一天后，“海狐号”缓缓驶入银扉城港口。码头上，除了例行公事的精灵官员外，还多了几位身穿黑色修身制服、面无表情、气息精悍干练的金焰凤凰商会成员。他们显然在等候薇尔娜一行。
为首的是一位身材高挑、气质冷冽的女性。她穿着一身剪裁合体、没有任何标识的暗灰色风衣，领口竖起，遮挡住了大半张脸，只露出一双锐利如鹰、仿佛能洞穿人心的冰蓝色眼眸和一丝不苟梳在脑后的银灰色发髻。她双手戴着一副黑色的皮质手套，正随意地翻看着一本厚重的、封面印着凤凰徽记的硬皮账簿。整个人散发着一股生人勿近的、混合着书卷气和冰冷杀意的奇特气场。
看到薇尔娜和莱昂走下舷梯，她合上账簿，抬起眼眸，目光精准地落在莱昂身上，上下扫视了一遍，如同在评估一件抵押品的价值。那目光让莱昂感到一阵莫名的寒意。
“薇尔娜·灼鳞项目执行官？”她的声音平静无波，带着一种公事公办的冷淡，却有着不容置疑的威严。
“正是在下~”薇尔娜立刻换上职业笑容，上前一步，“您一定就是总部派来的特派审计官吧？一路辛苦了~不知如何称呼？”
“你可以叫我‘影鸦’。”女子淡淡地道，目光转向莱昂，“这位，就是莱昂·阿波卡利斯男爵？”
“是的，影鸦女士。”莱昂硬着头皮回答，尽量让自己显得镇定。
影鸦微微颔首，冰蓝色的眼眸中看不出任何情绪：“根据商会最高审计条例第七章第四条，及您与商会签订的《债务重组与投资分成协议》补充条款第十九款，鉴于‘海豚之泪’项目出现重大超支及不可控风险，商会审计部有权对项目核心关联人员（即您）的资产状况、风险承受能力及…潜在价值，进行紧急重估。请配合我的工作。”
她的语速平稳，吐字清晰，每一个词都像冰冷的针，扎在莱昂的心上。重估？潜在价值？这听起来绝不是什么好事！
薇尔娜的笑容也僵硬了一下，但立刻恢复：“当然当然~我们一定全力配合审计工作~影鸦女士远道而来，不如先到驻地休息一下，让我为您接风洗尘，详细汇报一下项目进展…”
“不必。”影鸦干脆利落地拒绝，“时间紧迫。我的临时办公室已经准备好。莱昂男爵，请随我来。薇尔娜执行官，请将项目所有财务记录、合同文本及相关魔法影像资料，在一小时内送至办公室。我需要单独与莱昂男爵谈谈。”她的话语带着不容置疑的命令口吻。
单独谈谈？莱昂的心猛地揪紧。
薇尔娜眼中闪过一丝焦急，但面对这位气场强大的特派员，她也不敢公然违抗，只能勉强笑道：“…好的，我立刻去准备。”她暗中给莱昂递了一个“小心说话，自求多福”的眼神。
莱昂深吸一口气，在两位黑衣工作人员的“陪同”下，跟着影鸦向着码头区一栋被商会包下的、守卫森严的精灵风格建筑走去。
所谓的“临时办公室”宽敞而空旷，只有一张简单的桌子、两把椅子，以及墙壁上闪烁着的魔法屏蔽符文。空气中弥漫着淡淡的、防止窥探的魔法熏香味道。
影鸦示意莱昂坐下，自己则坐在他对面，将那本厚重的账簿放在桌上，双手交叉置于其上，冰蓝色的眼眸平静地注视着他。
“莱昂·阿波卡利斯男爵，”她开门见山，“截至今日零时，您名下的总债务，为本金七百二十二万五千金币，叠加累计复利及最新项目分摊亏损，总额为…一千一百八十六万三千四百五十一金币七银币三铜币。”
她报出的数字精确到铜币，让莱昂的心脏再次狠狠抽搐了一下。
“根据协议，您的主要偿债基础，系于‘闪耀金币领’的未来税收、您个人的劳务输出，以及…最新追加的‘海豚之泪’矿脉百分之七十二权益的未来收益。”她语气平淡，却带着巨大的压力，“然而，根据我方最新评估，‘闪耀金币领’年税收净值约为负三千金币（需商会持续补贴运维），可忽略不计。您个人的劳务输出价值，即便按最高标准计算，年收入亦不超过五万金币。而‘海豚之泪’项目，目前净亏损超一千一百万金币，且面临严重的虚空污染及封印松动风险，未来收益存在极大不确定性，甚至可能归零。”
