地窖内，空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压在每个人的胸口。预警阵盘发出的光芒又黯淡了几分，如同垂死病人最后的脉搏，微弱得令人心慌。那年轻弟子的啜泣声已经停止，取而代之的是一种死寂的麻木，另外两名弟子眼神空洞地望着地窖顶壁，仿佛在等待最终时刻的降临。
刘明靠着土壁，脸色在微弱的光线下显得愈发灰败。葬兽谷这个名字，如同最后的丧钟，敲碎了他心中仅存的一丝侥幸。他嘴唇哆嗦着，喃喃道：“葬兽谷……竟然是葬兽谷……完了，全都完了……”
传说中那里是上古战场，陨落的大妖和古修怨念不散，形成天然的绝煞之地，历经万年演变，内部究竟孕育了何等恐怖的存在，无人知晓。如今这场席卷黑风山脉的金煞之灾若真是源自那里，其可怕程度远超他们最初的想象。
石辰阳沉默地站在原地，眉头紧锁。他能清晰地感受到地窖内弥漫的绝望，也能听到远处那支由强大尸傀和变异妖兽组成的“队伍”移动时传来的、令人不安的震动。它们的目标明确，就是葬兽谷方向。这绝非偶然，更像是一种……朝圣，或者集结。
危机迫在眉睫。地窖的隐匿阵法即将失效，外面是游荡的尸傀和发狂的妖兽，更深处还有葬兽谷这个疑似灾祸源头的大恐怖。留在这里是等死，出去是送死，似乎无论怎么选，都是死路一条。
他的目光扫过地窖内另外三名天工坊弟子。他们修为最高不过炼气四层，最低的只有炼气二层，且个个带伤，煞气侵体，战力十不存一。带着他们，别说前往危机四伏的葬兽谷方向，就是在这片废墟中移动，都困难重重。
但若弃他们而去……
石辰阳并非优柔寡断之人，在矿洞深处挣扎求生时，他见过太多人性的黑暗与无奈。然而，刘明曾对他释放过善意，赠丹赠令，天工坊这条线对他未来也有用处。更重要的是，他内心深处那点尚未被世道彻底磨灭的底线，让他无法眼睁睁看着这几个尚有生机的人在自己面前走向灭亡。
“不能留在这里。”石辰阳终于开口，声音打破了地窖内令人窒息的寂静，平稳而冷静，带着一种不容置疑的力量，“阵法一破，我们就是瓮中之鳖。”
刘明抬起头，浑浊的眼中闪过一丝微光，但很快又黯淡下去：“可是石道友……外面……我们能去哪里？葬兽谷方向去不得，其他方向也……”
“不去葬兽谷。”石辰阳打断他，目光锐利，“但我们也不能留在城寨废墟。这里煞气浓度太高，尸傀和变异妖兽只会越来越多，迟早会被发现。”
他走到地窖中央，蹲下身，用手指在布满灰尘的地面上快速划动起来。暗金色的元磁之力在指尖流转，勾勒出一幅简单却清晰的地形图。
“这里是城寨。”他点出一个位置，“我们在这里。”又点出另一个靠近边缘的点。
“根据刘执事所说，灾难爆发时，煞气主要从山脉深处，也就是西北方向涌来。”他的手指划向西北，“而葬兽谷在东南。这意味着，在西北和东南这条轴线上，煞气浓度和怪物数量可能是最高的。”
他的手指移向地图的另外两个方向：“东北和西南方向，或许会因为距离爆发源头和葬兽谷稍远，情况稍好一些。而且，我记得东北方向有一片‘黑针林’，那里树木坚韧，蕴含微弱磁力，或许能对煞气有一定的干扰和削弱作用。西南方向则靠近‘沉沙河’，河水或许能阻隔部分地面行动的尸傀。”