得到肯定，两女眼中都闪着光，相视一笑。
离开花样间，王明柱又巡视了其他工序。染坊里，大缸中染料翻滚，老师傅正指挥着徒弟控制火候；整检区，女工们仔细检查着每一匹布，将有瑕疵的挑出。一切井井有条，透着勃勃生机。
午时回府用膳，林红缨也从演武场回来，额上带着汗珠，精神却极好。
“红缨，伤可大好了？”王明柱问道。
“早好了！”林红缨爽朗一笑，“不信相公瞧着，下午操练，我还能撂倒两个壮汉！”她如今将府中护卫和那支小队训练得愈发有模有样，自觉是做了件极有意义的事，干劲十足。
王明柱笑着摇头：“知道你厉害，但也需量力而行。”
膳后稍歇，王明柱正准备去书房处理些信件，四太太苏静蓉却悄无声息地出现在廊下阴影处。
“静蓉？”王明柱示意她进书房。
“相公，”苏静蓉声音依旧平淡，“江南那边有消息了。沈文远和闫世荣已押解回原籍受审，江南织造局为撇清干系，将主要罪责都推在了闫世荣身上，称其是私自妄为。织造局内部似乎也受此事牵连，有几个职位有了变动，暂时无暇他顾。不过，”她顿了顿，“织造局在京城并非全无线索，他们似乎通过别的渠道，仍在打听我们工坊的情况，尤其是与番商往来之事。”
王明柱冷哼一声：“死而不僵。他们打听，就让他们打听去，我们行得正坐得直。不过，与卡洛斯接触之事，暂时不要对外声张。”
“妾身明白。”苏静蓉点头，又道，“还有一事，漕帮刘香主那边，递了话过来，说前次多有得罪，想摆桌酒赔罪。”
“不必了。”王明柱摆手，“你让人回话，就说心意领了，酒宴就免了。江湖事江湖了，日后漕帮若按规矩行事，我王家自然也以礼相待。”他不想与漕帮走得太近，但也不必结仇。
苏静蓉应下，身影如来时一般悄然隐去。
处理完琐事，王明柱信步走到后院。药庐里飘出淡淡的草药香，隐约听见梅香和秋菊低声讨论着什么。他想了想，没有进去打扰。
夕阳西下时，王明柱站在新工坊最高的了望台（为防火设的）上，俯瞰着整个工坊区。织机声、人声、水流声交织成一片充满生机的乐章。远处，旧工坊的废墟已清理成平地，预备将来扩建。
更远处，是炊烟袅袅的京城民居，和天际线处隐约的皇城轮廓。
他从一个懵懂穿越的“傻大儿”，到如今掌舵着日益壮大的家业，其间艰难，不足为外人道。但看着眼前这一切，他心中充满笃定。
风从运河方向吹来，带着湿润的气息。王明柱知道，那风连接着更广阔的大海，连接着未知的机遇与挑战。
他深吸一口气，转身走下了望台。路还很长，他要一步一个脚印，带着这个家，稳稳地走下去。
晨光已过，但前路正长。王家这艘船，正驶向更广阔的水域，而他，是那掌舵之人。