冰冷，潮湿，以及一种万古不变的死寂。
这是石辰阳恢复意识后的第一感觉。他仿佛在无尽的黑暗与痛苦中漂流了漫长岁月，最终被搁浅在这片未知的岸上。
他艰难地睁开沉重的眼皮，视线花了数息时间才适应周围的昏暗。没有预想中的尸傀嘶吼与厮杀声，只有滴水穿石的滴答声在空旷中回响，清晰得令人心慌。
他正躺在一片粗糙冰冷的石地上，身下垫着不知是谁匆忙铺就的、已经有些潮湿的衣物。肩膀处传来紧绷感，低头看去，伤口已被粗糙地包扎过，用的似乎是撕下的衣襟，血迹渗透出来，凝结成暗红色，但至少不再大量流血。剧痛依旧，如同无数细针持续扎刺，但似乎……不再有那种煞气侵蚀带来的阴寒与麻木感？
他猛地一惊，仔细感知左臂。那原本盘踞在骨骼深处、顽固不化的阴寒煞气，此刻竟如同被烈日暴晒过的积雪，消散了大半！虽然靠近核心处还有一些极其细微的残留，但已然无法对他构成实质性的威胁和痛苦！
是这地穴的原因？还是……
他下意识地摸向胸口。那枚青石依旧沉寂，没有任何异常。
“前……前辈？您醒了？”一个带着哭腔的、小心翼翼的声音在旁边响起。
石辰阳偏过头，看到芸娘和孙小果正守在一旁，两人脸上混杂着疲惫、恐惧，以及看到他醒来的些许欣喜。苏婉则靠坐在不远处的一块凸起的岩石旁，眼神依旧有些空洞，但至少不再完全崩溃。刘明躺在更里面一些，呼吸微弱却平稳，似乎睡着了。
“我们……这是在哪里？”石辰阳声音沙哑干涩，喉咙如同被砂纸磨过。
“我们也不知道。”芸娘连忙递过一个粗糙的水囊，里面是冰冷的积水，“您昏迷后，那个洞口就自己关上了，外面一点声音都听不到。我们不敢乱走，只能在这里等您醒来。”
石辰阳接过水囊，小心地抿了几口，冰凉的液体划过喉咙，带来一丝清醒。他挣扎着坐起身，靠在身后的石壁上，开始仔细打量周围的环境。
这是一处天然形成的地下洞穴，空间不算特别宽阔，约有方圆十几丈，顶部垂下一些黯淡的、散发着微光的苔藓，提供了仅能视物的昏暗光源。空气流通，带着泥土和某种矿物混合的陈旧气息，但并不憋闷。他们所在的位置似乎是洞穴的入口处，再往深处，则是一片更加深邃的黑暗，看不清具体情况。
最引人注目的是，在洞穴中央，靠近内壁的地方，竟然有一具盘膝而坐的……骸骨！
骸骨不知经历了多少岁月，早已玉化，呈现出一种温润的灰白色，骨质晶莹，没有丝毫阴森之感。它保持着打坐的姿势，身上穿着一件早已腐朽不堪、勉强能看出原本是土黄色式样的长袍。骸骨前方地面，摆放着一块尺许见方的暗青色石板，石板表面似乎刻着些什么。
“那……那位前辈，我们没敢动。”孙小果小声说道，语气中带着敬畏。
石辰阳心中一动。这地穴显然并非天然绝地，曾有前辈修士在此坐化。能在此地留下遗骸，并且洞口设有需要《石皇经》意蕴才能触发的禁制，此人绝不简单。
他强撑着虚弱的身体，在芸娘的搀扶下，缓缓走到那具骸骨前。靠近之后，更能感受到那骸骨玉质般的光泽以及一种历经岁月而不磨的厚重意蕴，与《石皇经》给他的感觉隐隐相似。
他的目光落在骸骨前方的暗青色石板上。石板表面刻满了密密麻麻的古朴文字，并非如今修仙界通用字体，但他只看了一眼，便觉得神魂微震，那些文字仿佛活了过来，直接向他传递着信息——正是因为他身负《石皇经》筑基篇的烙印！
“余，石矶子，感天地将变，大道崩摧，于寿元将尽之际，觅得此地脉节点，欲借地元之力，参悟石皇大道最后一重关隘，以期超脱。然，天不遂人愿，终是功亏一篑，道消于此……”