洞窟内再次陷入寂静，只有刘明偶尔发出的、压抑的痛苦喘息声。
数个时辰后，石辰阳缓缓睁开眼，虽然脸色依旧有些苍白，但气息已经平稳了许多，恢复了大半战力。他看向苏婉，见她呼吸平稳，脸色也恢复了少许红润，心中稍安。
就在这时，苏婉长长的睫毛颤动了几下，发出了一声微弱的嘤咛，缓缓睁开了眼睛。
初时的迷茫过后，她看到了守在一旁的芸娘和孙小果关切的眼神，也看到了盘坐在不远处、气息渊深的石辰阳。记忆如同潮水般涌来，地穴崩塌、煞魔低语、心脉剧痛…以及最后时刻，一股温和而坚韧的生机力量将她从无边黑暗中拉回的感觉。
“石…石师弟…” 她的声音还有些沙哑虚弱，但眼神已经恢复了清明，带着劫后余生的恍惚与感激，“是…是你救了我…”
石辰阳微微颔首，温和道：“苏师姐，你体内隐患已除，只需好生调养便可。感觉如何？”
苏婉内视自身，发现那困扰她许久、如同附骨之疽的阴寒煞气已然消失无踪，心脉处一片平和，虽然身体依旧虚弱，但那种时刻被侵蚀的痛苦已经没有了。她眼中顿时涌上欣喜的泪光，挣扎着想坐起来行礼感谢。
“师姐重伤初愈，不必多礼。” 石辰阳抬手虚按，一股柔和的力量托住了她，“当务之急是恢复元气。此地灵气充沛，正适合休养。”
他取出一枚得自石守岳戒指的定魂紫金丹，递给苏婉：“此丹于稳固神魂有益，师姐服下，可加速恢复。”
苏婉接过丹药，感受着其中精纯的药力，心中更是感激不已，依言服下，开始借助此地灵气和丹药之力调息。
石辰阳则起身，再次走到了那处通往暗河的洞口前。内部隐患暂时解除，是时候为接下来的出路做最终决定了。
他回想起探查暗河时的发现：上游方向古修痕迹断绝，阴寒能量浓郁，很可能是通往更深处的地脉紊乱区域，绝非良选。下游方向虽然未知，但水流趋向平稳，那丝阴寒能量也相对稀薄，更重要的是，他当时隐约感觉到下游极远处，似乎有非常微弱的、不同于地底煞气的能量波动，甚至…有一丝极其遥远的光感？
“下游，或许是唯一的希望。” 石辰阳心中决断。暗河虽然危险，但比起困守此地或者走向明显绝路的上游，是唯一可能通往外界的选择。
他回到众人身边，将自己的判断和决定告知。
苏婉刚刚苏醒，虽虚弱但神智清醒，表示一切听从石辰阳安排。芸娘和孙小果更是唯他马首是瞻。
石辰阳看了一眼瘫在角落、眼神空洞的刘明，略一沉吟，还是以“御石”之法制作了一个简陋的石筏，将其置于其上。既然未取其性命，便不至于将他遗弃在此自生自灭，至于他能否在接下来的路途活下去，就看天意了。
“我们沿暗河向下游出发。” 石辰阳目光扫过众人，声音沉稳，“前路未知，或有凶险，但亦是生机所在。跟紧我，万事小心。”
他率先背负起依旧需要时间彻底恢复的苏婉（以石皇真元凝聚的护罩轻托），芸娘和孙小果紧随其后，拖着载有刘明的石筏，再次钻入了那个通往幽暗水世界的洞口。
舍弃暂时的安宁，向着未知的黑暗与可能的光明，启程。