月汐岛，这座饱经创伤却依旧坚韧的精灵家园，在经历了“终末之眼”的猛攻与莱昂力挽狂澜的净化后，正以一种惊人的速度恢复着生机。焦黑的珊瑚被清理，碎裂的珍珠母贝塔楼被修复，污浊的海域在潮汐姐妹会日夜不息的净化法阵作用下，重新变得清澈蔚蓝。空气中虽然还残留着一丝淡淡的硝烟与魔法焦糊味，但更多的，是精灵们重建家园的忙碌声响与劫后余生的庆幸低语。
当“朱雀号”勘探舰那布满刮痕、多处装甲焦黑扭曲、尾部推进器冒着袅袅青烟的庞大舰影，如同一个从炼狱血战中艰难爬回的伤痕累累的巨兽，缓缓驶入月汐岛主港时，立刻引起了所有精灵的注意。
港口忙碌的景象为之一滞。精灵们停下手中的工作，纷纷抬头，目光复杂地望向那艘明显经历了难以想象恶战的舰船。担忧、敬畏、好奇…种种情绪交织。他们知道，莱昂阁下和他的伙伴们，是为了追寻对抗眼瞳教派、守护世界的希望，才冒险闯入那片连精灵都不敢轻易涉足的死亡禁地。
“朱雀号”艰难地停靠在经过紧急加固的主码头上，引擎的轰鸣声逐渐熄灭，发出仿佛解脱般的沉重叹息。舰体表面依旧散发着惊人的余热，与周围清凉的海风形成鲜明对比，发出“滋滋”的轻微声响。
舱门开启，跳板放下。
以莱昂为首，探索小队成员们依次走下战舰。他们的状态，比战舰本身好不了多少。
莱昂·阿波卡利斯走在最前面。他的脸色苍白，眼神中带着难以掩饰的疲惫，步伐却依旧沉稳。额头的“星泪”印记光芒略显黯淡，却依旧散发着令人心安的力量波动。他右手紧握着那枚来自永恒熔炉核心的、冰冷而沉重的“凛冬王冠”碎片，左手则小心翼翼地托着那个由多层奥金与秘银锻造、镶嵌着隔绝符文、此刻却依旧散发着惊人热量与不稳定能量波动的“泰坦级能量拘束容器”。容器内部，那缕被强行拘束的、白金色的纯净“初火”样本，如同被困的太阳幼崽，不安地躁动着。
夜影紧随其后，她冰冷的紫眸中带着一丝挥之不去的凝重，周身的气息比平时更加晦暗深沉，仿佛还未从炼狱核心那极致的光暗对抗中完全脱离。她下意识地保持着警戒姿态，目光锐利地扫视着周围。
艾丝翠德·霜语脸色比平时更加苍白透明，周身的寒气似乎都减弱了几分，显然在熔炉核心连续施展高阶冰系法术消耗巨大。她一下船，便微微闭上双眼，感受着月汐岛充沛的水元素与生命气息，冰冷的脸上露出一丝不易察觉的舒缓。
星歌搀扶着有些虚弱的格伦德尔大师。老法师显然被炼狱的环境折腾得不轻，呼吸还有些急促，但那双充满智慧的眼睛却闪烁着兴奋与急切的光芒，时不时地看向莱昂手中的样本容器，恨不得立刻开始研究。
而薇尔娜·灼鳞，则是被礁石女士半扶半拖着下来的。这位金焰凤凰商会的特别联络官，此刻如同一条被抽掉了骨头的咸鱼，双目无神，嘴唇干裂，昂贵的制服皱巴巴地沾满了灰烬和汗渍，嘴里无意识地重复着破碎的音节：“…钱…我的钱…烧没了…全烧没了…保险费…维修费…折旧费…精神损失费…炼狱高温补贴…”
月咏者亲自带领着潮汐姐妹会的高层和医官团队，早已等候在码头。看到众人安然返回（虽然个个带伤、状态不佳），她海蓝色的眼眸中闪过一丝如释重负，快步迎了上来。
“莱昂阁下！各位勇士！欢迎归来！”月咏者的声音带着由衷的欣慰与敬意，“…看来此行…异常艰险。”她的目光落在莱昂手中那散发着恐怖能量波动的容器上，瞳孔微微一缩。
“…幸不辱命。”莱昂的声音有些沙哑，将样本容器微微举起，“…我们找到了‘永恒熔炉’，并成功带回了…‘初火’样本。但过程…确实遇到了一些…意想不到的麻烦。”他省略了与星穹帝国防御系统冲突以及黑暗意志苏醒的惊险细节，暂时不想引起不必要的恐慌。
月咏者深吸一口气，她能清晰地感受到那容器中蕴含的、足以毁灭岛屿的可怕力量，以及其中夹杂的一丝令人不安的…杂质？她郑重地点头：“…辛苦了！姐妹会已经准备好了最安全的静滞法阵与隔离实验室，请随我来。”
