件，分散在庞大的领地各处，在巨大的生存压力下，并未引起足够的重视。但它们如同滴入清水的墨点，正在悄无声息地…扩散、渗透。
北方那“星眸”的意志，在经历了正面的挫败后，果然改变了策略。它不再强攻，而是利用莱昂昏迷造成的权力真空和人心惶惶，播撒下怀疑、恐惧和绝望的种子，并引导着那些潜藏在黑暗中的、对秩序心怀不满或渴望力量的卑微存在，开始从最底层…腐蚀这片土地。
它就像最耐心的猎人，等待着猎物从内部…慢慢腐烂。
城堡主卧内，塞拉菲娜公主刚刚为莱昂擦拭完额头，疲惫地靠在椅背上。她看着莱昂沉睡中依旧紧锁的眉头，心中充满了无力感。
“…莱昂，你快醒醒吧…”她低声呢喃，“…这个烂摊子…我快撑不住了…”
仿佛听到了她的呼唤，莱昂放在床边的手指，极其轻微地…颤动了一下。
意识海深处，那片无尽的黑暗中，那座暗金色的源碑虚影，似乎…比之前凝实了微不可察的一丝。碑影核心，那点胚胎金光，搏动得…更有力了一点点。
沉睡的秩序，似乎正在…极其缓慢地…复苏。
但外面的世界，留给他的时间…还有多少？