晨光熹微，林红缨一身利落骑装，精神抖擞。她身后是十名精心挑选的护院，个个眼神锐利，腰佩短刃，簇拥着三辆装载着军需样品的马车。王明柱与周婉娘亲自送到府门外。
“红缨，一路小心。”王明柱郑重嘱咐，“样品事关重大，务必亲手交到京郊大营李校尉手中，拿到回执。”
林红缨抱拳，英气勃勃：“相公放心！有我林红缨在，绝出不了岔子！定将样品平安送达！”她翻身上马，动作干净利落，回头对王明柱和周婉娘灿然一笑，随即扬起马鞭，“出发！”
马蹄踏着青石板路，发出清脆的声响，车队缓缓驶离王府，消失在街角。
王明柱目送他们远去，直到看不见踪影，才与周婉娘转身回府。不知为何，他心中隐隐有一丝不安，仿佛有什么事情将要发生。
“相公是在担心红缨？”周婉娘敏锐地察觉到他情绪的细微变化。
王明柱摇摇头，又点点头：“红缨武艺高强，性子也稳妥，按说不该担心。只是……江南那些人，手段阴狠，我总觉得他们不会让我们如此顺利。”
周婉娘安慰道：“红缨妹妹机警，又有得力人手护卫，应当无碍。府内和工坊还需相公坐镇。”
王明柱压下心头那丝异样，点了点头。的确，工坊重建进入关键阶段，新招募的工匠需要整合，与番商的后续订单要跟进，沈文远那边也需时刻警惕，他不能自乱阵脚。
一日无事。工坊里，新织机的安装调试正在孙管事的监督下进行，芸娘和翠儿跟着文娘子学习新的复杂织法，一切看似平静。
然而，这平静在傍晚时分被打破。
一名派去协助林红缨押运、负责在前探路的护院，浑身是血、踉踉跄跄地冲回了王府，刚进大门便力竭倒地。
“少爷！不好了！我们……我们在城西三十里的落鹰峡遇到了埋伏！”那护院气息微弱，脸上满是血污和惊惶。
王明柱闻讯赶来，心中猛地一沉：“红缨呢？样品呢？”
“三太太……三太太带着兄弟们拼死抵抗，让小的拼死回来报信！对方人多，而且……而且身手狠辣，不像普通山匪！他们……他们目标明确，就是冲着样品来的！”护院说完，便晕了过去。
“快！抬下去，请梅香和秋菊救治！”王明柱强压下翻涌的气血，立刻下令，“福伯，点齐府中所有能动的人手！红缨训练的小队全部集合！备马！”
周婉娘脸色发白，但依旧保持着镇定：“相公，你要亲自去？太危险了！”
“红缨危在旦夕，样品不容有失，我必须去！”王明柱语气斩钉截铁，眼中是前所未有的决绝，“婉娘，府里交给你了！紧闭门户，加强巡逻！若有变故，一切由你决断！”
他又看向不知何时已出现在身边的苏静蓉：“静蓉，你随我同去！查明对方来历！”
“是！”苏静蓉没有任何犹豫。