她转身引路，一众精灵祭司立刻上前，施展宁静法术与治疗波纹，舒缓着探索队员们紧绷的神经与身体的疲惫。
薇尔娜被一道清凉的水疗波纹笼罩，稍微清醒了一些，立刻挣扎着站直，掏出她那屏幕都有裂痕的记账板，有气无力地开始记录：“…记录：成功返回月汐岛。核心资产（莱昂）状态：疲惫，需顶级护理套餐（记账！）。关键样本：成功获取，能量级SSS+，潜在研究价值…无法估量！‘朱雀号’损伤评估：重度，维修费用预估…两百万金币起！行动总成本初步核算…超支百分之三百！急需总部追加投资！否则…破产！立刻！马上！”
她一边嘀咕一边试图跟上队伍，却差点被自己绊倒，幸好被旁边的精灵医官扶住。
莱昂无奈地摇摇头，示意礁石女士看好她，然后捧着样本容器，跟随着月咏者，向着潮汐圣殿深处新建的、由多位精灵大师联手布置了最强封印的隔离实验室走去。格伦德尔大师、艾丝翠德以及不放心样本安全的夜影也紧随其后。
进入实验室，一股混合了深海沉银的冰冷、宁神木的清香与强大魔法结界的能量波动扑面而来。实验室中央，是一个由整块“静海蓝晶”雕刻而成的复杂法阵基座，其上镌刻着无数层层叠叠的封印、隔绝与稳定符文。
莱昂小心翼翼地将那灼热的样本容器放置在基座中心。
嗡！
容器接触基座的瞬间，整个静滞法阵立刻被激活！柔和的蓝色光晕层层亮起，如同水波般将容器包裹，无数细密的符文链如同活过来般缠绕而上，开始缓缓运转，有效地抑制、平复着容器内部那躁动不安的恐怖能量。那股令人心悸的波动终于被暂时隔绝、稳定了下来。
所有人都松了一口气。
“好了，暂时安全了。”月咏者抹了把额角的细汗，“…接下来，就需要格伦德尔大师、伊莎贝拉（她正在赶来的路上）和艾丝翠德女士你们通力合作，小心地分析这份样本了。务必注意安全。”
格伦德尔大师早已迫不及待，拿出各种水晶放大镜、魔力感应罗盘、元素分析卷轴等传统魔法工具，开始围着基座打转，眼中充满了狂热的研究欲望。
艾丝翠德也上前，指尖凝聚极寒魔力，小心地感知着样本的能量特性与…那被莱昂力量暂时压制下去的冰封诅咒残留。
莱昂则将那枚“凛冬王冠”碎片放在一旁的特制软垫上，碎片一离开他的手，立刻散发出更加浓郁的寒意，表面的幽蓝光芒流转，仿佛在与实验室的静谧环境共鸣。
就在这时，实验室的门被推开，得到消息的伊莎贝拉气喘吁吁地跑了进来，眼镜都歪了，怀里抱着一大摞厚厚的、写满了复杂公式和猜想的手稿：“…来了来了！样本在哪？永恒熔炉的初火？！天啊！这可是传说中的能量源！快让我看看！”她瞬间就扑到了基座前，几乎把脸贴在了容器上，完全无视了那依旧可怕的热辐射。
看着几位研究狂人（冰美人）迅速进入状态，开始用最纯粹的魔法手段小心翼翼地探测、分析样本，莱昂稍稍放心，退到一旁，盘膝坐下，开始闭目调息，恢复消耗巨大的精神与魔力。夜影则如同最忠诚的守卫，静立在实验室的阴影角落，目光始终没有离开那个容器。
然而，暂时的平静并未持续多久。
大约半个标准时后，正在用一套复杂的水晶棱镜阵列分析样本能量光谱的伊莎贝拉，突然发出一声惊疑不定的低呼：“…等等！这能量签名…不对！除了纯净的‘创生之火’特性，里面怎么还掺杂了一丝…极其隐晦的、完全对立的…‘虚无湮灭’特性？！虽然微弱到几乎无法察觉，但…确实存在！就像…就像一滴墨水滴入了清水中！”
正在用古老冰裔秘法感知样本内部结构的艾丝翠德也猛地睁开了眼睛，冰冷的眼眸中闪过一丝骇然：“…不止如此！样本最核心的能量纹路中，还缠绕着一丝…恶毒的灵魂诅咒残留！并非莱昂阁下施加的冰封诅咒，而是另一种…更古老、更黑暗、充满了极致怨毒与吞噬欲望的…东西！它仿佛拥有生命，正在…极其缓慢地…试图污染同化周围的纯净能量！”
