莱昂用尽全身力气，几乎耗尽了刚刚积蓄的一点精神，从喉咙里挤出几个极其微弱、气若游丝、却清晰无比的词语：
“…密室…黑铁片…交给…我…”
“…告诉…龙…地底…有好吃的…亮晶晶…大宝贝…帮她…拿…”
“…需要…她的火…炼…”
说完，他再次彻底脱力，陷入了更深层次的虚弱之中，意识几乎消散。
格温猛地抬起头，脸上充满了震惊、困惑，但更多的是无条件的信任与决绝！少爷醒了！哪怕只是一瞬间！他给出了指示！
虽然指令听起来有些…匪夷所思（尤其是关于龙的那部分），但她毫不怀疑！
“阿尔弗雷德爷爷！”她立刻低声呼唤不远处的老管家。
阿尔弗雷德闻声赶来，格温迅速将莱昂的指令复述了一遍。
老管家花白的眉毛紧紧皱起，苍老的眼中闪过睿智的光芒。他瞬间明白了莱昂的意图——那枚被老爷珍藏却又弃若敝履的“黑铁片”定然是关键！而利用塔莉娅公主的贪财和好奇心，或许是唯一能取得地底之物的方法！
“老奴明白了！”阿尔弗雷德重重点头，没有丝毫犹豫，“老奴这就去取‘誓约金’！格温队长，稳住少爷！…至于如何与公主殿下沟通…”他看了一眼崖壁上那庞大的身影，深吸一口气，“交给老奴吧！”
阿尔弗雷德拄着拐杖，以最快的速度（对于他的年纪而言）艰难地返回已成废墟的领主府，凭着记忆，在残垣断壁中摸索，终于再次打开了那间密室的暗格，取出了那枚灰扑扑的、毫不起眼的金属碎片。他小心地用一块干净的软布包裹好，藏入怀中。
然后，他整理了一下衣袍，努力让自己看起来镇定一些，拄着法杖，一步步走向塔莉娅匍匐的崖壁下方。
“尊敬的辉光龙族，塔莉娅·辉光公主殿下。”阿尔弗雷德仰起头，用尽可能恭敬且不那么颤抖的声音喊道。
“嗯？”塔莉娅巨大的龙头懒洋洋地垂下来，琥珀色的竖瞳瞥了他一眼，鼻子里喷出两股烟，“干嘛？老家伙？亮晶晶凑齐了？”她最近对阿尔弗雷德的印象就是“负责付钱的老头”。
阿尔弗雷德深吸一口气，按照莱昂指示的“话术”，恭敬地说道：“殿下，老奴奉男爵大人之命，特来向您汇报。男爵大人经过…深思熟虑，发现地底裂谷深处，生命古树之心沉寂之处，似乎…孕育出了某种极其罕见、蕴含强大生命与星辰能量的…结晶瑰宝！其光芒璀璨，远胜寻常魔晶，或对殿下您的鳞片保养与力量提升大有裨益！”
“哦？”塔莉娅的瞳孔瞬间亮了一下，但随即又怀疑地眯起，“地底？那个又黑又臭全是脏水的地方？能有什么好宝贝？你小子是不是骗本公主下去给你们捞东西？”
“老奴岂敢欺瞒殿下！”阿尔弗雷德连忙躬身，演技逼真，“男爵大人虽在昏迷，但其血脉与领地相连，感应绝不会错！只是那宝物被黑暗能量包裹，寻常手段难以取用，且位置险峻…唯有殿下您神通广大，龙炎可净化黑暗，龙威可震慑污秽，龙爪可开山裂石！方能轻易取得！”
他一边吹捧，一边小心翼翼地加码：“男爵大人还说，若殿下能取得此宝，愿将其…七成奉献于殿下！并且，之前所欠款项，亦可酌情减免！”
塔莉娅巨大的眼珠转了转。亮晶晶的大宝贝？还能抵债？听起来好像…有点诱龙？虽然地底很恶心，但如果是真的…而且下去溜达一圈，也能打发这无聊到爆的时间…
“哼！谁知道是不是真的！”她故作矜持地哼了一声，“要是骗我，我就把你们的破领地再拆一遍！”
“殿下明鉴！绝无虚言！”阿尔弗雷德赶紧保证，同时从怀里掏出那枚用软布包裹的“誓约金”碎片，小心翼翼地打开，“男爵大人还需借用殿下龙炎之神威，帮忙熔炼此物。此物能感应地底宝物气息，熔炼后可作为指引，方便殿下寻宝。”他巧妙地将熔铸“誓约金”的必要步骤，包装成了“制作寻宝罗盘”。
塔莉娅狐疑地看了一眼那灰扑扑、毫无魔力波动的铁片，嫌弃地撇撇嘴：“这什么破玩意儿？烂铁一块！还要本公主的神火熔炼？你们是不是穷疯了拿垃圾糊弄我？”
“此物乃上古遗留，神物自晦，需神火方能显其真容！”阿尔弗雷德硬着头皮继续编，“熔炼之后，殿下便知奇妙！”
塔莉娅将信将疑，但被“大宝贝”和“抵债”冲昏了头脑，加上实在无聊，最终还是不耐烦地答应了：“行吧行吧！麻烦死了！要是熔出来还是块废铁，我就把你们全烤了！”
她张开龙口，一小撮凝练的、温度控制得极其精准的暗金色龙炎缓缓吐出，笼罩向阿尔弗雷德手中的金属碎片。
