腊月的寒风卷着雪沫，敲打着窗棂，却吹不散王府内愈发浓重的年节气息。府内各处张灯结彩，下人穿梭往来，准备着祭祀祖宗的供品和过年的一应物事，空气中弥漫着糕点的甜香和淡淡的硝烟味（准备鞭炮所致）。
书房里，炭盆烧得旺旺的。王大柱正与周婉娘、福伯核对年终的总账。算盘珠子噼啪作响，账册翻动，一项项收入支出清晰明了。
“少爷，大奶奶，”福伯脸上带着掩不住的笑意，指着最后汇总的数字，“今年咱们王家，刨去所有开销、工钱、原料、扩建及各项打点，净利比去年翻了三番还多！尤其是‘混纺’布和‘仿葛呢’，占了大利头。北地商路稳固，海外那条线也开了个好头。库银充盈，足够咱们过个肥年，也能支撑来年更大的投入。”
周婉娘也含笑点头，看向王大柱的目光带着钦佩与自豪。这一切，都是在相公的带领下实现的。
王大柱看着那喜人的数字，心中亦是欣慰，但并未自满。他合上账册，对福伯道：“福伯，辛苦了。府中上下，包括工坊所有工匠，年终赏银按先前议定的双倍发放。让大家也过个好年。”
“哎！老奴代大家谢过少爷！”福伯喜滋滋地应下，这赏格可是极为丰厚了。
“婉娘，年礼都备妥了？”王大柱又转向周婉娘。
“都已备齐。”周婉娘回道，“工部崔侍郎、五城兵马司李大人等处，按相公吩咐，礼数周到却不扎眼。往来商户、北地合作商号，也都依例送了节礼。便是江南织造局那边……妾身也以王府名义，送了一份寻常节礼。”
提及江南织造局，王大柱眼神微动。苏静蓉前日刚回报，江南织造局高价收购羊毛的行动仍在继续，似乎还从西域请来了几位据说擅长毛纺的匠人，看来是铁了心要攻克“呢绒”技术。
“送一份也好，显我王家气度。”王大柱淡淡道，“他们走他们的路，我们稳扎稳打便是。我们的优势在于技术积累和成本控制，非一朝一夕可超越。”
正事议定，王大柱信步来到后院。雪已停，院中积雪被下人清扫出几条小道。林红缨正带着几个护卫在雪地里演练合击之术，呼喝声在清冷的空气中格外响亮。见到王大柱，她收势跑来，鼻尖冻得通红，却精神奕奕：“相公！下雪天正好练耐寒！这帮小子，越来越有样子了！”
王大柱看着她活力四射的样子，笑道：“辛苦了，年下也让兄弟们好好歇歇。”
“晓得！”林红缨爽快应道。
转过回廊，便听到厢房里传来芸娘和翠儿的争执声。
“……这个‘万’字不断头的纹样，用在‘仿葛呢’的衣缘上定然大气！”