“…5秒！4秒！”艾丝翠德冷声倒计时。
莱昂全力稳住容器，感受着其中那足以毁灭一座城市的恐怖力量正在被缓缓约束、压缩。
“…3秒！2秒！”
就在这时，异变再生！
那被冰封的黑暗区域，突然传来一声细微的、却令人毛骨悚然的…碎裂声！
咔嚓！
只见那巨大的幽蓝色冰柩表面，竟然出现了一道细微的裂痕！一股极其微弱、却无比坚韧的黑暗气息，如同毒蛇般渗透了出来！
显然，“永世冰柩”也无法完全永久封印那源自“终末”的可怕力量，尤其是在这充满干扰的熔炉核心！它正在试图挣脱！
“…1秒！完成！”艾丝翠德猛地切断分流口，导管恢复原状。
莱昂也瞬间拔下了采集器，将其死死关闭！容器内部的白金色光流缓缓平静下来，被层层封印约束。
但就在他拔下采集器的瞬间——
那道渗透出来的黑暗气息，仿佛找到了目标，猛地化作一支无形的、怨毒的黑色箭矢，撕裂空间，直射莱昂手中的能量样本容器！它无法破坏冰柩，却想污染这纯净的样本！
“小心！”夜影惊呼，但距离太远！
艾丝翠德试图凝聚冰盾，却也慢了一拍！
眼看那黑暗箭矢就要击中容器——
莱昂额头的“星泪”印记本能地爆发出最后一丝力量，形成一个微弱的蓝色护盾挡在容器前！
噗！
黑暗箭矢击中护盾，发出一声轻响，虽然被抵消了大半，却依旧有一丝极其微弱的、几乎不可察觉的黑暗气息，如同最细微的尘埃，穿透了护盾，沾染在了能量样本容器的外壁之上！那气息瞬间隐没，仿佛不存在一般。
莱昂松了一口气，并未察觉那最细微的异常，只觉得是“星泪”护盾完全挡住了攻击。他紧紧抱住那灼热无比的样本容器，感受着其中那令人心悸的力量。
“…样本获取完成！立刻撤离！”他大声道。
“快回‘朱雀号’！”礁石女士的声音传来，“…熔炉不稳定正在加剧！空间结构开始紊乱！再不走就来不及了！”
众人不敢怠慢，立刻沿着来路狂奔而回！
沿途，熔炉内部已经变得更加危险！能量管道频繁爆炸，金属结构不断坍塌，空间裂缝时隐时现！整个熔炉仿佛一头被激怒的巨兽，正在从沉睡中苏醒，要将他们这些渺小的闯入者彻底吞噬！
夜影与艾丝翠德开路，不断击碎或冻结落下的障碍。星歌的歌声全力释放，尽可能稳定着周围躁动的能量。莱昂抱着样本容器紧随其后。薇尔娜则一边尖叫一边疯狂记录：“…道路损坏赔偿！设备爆炸损失！精神惊吓费！加班费！必须算清楚！”
那几台机械哨兵忠实地护卫在侧，不断用火力清除障碍。
终于，有惊无险地，一行人冲回了“朱雀号”的检修平台！
“快！启动引擎！最大功率！离开这里！”礁石女士几乎是吼出来的！
“朱雀号”早已预热完毕，引擎发出震耳欲聋的咆哮，恒金装甲上的冷却符文亮到极致，猛地挣脱平台的磁力锁，如同离弦之箭般，向着来时的通道疾驰而去！
身后，是整个熔炉核心越来越剧烈的爆炸与崩塌景象！那巨大的幽蓝色冰柩在轰鸣中若隐若现，表面的裂痕似乎在缓慢扩大…
“朱雀号”险之又险地穿梭在崩塌的通道与能量风暴中，每一次规避都让舰体发出痛苦的呻吟。薇尔娜看着护盾能量飞速下降和舰体损伤报告，心都在滴血：“…我的船！我的钱啊！”
终于，在礁石女士神乎其技的操控与玛蒂尔达的精准计算下，“朱雀号”拖着滚滚浓烟与闪烁的电火花，猛地冲出了“永恒熔炉”的主体结构，重新回到了那片被“黑火之心”漩涡笼罩的狂暴空域！
没有丝毫停留，战舰再次沿着那危险的“流势间隙”，艰难地向外突围！
来时的路变得更加凶险，熔炉的异动显然也影响到了外部的能量平衡。但归心似箭的众人爆发出全部的潜力，最终，有惊无险地冲出了炼狱核心区域，向着相对安全的月汐岛方向全速驶去。
直到彻底远离了那片死亡空域，再也看不到那巨大的熔炉轮廓，舰桥内所有人才长长地、劫后余生般地松了一口气，瘫软在座位上。
“…总算…活着出来了…”星歌几乎虚脱。
格伦德尔大师看着探测器上逐渐平稳的数据，抹了把汗：“…样本…成功获取了吗？”
莱昂点了点头，将怀中那依旧散发着惊人热量与能量波动的“泰坦级能量拘束容器”小心翼翼地放在一个特制的固定架上。容器表面，那一道极其细微的、几乎看不见的黑暗沾染处，似乎…极其微弱地闪烁了一下，随即隐没。
“…太好了！”格伦德尔激动道，“…这将是研究‘永恒熔炉’、乃至‘第二次星陨战争’能源技术的无价之宝！”
薇尔娜也立刻复活，扑到容器前，眼睛发光地扫描着：“…无价之宝！对！无价之宝！这东西能卖多少钱？不对！不能卖！得用来研究！开发新技术！申请专利！垄断市场！到时候…嘿嘿嘿…”她已经开始幻想未来数钱数到手抽筋的美好景象了，完全忘了刚才的破产哭嚎。
艾丝翠德看着那容器，冰冷的眼眸微微闪烁，似乎想说什么，但最终没有开口。
夜影默默地擦拭着弯刀，目光偶尔扫过容器，眉头微不可查地蹙了一下，她的暗影直觉似乎捕捉到了一丝极其微弱的、不协调的气息，但那感觉转瞬即逝，无法捕捉。
莱昂疲惫地靠在椅背上，闭上眼睛，感受着体内近乎枯竭的力量正在缓慢恢复。手中那“凛冬王冠”的碎片传来冰冷的触感，其中蕴含的艾拉舰长的记忆碎片与力量，正缓缓与他融合。这次冒险，虽然危险至极，但收获…同样巨大。
他不仅暂时化解了危机，获得了关键样本，更得到了王冠碎片这件强大的帝国遗物，自身力量也通过极限运用与融合得到了锤炼与升华。
然而，他并不知道，那一丝源自“终末”的、最隐晦的黑暗污染，已经如同最狡猾的寄生虫，悄然附着在了那象征着希望与未来的能量样本之上…
它的威胁，并未消除，只是…被暂时忽略了。
“朱雀号”拖着残破的舰体，向着月汐岛的方向，加速驶去。
薇尔娜已经兴高采烈地开始起草一份名为《关于“火中取栗”行动超额完成目标及后续研发投入预算的申请报告》的文件，试图将这次惊人的花费合理化和…最大化申请后续经费。
破产？不，即将到来的，是新一轮的、更加疯狂的…投资与扩张！