格伦德尔大师也停下了手中的罗盘，脸色变得无比凝重：“…没错！我用‘真知术’配合灵魂共鸣卷轴探查，也发现了异常！那丝黑暗如同最狡猾的寄生虫，隐藏得极深，若非我们三人用不同属性的魔法从多个角度反复探查，几乎就要被它瞒过去了！它正在…吸收初火的力量壮大自身！”
此话一出，整个实验室的气氛瞬间降至冰点！
莱昂猛地睁开眼睛，豁然起身！夜影的刀柄瞬间握紧！
“是那个东西！”莱昂瞬间明白了过来，脸色变得极其难看，“…在熔炉核心，最后那道黑暗冲击…虽然被我的护盾挡住了绝大部分，但还是有一丝最本源的污染气息，穿透了防御，沾染在了样本容器上！它竟然…竟然能渗透容器本身的隔绝符文，污染到了内部的能量样本？！”
这简直匪夷所思！那“终末”的黑暗力量，其侵蚀性与隐蔽性，远超他们的想象！
“必须立刻净化它！”月咏者当机立断，声音带着一丝颤抖，“…绝不能让它污染扩散！否则后患无穷！”
“怎么净化？”伊莎贝拉急声道，“…样本能量本身极度狂暴，任何外来的净化力量都可能引发不可控的能量爆炸！而且那丝黑暗已经与初火能量产生了深度纠缠，常规的圣光净化、生命洗礼甚至奥术驱散，都可能适得其反，甚至可能被它吸收利用！”
“用极寒！”艾丝翠德冷声道，“…极致低温可以冻结能量活动，或许能暂时抑制它的污染同化，为我们争取时间寻找彻底净化的方法。我可以尝试…”
她上前一步，双手结印，精纯的永霜宫极寒魔力如同冰蓝色的流苏，缓缓流向样本容器，试图将其整体冻结。
然而，就在她的寒气接触到容器的瞬间——
异变陡生！
那丝隐藏在样本深处的黑暗仿佛被激怒了般，猛地躁动起来！容器内部的初火能量瞬间变得极度不稳定，白金色的光流疯狂冲撞着内壁！同时，那丝黑暗气息竟然分化出一缕，如同拥有生命般，顺着艾丝翠德的极寒魔力流，反向侵蚀而来！
速度快得惊人！
艾丝翠德闷哼一声，闪电般切断魔力连接，但指尖依旧被一缕黑气沾染！那黑气如同活物般，瞬间试图钻入她的皮肤，并向其灵魂侵蚀而去！
嗤！
关键时刻，夜影的身影如同鬼魅般出现在艾丝翠德身边，包裹着浓稠暗影之力的弯刀一闪，精准地将那缕试图钻入的黑气斩断、湮灭！
但艾丝翠德的指尖已经变得漆黑，并且迅速向上蔓延，一股冰冷的死寂感传来，仿佛能冻结生命本源！她脸色瞬间煞白，急忙运转永霜宫秘法，调动体内冰核之力，才勉强将那可怕的黑暗侵蚀逼退、冻结在指尖，无法彻底驱散，只能暂时压制。
好可怕的污染性！
所有人都倒吸一口凉气！
“…不行！”格伦德尔大师冷汗直流，“…它对外来的能量极其敏感且具有极强的攻击性与反制力！极寒、奥术、甚至暗影之力都会刺激它，让它更加狂暴并试图反击！”
“那怎么办？！难道眼睁睁看着它污染整个样本？！”伊莎贝拉急得直跺脚。
实验室陷入了死一般的寂静和绝望。好不容易得来的希望样本，转眼间变成了一个随时可能爆炸并释放出恐怖污染的定时炸弹！
就在这时，一直在旁边紧张观望、急得团团转却帮不上忙的薇尔娜，看着那不断消耗魔力压制指尖黑暗的艾丝翠德，看着那岌岌可危的样本，看着众人一筹莫展的表情，又看了看自己记账板上那不断跳动的、代表着天价投入与即将血本无归的恐怖数字，她的商会职员之魂与破产恐惧再次压倒了一切，发出了一声石破天惊的、充满绝望与抓狂的尖叫：
“…净化？！净化不要钱啊？！！”
“…顶级净化卷轴！传奇牧师出手！神圣材料！哪一样不是天价？！”
“…现在样本还没完全污染！还能抢救一下！要是等它彻底黑化了，净化成本得翻多少倍？！到时候把我们全卖了也付不起！”
“…快想办法啊！省钱就是赚钱！不！是救命啊！我的投资！我的项目！我的奖金！呜呜呜…”
她这充满市侩与绝望的哭嚎，如同魔音贯耳，冲击着每个人的神经。
然而，就在这混乱与绝望的顶点——
莱昂脑中猛地闪过一道灵光！
省钱…净化…刺激…反制…