在龙炎灼烧的瞬间，那枚“誓约金”碎片猛地爆发出惊人的白金色光芒！表面的锈迹和灰暗瞬间褪去，露出了内部璀璨如星辰、流淌着火焰与古树纹路的金属本质！一股古老、庄严、充满契约力量的波动瞬间扩散开来！
“咦？！！”塔莉娅吓了一跳，龙炎都抖了一下，“还真有点名堂？！”
熔炼过程很快完成，“誓约金”变成了一枚流淌着光晕、温暖而充满力量的金属符牌，自动飞回阿尔弗雷德手中。
“殿下请看！此乃寻宝之钥已成！”阿尔弗雷德强压激动，高声说道。
塔莉娅看着那发光的牌子，终于信了七八分，巨大的龙瞳中充满了贪婪和兴奋：“好！本公主就信你们一回！等着！我这就下去把那个大宝贝捞上来！”
她迫不及待地站起身，巨大的龙翼展开，就要扑向裂谷。
“殿下且慢！”阿尔弗雷德连忙喊道，“男爵大人特意叮嘱，宝物脆弱，需用此盒盛放！”他取出一个早已准备好的、用抗魔木材和银丝编织的小盒子（里面悄悄垫了一层收集来的、生命古树之心之前散落的晶莹粉末——权当是“古根灰烬”的引子或容器）。
塔莉娅一把抓过盒子，嘟囔着“麻烦”，便兴致勃勃地一头扎进了那漆黑翻涌的裂谷之中！暗金色的龙炎在她周身形成护罩，排开黑暗涌流，巨大的龙爪扒拉着岩壁，向下深入。
浪涛和眼瞳立刻监测到了她的动向！
“辉光龙族个体进入裂谷！目标：疑似生命古树之心原址！”
“能量反应剧烈！龙炎与黑暗能量发生剧烈冲突！”
“目的不明！警告！可能破坏‘心锁’个体能量平衡！”
凯尔索眉头紧锁，立刻下令：“密切监控！记录所有数据！必要时…可进行警告性拦截！”他不能容忍塔莉娅破坏那脆弱的平衡。
眼瞳堡垒也微微调整了角度。
然而，塔莉娅的速度极快，她对黑暗能量的抗性也极高，很快便深入谷底，按照“誓约金”符牌的微弱指引（实则是莱昂通过希望草感知的路径），找到了那片区域，看到了那半埋在淤泥中的、黯淡的生命古树之心残骸，以及周围那层晶莹的灰烬。
“哇！还真有亮晶晶的粉！”她眼睛一亮，虽然没看到预期中的“大块宝石”，但这些粉末看起来也挺漂亮，而且能量波动很奇特。她懒得多想，用爪子小心翼翼地（自认为）将那些“古根灰烬”刮入银丝木盒中，然后满意地拍拍爪子（溅起大片污泥），“搞定！收工！”
她转身就要往上飞。
就在这时，异变陡生！
或许是龙炎和她的强大能量刺激，或许是“誓约金”和“古根灰烬”的靠近产生了某种共鸣，那沉寂的生命古树之心核心处，那点微弱的白金色火种猛地跳动了一下！一道极其细微、却无比精纯的生命与秩序波动，如同涟漪般扩散开来！
上方，悬浮的米娅眉心的烙印，与之产生了极其短暂的共鸣，白金色部分微微一亮！
裂谷深处的黑暗涌流仿佛被激怒，变得更加汹涌！
“警告！能量平衡出现扰动！”
“检测到高强度生命秩序波动！”
“辉光龙族个体触发未知反应！”
浪涛和眼瞳的警报再次响起！
塔莉娅也吓了一跳，感觉脚下的黑暗变得更加“粘稠”和“恶心”了，她不敢多留，骂骂咧咧地抓着盒子，奋力向上飞去！
“咸鱼！铁罐头！看什么看！没看过龙挖宝啊？！”她冲出裂谷，对着浪涛和眼瞳的方向嚣张地吼了一嗓子，然后迫不及待地飞回崖壁，将盒子丢给阿尔弗雷德，“喏！粉拿回来了！说好的大块宝石呢？！是不是被你们私吞了？！”
阿尔弗雷德接过沉甸甸的盒子，感受着其中蕴含的磅礴生命能量，激动得老手颤抖，连忙道：“殿下息怒！宝物或许需时间孕育，此次能取得宝粉，已是殿下神力无双！男爵大人定会铭记殿下恩德，债务必定…”
“少废话！债一分不能少！下次给我找更大的！”塔莉娅不爽地打断他，趴回她的宝堆，开始舔舐身上沾到的污泥，觉得亏了。
阿尔弗雷德捧着盒子，快步回到莱昂身边，对格温重重地点了点头。
格温眼中燃起希望的光芒，小心翼翼地将盒子放在莱昂手边。
莱昂虽然无法动弹，但通过“希望草”的感知和“誓约金”的共鸣，他知道，第一步…成功了！
最艰难的材料，已然齐备。
接下来，就是如何在这各方势力的眼皮底下，进行那场至关重要的“源根之契”仪式！
破产的启程，始于一次成功的“欺诈”与一场深入深渊的“寻宝”。