她每说一句，莱昂的脸色就白一分。这些冰冷的数据，将他逼到了真正的绝境。
“换言之，”影鸦总结道，目光锐利如刀，“以您目前的资产和预期收入，偿还这笔债务的可能性…无限趋近于零。按照商会风险管控条例，您的债务评级已被下调至‘冰封级’（最高风险）。商会总部部分董事建议…启动‘强制清算程序’。”
强制清算？！莱昂猛地抬头，眼中充满惊恐！那意味着…他将失去一切！领地、自由、甚至…可能被直接扔进债务监狱或者更糟的地方！
“当然，”影鸦话锋一转，语气依旧平淡，“鉴于您在本次项目中发现矿脉、获取圣物、参与加固封印等…‘特殊贡献’，以及薇尔娜执行官的大力担保（她为此抵押了部分个人期权），商会给予了您最后一次…‘价值证明’的机会。”
莱昂的心猛地提起，紧张地看着她。
影鸦从账簿中抽出一张羊皮纸，推到莱昂面前。上面用复杂的魔法文字写着一份…新的协议。
“《债务暂缓与高风险任务抵偿协议》。”影鸦解释道，“商会可以暂时冻结您的债务利息计算（本金不变），并为您提供一笔额外的…‘行动经费’（计入债务）。而您，需要自愿接受一项由‘暗影之翼’指定的、极具风险的…‘特殊委托’。委托成功完成所得的一切收益，将优先用于抵扣您的债务。同时，委托过程中获得的任何…‘特殊资源’或‘情报’，需无条件上交商会。”
特殊委托？暗影之翼指定的？极具风险？莱昂的心沉了下去。这听起来就像是让他去送死！
“什么…委托？”他声音干涩地问。
影鸦的嘴角，似乎极其细微地向上勾了一下，形成一个冰冷的弧度：“我们需要您，利用您与星辰能量的独特亲和力，以及您手中的‘观星遗骸’，前往大陆西北边境的‘苍白高地’，寻找并…‘回收’一件不久前刚刚失窃的商会财产。”
“苍白高地？”莱昂心中一凛，那是大陆着名的混乱之地，遍布着古老遗迹、流亡者和…活跃的眼瞳教派势力！
“一件…失窃的财产？”他感到一丝不妙。
“是的。”影鸦点头，冰蓝色的眼眸中闪过一丝难以捉摸的光芒，“那是一枚…古老的、据说与某位陨落星神有关的…‘暗影星核’碎片。它于上周，从商会一座高度戒备的秘库中不翼而飞。盗窃者手法专业，疑似有内应。我们追踪到的最后线索，指向了‘苍白高地’的‘暗影裂谷’区域。那里是眼瞳的一个重点活动区，危险等级…SS级。”
暗影星核碎片？！眼瞳教派？！SS级危险区域？！莱昂感觉头皮发麻！这根本不是委托，这是自杀任务！
“为…为什么是我？”他艰难地问道。
“因为，‘观星遗骸’对同源的星核碎片有着独特的感应能力。因为，您与眼瞳教派已有过接触（银扉城事件），对他们有一定了解。因为…”影鸦的目光意味深长，“…您是目前商会能找到的、‘成本最低’、且‘背景相对干净’、不易引起眼瞳警觉的人选。”她说“成本最低”时，语气没有任何波动。
莱昂：“…” 他明白了，自己就是那个被推出去探路的、死了也不心疼的廉价炮灰。
“当然，您有权拒绝。”影鸦身体微微前倾，带来一股无形的压迫感，“那么，商会将不得不立即启动对您的‘强制清算程序’。您的领地、您的一切…包括您身上那几件有趣的‘小玩具’（她目光扫过莱昂怀中的罗盘），都将被依法收缴拍卖。而您本人，恐怕余生都将在为商会挖矿还债中度过…如果还能剩下‘余生’的话。”
她将一支闪烁着魔法契约光芒的笔，放在了协议上。
“选择吧，莱昂男爵。是抓住这渺茫的…或许能改变命运的机会？还是…接受注定的破产与清算？”
莱昂看着那份如同卖身契般的协议，又看了看眼前这位冰冷的、仿佛能看透一切的特派员，心脏在绝望和一丝不甘中剧烈跳动。
他没有选择。
颤抖着，他伸出手，握住了那支沉重的笔。